NBC quer a NBA de volta

Cue up John Tesh's “Rock da Bola Redonda” – “The NBA on NBC” pode estar voltando, se a NBC Sports conseguir o que quer.

ComcastNBCUniversal está se preparando para fazer uma oferta para reconquistar os direitos de transmissão da National Basketball Association mais de 20 anos depois que a empresa os perdeu para Disney e Turner Sports, de acordo com pessoas familiarizadas com o assunto.

Os executivos da NBCUniversal informaram à NBA sobre seu potencial interesse, disseram as pessoas, que pediram para não serem identificadas porque as discussões são privadas. A NBC Sports quer um pacote que inclua os jogos dos playoffs para ir ao ar na rede de transmissão da NBC, disseram duas das pessoas. Alguns jogos da temporada regular podem ser exclusivos do serviço de streaming da NBCUniversal, Peacock. A NBA também pode decidir forçar as empresas de mídia a transmitir simultaneamente todos os jogos em streaming para aumentar o alcance, disseram as pessoas.

Apple e Amazon também expressaram interesse à NBA em comprar pacotes de streaming esculpidos, disseram pessoas familiarizadas com o assunto. Atualmente, a Amazon tem um acordo com a NBA que permite transmitir jogos no Brasil.

Nenhuma discussão formal pode ocorrer com licitantes não titulares, a menos que Descoberta da Warner Bros., proprietária da Turner Sports, e a Disney concordam em abrir mão de suas janelas de negociação exclusivas, que terminam em abril de 2024, segundo pessoas familiarizadas com o assunto.

Um porta-voz da NBA confirmou que não houve negociações com a NBCUniversal neste momento sobre os direitos nacionais, acrescentando que a liga tem “um relacionamento de longa data com a Comcast/NBA como detentora anterior dos direitos de TV nacional da NBA e por meio de muitas das parcerias de nossas equipes com a NBC Sports regional. redes esportivas”.

Disney e Warner Bros. Discovery possuem os direitos da NBA até o final da temporada 2024-2025 - mais de dois anos a partir de agora. É possível que a NBA simplesmente se reaproxime de ambas as partes existentes e nunca abra negociações com licitantes externos. Isso é o que aconteceu em 2014, a renovação mais recente da liga.

Mas não é provável que isso aconteça desta vez, pois streaming assumiu como o método de distribuição dominante de assistir TV, disseram as pessoas. A NBA provavelmente fechará um ou dois novos pacotes para os licitantes, aumentando seus parceiros de direitos de mídia de dois para três ou quatro, disseram duas das pessoas.

Espera-se que a Disney lance um pacote de direitos para ESPN, ESPN+ e ABC, disseram as pessoas.

O interesse da Warner Bros. Discovery na NBA é mais obscuro. CEO David Zaslav disse em novembro, “Não precisamos ter a NBA.” O relacionamento de Turner com a liga apresenta o programa de estúdio de longa duração “Inside the NBA”, apresentado por Ernie Johnson e ex-estrelas da NBA Charles Barkley, Kenny Smith e Shaquille O'Neal. Zaslav e o chefe de esportes da Warner Bros. Discovery, Luis Silberwasser, provavelmente usarão este ano para decidir que tipo de relacionamento futuro desejam com a NBA, de acordo com uma pessoa familiarizada com o pensamento deles.

Porta-vozes da NBCUniversal, Disney, Warner Bros. Discovery e Amazon se recusaram a comentar. Um porta-voz da Apple não pôde ser imediatamente contatado para comentar.

É possível que a NBCUniversal esteja competindo diretamente com a Warner Bros. Discovery para ser o segundo parceiro de TV tradicional da liga, junto com a ESPN. A NBCUniversal pode oferecer uma rede de transmissão (NBC) para transmitir jogos da NBA se os provedores de TV paga começarem a abandonar as redes a cabo, como TNT e TBS, que executam principalmente reprises de programação com script quando não há esportes. A Comcast também é dona da Sky, o que poderia dar à NBA outro meio de transmissão internacional.

“O que você tem hoje são programadores que nos vendem conteúdo a preços cada vez mais altos e nos pedem para distribuí-lo para praticamente todos os nossos clientes e, ao mesmo tempo, vendem exatamente o mesmo conteúdo em plataformas de streaming ou criando um serviço direto ao consumidor. produtos a um custo muito menor”, ​​disse Chris Winfrey, CEO da Charter, a segunda maior provedora de TV a cabo dos Estados Unidos, em comentários publicados pela CNBC na semana passada. “Nossa vontade de continuar a financiar isso para programadores quando esse conteúdo estiver disponível gratuitamente em outro lugar está diminuindo. Isso significa que dentro da construção de vídeo linear, você verá um número crescente de distribuidores decidindo que não faz mais sentido transportar determinado conteúdo.”

A Warner Bros. Discovery pode contra-atacar com um serviço de streaming global maior - o combinado HBO Max/Discovery+ (provavelmente será chamado de Max) - que será lançado ainda este ano. Warner Bros. Discovery encerrou setembro com cerca de 95 milhões de assinantes de streaming, superando de longe Pavão 20 milhões, que são exclusivos dos EUA. A NBA é parceira da Turner Sports há quase 40 anos.

Muitos fãs da NBA se lembram com carinho de “The NBA on NBC” por sua dramática “Rocha redonda” música tema e transmissões que definiram a era do Chicago Bulls liderado por Michael Jordan ganhando seis títulos durante a década de 1990. A NBC exibiu seus últimos jogos da NBA durante as finais de 2002, quando o Los Angeles Lakers venceu o New Jersey Nets. Os jogos foram divididos entre ESPN e ABC da Disney e TNT e TBS da Turner Sports nas últimas duas décadas. ABC vai ao ar as finais da NBA.

A NBA oferece programação ao vivo que é valiosa para os anunciantes e comanda rotineiramente milhões de espectadores. Os jogos da temporada regular da NBA na ABC, ESPN e TNT têm uma média de 1.6 milhão de espectadores nesta temporada. Isso é estável em relação ao ano passado, mesmo com o número total de lares americanos que assinam TV a cabo caindo de 70 milhões para 62 milhões, de acordo com dados da NBA.

Os direitos da NBA estão prestes a ser renovados, enquanto as empresas de mídia globais estão cortando custos, o que pode pressionar a liga a reduzir suas expectativas sobre o tamanho de um aumento de preço. A Warner Bros. Discovery demitiu milhares de funcionários e cortou bilhões em custos de conteúdo no ano passado. Disney anunciou na semana passada planeja eliminar 7,000 empregos e cortar US$ 5.5 bilhões em custos, incluindo US$ 3 bilhões em economia de conteúdo não esportivo. a NFL obtiveram aumentos de 40% a 80% por seus direitos de mídia quando renovou seu contrato por 11 anos em 2021.

É muito cedo para dizer quanto a NBA será capaz de aumentar a receita de seu novo acordo de TV, mas as sugestões iniciais de um aumento de 200% de cerca de US$ 25 bilhões a mais de US$ 70 bilhões em nove anos provavelmente são muito otimistas, de acordo com pessoas familiarizadas com o assunto. Um aumento anual próximo a 100% pode ser mais provável, dados os declínios seculares nos negócios lineares de TV paga e streaming que ainda estão perdendo bilhões de dólares a cada ano, disseram duas das pessoas.

ASSISTA: Entrevista completa da CNBC com o CEO da Warner Bros. Discovery, David Zaslav

Divulgação: NBCUniversal é a controladora da CNBC.