NBA 2K League e NBL australiana anunciam acordo, equipe de expansão

A NBA 2K League continua a crescer. Na quinta-feira, a liga e a National Basketball League (NBL) da Austrália anunciaram um acordo que fará com que a NBL lance uma equipe de expansão da NBA 2K League, a NBL Oz Gaming.

O acordo, no valor de cerca de US$ 25 milhões, faz da NBL Oz Gaming o vigésimo quinto time da NBA 2K League. Também marca a primeira vez que uma equipe australiana se juntou permanentemente a uma liga global de esports.

“Este é outro dia histórico, pois damos as boas-vindas à principal liga de basquete da Austrália à família NBA 2K League”, disse o presidente da NBA 2K League, Brendan Donohue, em comunicado. “A NBL tem um histórico comprovado de não apenas transformar sua liga, mas também de aumentar a base de fãs de maneiras novas e criativas.

“A NBL é o parceiro ideal para ajudar a NBA 2K League a fazer o mesmo na Austrália, onde basquete e 2K são incrivelmente populares e estamos entusiasmados que a NBL Oz Gaming representará a Austrália na NBA 2K League nos próximos anos.”

A NBL Oz Gaming é a terceira equipe de expansão de fora da América do Norte. Os Tigres Gen G de Xangai e DUX Infinitos da Cidade do México ingressaram na NBA 2K League em 2021 e 2022, respectivamente. As outras 22 equipes são afiliadas às equipes da NBA.

Quando a temporada 2023 da NBA 2K League começar na próxima primavera, a NBL Oz Gaming fará sua estreia. No entanto, a equipe ficará sediada nos Estados Unidos durante sua temporada inaugural. Sua localização australiana ainda não foi anunciada.

“Estamos intrigados com o setor de e-sports há algum tempo, em grande parte porque há um cruzamento significativo entre fãs de jogos e fãs de basquete – mais do que qualquer outro esporte”, disse o comissário da NBL Jeremy Loeliger em comunicado. “Sempre queremos fazer parceria com as melhores e uma das melhores ligas profissionais de esports do mundo é operada por nossos amigos e parceiros de longa data da NBA.

“A popularidade global da NBA 2K e da NBA 2K League continua a crescer a cada ano, e nenhuma delas mostra sinais de desaceleração. Nossas esperanças e expectativas são que a NBL Oz Gaming apresente a NBL a uma legião de novos fãs ao redor do mundo. Mas primeiro, temos que voltar nossa atenção para construir um elenco forte e competitivo e mostrar mais uma vez que a NBL pode enfrentar os melhores do mundo. Desta vez, é um jogo um pouco diferente!”

A NBA 2K League já tem vínculos com a Oceania. Jack "Jaacko" Stevenson, da Nova Zelândia, foi selecionado com o número 50 geral no Draft da NBA 2019K League de 2, e o australiano Meason "xMiLo—-" Camille foi selecionado como o número 62 geral no Draft da NBA 2021K League de 2.

A NBL Oz Gaming participará do NBA 2K League Expansion Draft no próximo mês de novembro. A temporada 2023 da NBA 2K League será transmitida ao vivo na Austrália no Twitch e no YouTube.