'Nerdy' e 'altamente inteligente', Caroline Ellison de Alameda lança sombra complexa

De precoce rato de biblioteca e matemática a movimentar bilhões de dólares em dinheiro de clientes para supostamente cobrir as responsabilidades de sua empresa, a ascensão da CEO da Alameda Research, Caroline Ellison, foi quase tão espetacular quanto a queda.

Foi apenas cerca de duas semanas atrás, quando o executivo Ellison, de 28 anos, levou para o Twitter em uma tentativa de esfriar o nervosismo do mercado provocado por revelações sobre o empresa de negociação quantitativa de criptomoedas que ela administrava desde o ano passado e sua troca criptográfica irmã FTX. Ela parecia sugerir que a Alameda não estava em apuros financeiros e, em vez disso, tinha mais de US$ 10 bilhões em ativos. Mas as coisas mudaram rapidamente.

Clientes ansiosos da FTX não conseguiram sacar seus fundos, e o valor do token nativo da plataforma despencou. Circularam alegações de que Ellison - em sintonia com o fundador da FTX, Sam Bankman-Fried - pode ter pegado bilhões de dólares que pertenciam a clientes da FTX e os usado para tentar cobrir uma série de negociações e investimentos ruins feitos pela Alameda. Poucos dias depois, ambas as empresas entraram com pedido de proteção contra falência, uma virada sombria e imediata para as duas jovens estrelas em ascensão que, como colegas e ex-parceiros românticos, sonhavam em doar toneladas de dinheiro para caridade como parte de sua crença em uma filosofia. conhecido como “altruísmo eficaz”.

Clientes e reguladores agora estão procurando por respostas enquanto toda a indústria oscila após o colapso. Declarações anteriores feitas por Ellison e Bankman-Fried estão sendo analisadas em busca de pistas sobre como um dos maiores colapsos financeiros da história poderia ter ocorrido. Alguém deveria ter visto isso chegando?

Muitos de seus comentários anteriores não estão envelhecendo muito bem, incluindo a afirmação de Ellison de que usar a matemática como chefe de um fundo de hedge multibilionário não era crucial. 

“Com certeza conseguiria sem meu diploma de matemática”, disse ela durante um episódio do podcast El Momento, postado no YouTube em maio. Ela então disse que trabalhando na empresa comercial Alameda ela usava “muito pouca matemática” e o que ela usava era “como no ensino fundamental”.  

Os esforços para entrar em contato com Ellison para comentar não tiveram sucesso.

Personagem do Twitter

As postagens de mídia social do executivo criptográfico costumavam ser imaturas, para dizer o mínimo. 

 
Em junho de 2021, ela postou uma captura de tela de livros que disse que a Amazon sugeriu que ela poderia gostar. Eles incluíram vários romances históricos, incluindo “Devil's Cub” de Georgette Heyer e uma história do Terceiro Reich de Richard J. Evans. “Ok amazona,” Ellison escreveu junto com a captura de tela.   

 
Dois meses antes, ela brincou sobre tomar anfetaminas. “Nada como o uso regular de anfetaminas para fazer você apreciar o quão burra é a experiência humana normal e não medicamentosa”, escreveu ela.

 

Mudar o mundo

É difícil pensar que Ellison não conseguiu entender a implicação de tomar bilhões de dólares emprestados de clientes da FTX para tapar buracos na Alameda. Mas, como disse uma pessoa familiarizada com FTX e Alameda, Ellison - como Bankman-Fried - tinha um objetivo singular de mudar o mundo e estava disposto a fazer qualquer coisa que fosse necessário.

Eles “estavam dispostos a justificar qualquer coisa para fazer isso”, disse a pessoa. “Tipo, eles realmente se viam como pessoas dignas… Eles se consideram inteligentes, informados e capazes de fazer essas grandes escolhas.”

Quando criança, Ellison adorava ler, especialmente os livros de Harry Potter, antes de eventualmente dedicar muito de seu tempo à matemática. Filha de dois economistas do MIT, os acadêmicos desempenharam um papel central em sua educação. De óculos, brilhante e estereotipadamente nerd, ela competiu em torneios de matemática e lingüística durante o ensino médio.  

O pai de Ellison, Glenn Ellison, dirige o departamento de economia do MIT, a mesma universidade onde o presidente da SEC, Gary Gensler, ensinou. Glenn Ellison não respondeu imediatamente a um pedido de comentário por e-mail do The Block, e ligações para um número de telefone listado em um site do MIT não foram atendidas. mãe de Ellison, Sara Fisher Ellison, também é professora do MIT. ela também não responder imediatamente a um pedido de comentário.

Coincidentemente, Bankman-Fried formou-se em física pelo MIT em 2014.

Dias de Stanford

Depois que Ellison se formou na Newton North High School, localizada a cerca de vinte minutos de Boston, ela foi para o oeste estudar em Stanford. Ela disse em um Podcast FTX de 2020 ela estava ansiosa para expandir seus horizontes.  

Um ex-aluno de Stanford que disse que morava no mesmo dormitório que Ellison e teve várias aulas com ela disse ao The Block que Ellison era "nerd", "focado academicamente" e "altamente inteligente". O colega, que pediu para permanecer anônimo, disse que nunca viu qualquer indicação de “comportamento sem escrúpulos”, caracterizando seu relacionamento como um de conhecidos em vez de amigos íntimos.

Durante seus estudos, Ellison disse que começou a gravitar em torno de finanças, embora antes não tivesse muito interesse em mercados e investimentos. Enquanto estava em Stanford, ela estagiou na empresa de comércio quantitativo Jane Street Capital. “Antes de fazer qualquer negociação, eu realmente não me considerava uma pessoa que negocia”, disse ela mais tarde no podcast FTX.  

Ellison se formou em Stanford em 2016, obtendo um bacharelado em matemática. Fora da sala de aula, segundo seu perfil no LinkedIn, que já foi desativado, ela participava do grupo Altruísmo Eficaz de Stanford. O site da organização diz que funciona “grupos de discussão, jantares com convidados [e] sessões de desenvolvimento de carreira.”

Não está claro se Ellison mais tarde introduziu o altruísmo eficaz a Bankman-Fried, que ela conheceu enquanto trabalhava em Jane Street, mas ambos expressaram abertamente sua dedicação à filosofia centrada no emprego de métodos racionais para a filantropia. A página de Altruísmo Eficaz de Stanford o caracteriza como um movimento social “comprometido em combinar compaixão com raciocínio e evidências”.

Bankman-Fried no palco com a supermodelo Gisele Bündchen falando sobre doações para caridade.

Jane Street

Ellison passou cerca de um ano e meio negociando ações na Jane Street antes de deixar a empresa em 2018 para se juntar ao incipiente fundo de hedge cripto do Bankman-Fried, Alameda Research, disse ela no podcast FTX. Há rumores de que ela e Bankman-Fried foram extremamente próximos, morando juntos no mesmo complexo de luxo nas Bahamas e se envolvendo romanticamente em um ponto.  

Depois de alguns anos como trader da Alameda, Bankman-Fried elevou Ellison a co-CEO da empresa comercial em julho de 2021. Então, em agosto, Ellison assumiu como único CEO quando Sam Trabucco deixou o cargo para passar mais tempo “trabalhando em 'eu mesmo' e outros enfeites." 

“Espero que ele se divirta muito em seu barco!” Ellison escreveu no Twitter, dizendo que teve uma "experiência incrivelmente formativa" trabalhando com ele.

Mais tarde, em um entrevista no blog, quando questionada sobre seus planos como CEO da Alameda Ellison, falou sobre a formalização do mundo da moeda digital. “Passamos a ocupar um espaço bastante único na indústria criptográfica”, disse ela em uma entrevista, “trazendo origens financeiras tradicionais para ajudar os mercados criptográficos a se tornarem mais organizados e eficientes”.

Arquivo Tumblr  

Nos bastidores, parece que Ellison nutria algumas ideias não convencionais. Em uma conta do Tumblr vinculada a Ellison, ela discute abertamente suas opiniões sobre a manutenção de relacionamentos poliamorosos e como, em sua opinião, deve haver uma estrutura rígida. “Cheguei à conclusão de que o único estilo aceitável de poli é melhor caracterizado como algo como 'harém chinês imperial'”, escreveu ela em 2020. “Nenhuma dessas besteiras não hierárquicas; todos devem ter uma classificação de seus parceiros, as pessoas devem saber onde se enquadram na classificação e deve haver lutas ferozes pelo poder pelos escalões mais altos.

Dentro da conta do Tumblr, que foi descoberta, arquivada e publicado on-line antes de ser excluída, Ellison sinaliza quando iniciou sua conta no Twitter @carolinecapital em 2021. Ela não confirmou que a conta do Tumblr é dela. 

Desde sua última postagem no Twitter, quando disse que a Alameda tinha mais de US$ 10 bilhões em ativos, Ellison não foi ouvido. Diferente Bankman-Fried, ela tem estado publicamente em silêncio, deixando apenas suas palavras anteriores para dar pistas sobre qual pode ser sua mentalidade atual.  

Em 26 de julho de 2021, ela postou um longo segmento do Twitter em que ela opinou sobre seu processo de tomada de decisão.  

“Parece que deveria ser importante acertar as decisões difíceis. Mas, na verdade, se uma decisão é difícil, é necessariamente apenas marginal”, escreveu ela. “Portanto, não acho que o sucesso geralmente venha de decisões difíceis corretas. Vem mais de procurar os maiores problemas ou oportunidades e realmente tentar resolvê-los.” 

Com assistência de relatórios de Kari McMahon.

© 2022 The Block Crypto, Inc. Todos os direitos reservados. Este artigo é fornecido apenas para fins informativos. Não é oferecido ou deve ser usado como aconselhamento jurídico, tributário, de investimento, financeiro ou outro.