Netflix experimenta a sequência de Knives Out, mas mantém corridas limitadas no cinema

Netflix retrocedeu nos anúncios. Os lançamentos teatrais devem ser os próximos?

Alguns donos de cinemas e analistas do setor estão se perguntando se a gigante do streaming vai repensar sua resistência ao modelo tradicional de lançamento de filmes de Hollywood, enquanto procura novas maneiras de aumentar a receita.

Neste Dia de Ação de Graças, a Netflix planeja lançar “Glass Onion: A Knives Out Story”, a sequência do sucesso de 2019 “Knives Out”, em cinemas selecionados por uma semana antes de oferecê-lo aos assinantes um mês depois.

O streamer teria desembolsado US$ 400 milhões pelos direitos de duas sequências depois que o original “Knives Out” gerou US$ 312 milhões globalmente com um orçamento de apenas US$ 40 milhões. A apresentação do primeiro filme nas bilheterias, por sua vez, provocou questionamentos sobre por que a Netflix limitou o lançamento de “Glass Onion” a apenas uma semana em apenas 600 cinemas.

E com um pipeline fino de grandes lançamentos de filmes este ano, os donos de cinemas querem mais da Netflix.

“Estamos felizes por eles estarem experimentando e nos dando uma janela de tempo exclusiva”, disse Brock Bagby, diretor de conteúdo e desenvolvimento da B&B Theatres, que tem mais de 50 locais em 14 estados. “Mas desejamos que fosse uma corrida mais longa e desejamos que fosse mais ampla.”

Alguns executivos da Netflix supostamente pressionaram o co-CEO Ted Sarandos no início deste ano para considerar períodos mais longos nos cinemas e lançamentos mais amplos para alguns filmes, mas Sarandos rejeitou a ideia. Os altos escalões da empresa disseram repetidamente que o futuro do entretenimento é o streaming.

A Netflix poderia se beneficiar com uma abordagem mais flexível para lançamentos de filmes, de acordo com alguns em Wall Street. Isso poderia ajudar a gerar mais receita de bilheteria e atrair cineastas com o prestígio que pode vir com lançamentos nos cinemas.

“Na verdade, o ano passado mostrou que a Netflix está aberta e precisa de novas fontes de receita”, disse Mike Proulx, vice-presidente e diretor de pesquisa da Forrester. “A receita de assinatura incremental por si só não vai cortá-la daqui para frente.”

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É parcialmente por isso que a Netflix é adicionar um nível suportado por publicidade ao seu serviço depois de tantos anos de resistência, disse ele.

Michael Pachter, analista da Wedbush, disse que entende que a Netflix não faz filmes para lucrar com lançamentos nos cinemas e que a prioridade da empresa é satisfazer seus membros. “Mas isso ignora o fato de que os criadores de filmes acreditam fortemente na exibição teatral como medida de sucesso”, disse Pachter.

Os executivos da Netflix permaneceram firmes em sua decisão de exibir “Glass Onion” em apenas 600 cinemas por uma semana. A estratégia da empresa no passado com lançamentos teatrais limitados – como com “O Irlandês”, de Martin Scorsese – foi criar buzz para os assinantes quando o filme chegasse ao seu serviço. Essa é a jogada aqui também, disse a empresa durante o vídeo de ganhos de terça-feira.

“Estamos no negócio de entreter nossos membros com filmes da Netflix na Netflix”, disse Sarandos durante a ligação.

Ele disse que a Netflix trouxe filmes para festivais e deu a eles tiragens limitadas nos cinemas porque os cineastas exigiram.

“Há todos os tipos de debates o tempo todo, de um lado para o outro, mas não há dúvida de que fazemos nossos filmes para nossos membros e realmente queremos que eles assistam na Netflix”, disse ele.

A Netflix se recusou a comentar mais.

“Uma coisa em que a Netflix tem sido bem-sucedida historicamente é iterar, experimentar e ver o que funciona melhor para seus membros e acionistas”, disse Ralph Schackart, analista de pesquisa da William Blair. “Ele então se inclina para o que é bem-sucedido e se afasta do que não funciona. Achamos que parte do sucesso histórico da Netflix foi sua disposição de ser flexível e tentar métodos não convencionais.”

Ele disse que a Netflix provavelmente não se comprometerá com uma janela de lançamento nos cinemas mais longa até ver se essa estratégia pode beneficiar seus negócios.

Além disso, Dan Rayburn, analista de mídia e streaming, disse que não há dados disponíveis publicamente que sugiram que a Netflix ganharia mais dinheiro com assinaturas, a longo prazo, se a empresa colocasse mais de seu conteúdo de filmes nos cinemas.

É claro que os lançamentos nos cinemas vêm com custos de marketing, e a Netflix relutou em gastar na promoção de recursos que jogam para compromissos limitados.

E embora os lançamentos nos cinemas possam abrir um novo fluxo de receita para a Netflix, Proulx, da Forrester, observou que os cinemas podem não ser tão relevantes quanto antes. De acordo com a pesquisa Consumer Energy Index and Retail Pulse da Forrester, divulgada em dezembro de 2021, 54% dos adultos norte-americanos que usam um serviço de streaming disseram que preferem assistir a estreias de filmes em streaming.

Ainda assim, as pessoas estão voltando aos cinemas depois de se agachar no início da pandemia, principalmente para filmes de ação e terror, bem como franquias estabelecidas. “Halloween Ends” estreou com US $ 41.25 milhões nas bilheterias domésticas no fim de semana, apesar de também ter sido lançado no serviço de streaming da Universal Peacock ao mesmo tempo.

Há também um argumento a ser feito para tomar decisões caso a caso, principalmente para um filme como “Glass Onion”, considerando o desempenho da primeira parcela da franquia nos cinemas no final de 2019 – especialmente considerando que há tão poucos grandes filmes chegando aos cinemas antes do final do ano.

O original “Knives Out”, que teve um orçamento de produção de US$ 40 milhões, gerou US$ 26.7 milhões durante seu fim de semana de estreia e prendeu a atenção do público por semanas, antes de ver outro aumento nas vendas de ingressos para os feriados de dezembro. Ao final de sua exibição teatral, gerou US$ 165 milhões em bilheteria doméstica e US$ 312 milhões em todo o mundo.

“Os prós de uma exibição teatral mais longa para a Netflix parecem superar quaisquer contras”, disse Shawn Robbins, analista-chefe de mídia do BoxOffice.com. “Este não é um filme original não comprovado, como o streamer fez predominantemente para sua plataforma no passado, mas uma sequência IP com nomes de estrelas e forte potencial comercial.”

Ele também observou que a Netflix colocou um valor tão alto nas sequências do cineasta Rian Johnson por causa do sucesso que o filme original teve durante uma longa e exclusiva exibição teatral sob a Lionsgate.

“Sem esse último componente, a Netflix teria investido tanto em 'Glass Onion' e seu eventual acompanhamento, se é que investiria?” disse Robbins.

O acordo para duas sequências de “Knives Out” foi anunciado em março de 2021 e foi avaliado em cerca de US $ 400 milhões. Johnson deveria manter o controle criativo completo e Daniel Craig, a estrela do filme original, retornaria para ambos os filmes.

“Como no primeiro filme, as pernas podem ser muito fortes”, disse Bagby da B&B sobre “Glass Onion”.

Divulgação: Comcast é a empresa-mãe da Universal, Peacock e CNBC.