Os snowboarders do tour de seleção natural visualizam o local "intimidante" do sertão para a parada de Revelstoke

"Complicado." "Desafiante." "Técnico." "Perigoso." "Psicopata." "Intimidador." “Gnarly.”

Estas são as palavras que os 12 snowboarders que competirão na segunda etapa do Tour de Seleção Natural de 2023 usaram para descrever o local deste ano, localizado no domínio Selkirk-Tangiers Heli Skiing no sertão, cerca de 20 quilômetros além do Revelstoke Mountain Resort, na Colúmbia Britânica.

Revelstoke possui o mais vertical (5,620 pés) da América do Norte, mas se você acha que o terreno do resort é desafiador, dê uma olhada no que esses pilotos enfrentarão na segunda-feira. (O concurso tem uma janela meteorológica de 4 a 11 de março, e a convocação foi feita às 4h do domingo, 5 de março, para ir na segunda-feira, 6 de março.)

Agora em seu terceiro ano, o Natural Selection Tour mudou ligeiramente seu formato para 2023.

Em vez de ter três etapas e eliminações distintas ao longo do caminho, este ano, a primeira etapa da competição foi realizada com 12 “DUELOS”, nos quais um piloto desafiador e um piloto defensor (alguém que retorna ao Tour ou um piloto com a experiência sertaneja mais acumulada) filmou um dia de cavalgada frente a frente, com os juízes avaliando a filmagem geral e selecionando um piloto para avançar para Revelstoke.

O estágio Revelstoke não representa um evento de eliminação; todos os 12 pilotos passarão para a fase final do Tour de 2023 no Alasca. Mas o desempenho de um piloto em Revelstoke pode fazer toda a diferença quando os campeões gerais masculino e feminino de 2023 forem determinados.

Nesta face, acessível apenas por helicóptero, o nome do jogo - pelo menos no início - pode ser apenas ficar de pé.

“Estou entusiasmado por poder dizer que este é sem dúvida o mais complicado, o mais desafiante e, não que estejamos à procura, mas provavelmente por defeito o local mais perigoso que escolhemos,” Natural O criador do Selection Tour, Travis Rice, me disse na noite anterior ao concurso.

As etapas anteriores do Tour foram realizadas no interior do Jackson Hole Mountain Resort, no Baldface Lodge na Colúmbia Britânica e no Alasca. O Tour, que combina o estilo livre (pense nas competições olímpicas de slopestyle) com o freeride de grandes montanhas, muitas vezes construiu recursos construídos em locais anteriores, como rampas e saltos.

O local de Revelstoke, no entanto, representa o máximo em terreno natural de grande montanha - sem necessidade de intervenção humana aqui.

Mesmo entre esses snowboarders profissionais - o campeão geral masculino do Natural Selection Tour de 2022, Rice; a campeã feminina de 2022, Elena Hight; campeão masculino de 2021, Mikkel Bang; pioneira sertaneja Kimmy Fasani; os atletas olímpicos de slopestyle Zoi Sadowski-Synnott e Hailey Langland; o medalhista do halfpipe que se tornou estrela do cinema de grandes montanhas, Ben Ferguson; Blake Paul, o “Príncipe Sertanejo” de Jackson Hole; Jared “Big Air Jare” Elston; o próprio Dustin Craven de Revelstoke; o técnico de slopestyle e big air Torstein Horgmo e o desafiante de 2023 Mikey Ciccarelli (cavalgando no lugar do ferido Mark McMorris) - não faltam apreensões sobre o local.

Todos os pilotos expressaram entusiasmo por obter acesso a uma parte tão remota do sertão de BC e enfrentar um percurso tão único ... mas toda a sua experiência combinada ainda pode não tê-los preparado totalmente para esse rosto que Rice descreve como uma "fera".

“Estou muito empolgado com este curso”, disse Hight. “Eu acho que há tanta criatividade para se ter nisso. Acho que vai realmente ultrapassar meus limites pessoais e realmente todos os limites dos pilotos.

Esse é o lugar onde ela chegou agora, depois do dia de escoteiro de sábado e algum tempo para estudar todas as linhas possíveis que ela poderia seguir. Sua reação instintiva ao ver o local pela primeira vez, no entanto?

“Eu estava tipo, esse rosto é absolutamente psicótico e não sei como vamos lidar com isso”, disse Hight, rindo. “Mas, ao mesmo tempo, com muitos rostos grandes, há tantas opções e sua mente fica louca, então, depois de alguns dias para digerir, tenho certeza de que as pessoas se concentraram em algumas zonas de que mais gostam. ”

Como atual campeã geral feminina no Tour, Hight também admite sentir um pouco de pressão adicional para se sair bem em Revelstoke. "Estou super animada e igualmente nervosa", disse ela.

Horgmo experimentou uma sensação semelhante ao ver pela primeira vez o rosto e as muitas opções que ele oferece, e ele tinha um termo distinto para isso: “furacão cerebral”.

“Eu meio que sabia que seria opressor, e então, quando descemos lá e realmente conseguimos dar uma olhada, tentei ficar calmo, porque sabia que iríamos obter muito mais dados e drones. filmagem para receber ”, disse Horgmo. Ele disse que o reconhecimento inicial equivalia a um “jogo de eliminação”, apenas estreitando suas linhas potenciais olhando para tudo o que ele não está considerando.

“Eu realmente nunca pisei ou vi um terreno como este antes, e é reconfortante que tenhamos muita neve nele,” ele acrescentou com uma risada. “Se fossem condições ruins de neve, seria aterrorizante. Então, pelo menos, vai ser macio.

De fato, muito foi dito sobre as copiosas almofadas do local, que são impressionantes para fotografar e podem ajudar ou atrapalhar a corrida de um piloto na segunda-feira.

“Existe um componente tão dinâmico nos travesseiros suspensos porque eles vão quebrar; é como uma queda livre controlada”, disse Rice. “As pessoas pensam em uma linha de travesseiros padrão como quatro ou cinco travesseiros em uma fileira e você simplesmente abaixa o rabo e sai. Mas na face que escolhemos, você terá uma daquelas no meio de uma face vertical de 600 pés no meio da floresta. É extremamente complicado.”

Elston repetiu a avaliação de Rice sobre a parte da linha de travesseiros do curso, observando que a resistência provará ser a chave. Enfrentar sete travesseiros consecutivos em uma corrida é cansativo o suficiente, mas nesta face, “você já praticou um quilômetro e meio de snowboard”, disse Elston. “Vai ser um teste de força, com certeza.”

“Venho aqui há anos e gosto de cavalgar no terreno”, acrescentou Elston. “É muito difícil, leva muito tempo para aprender, mas é muito divertido e muito gratificante.”

Ferguson também passou um tempo na Colúmbia Britânica; a província apareceu fortemente em seu recente filme e estréia na direção Tempo fugaz, embora o terreno em Whistler não fosse tão técnico ou perigoso quanto a parada Revelstoke do Tour.

“Neste estágio, trata-se de descer essas linhas técnicas e malucas, e se você conseguir chegar ao fundo, você é um deus”, disse Ferguson com uma risada na noite anterior à competição. “Algumas dessas linhas de travesseiros que as pessoas vão tentar fazer amanhã são provavelmente algumas das linhas de travesseiros mais complicadas que alguém já fez ou tentou filmar antes.”

Falando em filmagem, como a abordagem de um piloto para um local como este difere para um filme versus um concurso - embora altamente orientado para vídeo, transmitindo ao vivo (com ângulos de drone) em várias plataformas, incluindo o site Natural Selection Tour e Caffeine .

“Você vai querer montar uma fila lá em cima como faria com uma fila de filme, com certeza; você quer que pareça bonito, quer que pareça impecável, quer ficar de pé, não quer arrastar as mãos ”, disse Ferguson.

“Mas você está competindo”, acrescentou. “Há aquela adrenalina adicional. Se você estivesse filmando, você se aqueceria e testaria as águas e trabalharia nas coisas maiores. Para mim, vou contra Travis Rice no primeiro round - sinto que tenho que ir a todo vapor logo de cara, escolher uma linha grande e esperar conseguir e ir embora.

Langland se juntou a Ferguson e equipe em Whistler, BC, para filmar para Tempo fugaz, mas ela também concorda que o local em Revelstoke é um mundo em si.

Assim como Ferguson fez a transição do mundo do snowboard halfpipe olímpico para o freeriding, Langland, embora ainda ativo na competição de slopestyle, tem feito um grande esforço para o hipismo de grandes montanhas, junto com Sadowski-Synnott.

Entre os dois, Langland e Sadowski-Synnott possuem várias medalhas de todas as tonalidades nas disciplinas de slopestyle e big air. Por esse motivo, ambos sentiram um nível de conforto nas características construídas do palco de Jackson Hole, sabendo quando esperar saltos e como trabalhá-los em uma corrida vitoriosa, considerando também estilo, tecnicidade e fluxo.

“Eu definitivamente sinto falta [do estilo livre] disso”, disse Sadowski-Synnott. “Este curso tem a linha mais técnica de pilotagem e almofadas que eu já vi e é muito mais longa e maior do que qualquer outra coisa que alguém já tenha feito antes, então vai ser bem louco.”

O Kiwi, que entrou na parada Jackson Hole do Tour em 2021 como wild card e depois levou a vitória para essa etapa, acrescentou que é emocionante que o local esteja passando por uma mudança tão dramática este ano, porque não há vantagem para quem pode ter montado em anos anteriores.

Falou como um verdadeiro competidor.

“Zoi e eu estamos tão acostumados a aparecer em um couse pré-manicure-slopestyle tem trilhos e saltos que são preparados todas as noites, então eles são basicamente perfeitos, e para aparecer em um evento onde tudo é natural e você monta como é, é uma coisa intimidante de se pensar”, disse Langland.

“Mas eu, Zoi, Kimmy e Elena somos pilotos tão fortes que vai ser muito divertido e uma grande vitrine para o snowboard feminino no sertão. Estamos montando na mesma face que os caras, então não há separação no nível de habilidade; estamos todos quites.

A etapa Revelstoke do Tour da Seleção Natural de 2023 será lançada às 9h (horário de Brasília) na segunda-feira, 6 de março.