Nenhuma das partes tem um bom plano para a Previdência Social e Medicare

O futuro da Previdência Social e do Medicare inesperadamente se tornou um ponto central de discórdia na última semana antes das eleições de meio de mandato de 2022. Enquanto o dois maiores programas de gastos não emergenciais no orçamento federal e na base da segurança da aposentadoria para quase todos os trabalhadores americanos, faz todo o sentido ter uma conversa sobre Previdência Social e Medicare durante a temporada de eleições - principalmente porque ambos os programas enfrentam sérios desafios financeiros medida que nossa população envelhece. Infelizmente, o debate que está acontecendo atualmente na campanha é desprovido da substância séria que os eleitores merecem, e está bem claro que nenhum dos partidos tem um bom plano para garantir esses programas para os beneficiários atuais e futuros.

O senador Rick Scott (R-Fla.), que lidera o braço de campanha do Partido Republicano no Senado, iniciou o discurso quando liberou uma proposta que permitiria que todos os programas federais – incluindo Seguro Social e Medicare – expirassem se não fossem reautorizados a cada cinco anos. O senador Ron Johnson (R-Wis.), um senador de extrema-direita que se candidata à reeleição na próxima semana, então sugeriu exigindo que os programas sejam reautorizados anualmente. Uma mudança tão radical que permitiria que esses programas essenciais desaparecessem repentinamente a cada poucos anos seria catastrófica para os trabalhadores americanos, que devem planejar suas aposentadorias com anos ou mesmo décadas de antecedência.

Embora o líder da minoria no Senado, Mitch McConnell (R-Ky.) disse abertamente que esta proposta “não fará parte da agenda da maioria republicana no Senado”, os líderes do Partido Republicano da Câmara e do Senado sugerido eles podem se recusar a aumentar o limite da dívida federal no próximo ano até que o presidente Biden concorde com outras mudanças mais modestas nas fórmulas de benefícios dos programas. Qualquer que seja o mérito dessas mudanças individuais, é profundamente irresponsável que os republicanos ameacem os mercados financeiros com um calote sem precedentes da dívida dos EUA, caso não consigam o que querem em um desacordo político com o governo. Também é hipócrita reclamar de empréstimos federais enquanto empurra para tornar permanentes os cortes de impostos de Trump, que prejudicam o orçamento, e revogar a primeira lei significativa de redução do déficit aprovada desde o governo Obama.

Faz sentido que os democratas queiram chamar a atenção para propostas tão irresponsáveis ​​e impopulares dos republicanos do Congresso. Mas a realidade é que algumas mudanças na Previdência Social e Medicare deve ser feito em breve para salvaguardar os programas para os beneficiários atuais e futuros. A Previdência Social já está gastando mais em benefícios do que arrecada em receita dedicada a cada ano e, se nenhuma ação for tomada, os benefícios da Previdência Social serão automaticamente reduzidos em até 23% quando o fundo fiduciário do programa se esgotar em 2034. Benefícios do Medicare Parte A enfrentam cortes automáticos de até 10% em apenas cinco anos pelo mesmo motivo.

Infelizmente, a principal proposta democrata no Congresso para a reforma da Previdência Social tornaria os problemas do programa ainda piores. o Segurança Social 2100: Uma Lei de Confiança Sagrada pretende estender a solvência financeira por nove anos enquanto aumenta os benefícios. Mas como eu e dois co-autores escreveu na época em que foi introduzido no ano passado, essa proposta depende muito de uma série de artifícios orçamentários que acabariam por agravar o déficit financeiro da Previdência Social e tornar o programa mais injusto. Entre muitos outros problemas com o plano, ele resultaria em idosos de alta renda que se aposentam nos próximos cinco anos recebendo um grande lucro inesperado, enquanto as famílias trabalhadoras, que já estão recebendo a parte mais curta da lei sob a lei atual, arcam com os custos por meio de inflação e impostos mais altos. Os planos dos democratas para o Medicare também estão em falta.

A abordagem dos democratas a esses programas não é apenas uma política ruim, mas também pode ser má política. Preocupações sobre como os democratas lidam com a inflação e o crime, e os ataques republicanos à liberdade reprodutiva e à integridade eleitoral, parecem estar impulsionando o sentimento dos eleitores nesta eleição. A Previdência Social e o Medicare simplesmente não estão em primeiro lugar no momento, e a campanha desesperada para mudar essa realidade logo antes da eleição resultou em alguns erros embaraçosos: ontem, a Casa Branca foi obrigado a deletar um tweet que desajeitadamente creditou à “liderança do presidente Biden” o aumento da inflação a ponto de os beneficiários receberem o maior aumento automático do custo de vida em 10 anos.

Os eleitores americanos merecem uma conversa real sobre o futuro da Previdência Social e do Medicare. Em vez de tentar abolir esses programas ou piorar ainda mais os problemas existentes, o partido que ganhar o controle da Câmara e do Senado na próxima semana deve trabalhar com o presidente Biden para fortalecê-los de maneira responsável. Felizmente, não faltam boas propostas da em todo o espectro político para fazer isso que os legisladores podem recorrer. Existem também outras propostas legislativas, como a Lei bipartidária TRUST, isso criaria processos ponderados para considerar cuidadosamente essas reformas. No entanto, progredir exigirá uma conversa muito mais séria do que a que os eleitores ouviram nas últimas semanas desta eleição.