Repressão ao compartilhamento de senha da Netflix deixa universitários nervosos

As Netflix polegadas mais perto de lançando diretrizes de compartilhamento de senha nos Estados Unidos, estudantes universitários que usam contas conectadas a familiares ou amigos estão se preparando para mudanças em seus hábitos de streaming.

A empresa disse esperar novas diretrizes de senha nos próximos meses, embora não tenha fornecido detalhes sobre como elas seriam. Netflix em fevereiro delineado protocolos de compartilhamento de senha para usuários no Canadá, Nova Zelândia, Portugal e Espanha que exigem que os usuários definam um "local principal" para suas contas Netflix - e que adicionam taxas mensais adicionais para "subcontas" externas.

Embora a Netflix não tenha dito se o plano dos EUA acabará se assemelhando a essas mudanças anteriores, alguns temem que uma repressão ao compartilhamento de senhas possa abalar o streaming para estudantes universitários que acabaram de sair de casa, bem como sobrecarregar estudantes de baixa renda e suas famílias. .

Sam Figiel, aluno do segundo ano da Mercer University, na Geórgia, disse que o acesso à Netflix é necessário para muitas das aulas de seus colegas. Figiel, que usa a conta de sua mãe, disse que quase todo mundo que ele conhece na escola assiste à Netflix, embora ele e alguns amigos possam sair da plataforma se o compartilhamento de senhas acabar.

“Sem a Netflix, eu teria que encontrar uma forma de compensar as aulas, mas a única forma de compensar seria indo para outra plataforma de streaming”, disse Figiel. “Meus pais estão pagando a faculdade de três filhos. Eles têm todas as suas próprias despesas. Eles pagam todas as prestações do nosso carro, todas as nossas contas de telefone, então eles realmente não têm muito dinheiro extra para gastar.”

A Netflix há muito divulga como coloca os assinantes em primeiro lugar. No entanto, as mudanças graduais no compartilhamento de senhas criaram incertezas para os estudantes universitários que podem não ter, ou não querem gastar, renda disponível para suas próprias assinaturas.

O porta-voz da Netflix, Kumiko Hidaka, direcionou à CNBC os anúncios anteriores da empresa para obter informações sobre suas etapas anteriores, mas se recusou a comentar mais. Chengyi Long, diretor de inovação de produtos da empresa, disse em fevereiro que mais de 100 milhões de lares compartilhavam contas, totalizando cerca de 43% do faturamento da empresa 231 milhões assinaturas globais pagas, a partir deste mês.

De acordo com uma Pesquisa de 2022 da Parks Associates, 40% dos lares americanos compartilham ou usam senhas compartilhadas, um aumento de 27% em 2019. As pessoas na faixa etária de 18 a 34 anos, que representam 30% de todos os usuários da Netflix, têm maior probabilidade de trocar senhas do que os espectadores mais velhos . A Netflix relatou 74.3 milhões de assinantes de streaming pagos nos EUA e no Canadá em seu quarto trimestre.

Vrisha Sookraj, estudante da Universidade de Maryland que assiste à Netflix na conta de seus pais, disse que é a plataforma de streaming preferida de quase todo mundo que ela conhece. Mas ela está preocupada que as políticas em perspectiva possam afastar alguns consumidores mais jovens.

Sookraj sugeriu que um plano de estudante, semelhante aos planos de assinatura mais baratos oferecidos por Spotify, Hulu e Amazon Prime, poderia permitir mais flexibilidade, acomodando diferentes níveis de renda. Ainda assim, ela está em dúvida se ela mesma pagaria a mensalidade.

“Talvez não seja tão caro, mas no final das contas, economizar dinheiro é economizar dinheiro”, disse Sookraj.

Os executivos da Netflix reconheceram que, embora a mudança deva ajudar nos resultados financeiros da empresa, ela pode não ser tão popular entre os usuários. O co-CEO Ted Sarandos disse em uma conferência em dezembro que o modelo de compartilhamento pago “se parece muito com a maneira como você administraria um aumento de preço”, acrescentando que será “realmente positivo para a receita” e “expansão do mercado”.

Mas ele acrescentou: “Não se engane, não acho que os consumidores vão adorar logo de cara”.

A Netflix disse no mês passado que usuários no Canadá, Nova Zelândia, Portugal e Espanha podem criar até duas “subcontas” para usuários que não moram no local principal por uma taxa mensal por usuário extra: CA$ 7.99 no Canadá, NZ$ 7.99 na Nova Zelândia, 3.99 euros em Portugal e 5.99 euros em Espanha.

A empresa não compartilhou como seria um modelo de preços nos EUA - se seguir esse exemplo.

Nos países listados acima, os usuários também podem pedir aos não membros da família que estabeleçam suas próprias contas individuais, transferindo seus perfis para uma nova conta, que manterá recomendações personalizadas e histórico de visualização da conta original.

As diretrizes surgiram após um período experimental no Chile, Peru e Costa Rica que começou em maio.

A empresa trabalhou para apoiar “a escolha do cliente e, francamente, uma longa história de foco no cliente”, disse Greg Peters, executivo da Netflix, que se tornou co-CEO em janeiro, durante uma teleconferência de resultados em outubro passado.

Ainda assim, disse ele, a empresa precisa equilibrar essas metas com a necessidade de “receber o pagamento”.

Para a Netflix, o cálculo compara o crescimento de assinantes com as taxas mensais – e não pela primeira vez. Em novembro, a Netflix lançou um novo nível apelidado de "Básico com anúncios", que custa US$ 6.99 por mês - uma tentativa de atrair mais espectadores por um preço mais baixo.

Alguns analistas de Wall Street acreditam que pode haver um soluço imediatamente após a repressão de senhas nos EUA, resultando em maior churn no segundo trimestre, seguido por um possível crescimento de receita.

Os analistas da Wells Fargo acham que o compartilhamento de senhas pode ser um catalisador maior de receita a curto prazo do que a introdução do nível suportado por anúncios.

Em uma nota de janeiro, o analista do Macquarie, Tim Nollen, especulou que a receita média por usuário pode aumentar se um número suficiente de usuários gratuitos for retirado da plataforma e depois voltar como assinantes pagos ou adicionado como subcontas. Ele disse à CNBC esta semana que espera que muitos usuários que abandonam o serviço voltem rapidamente, dada a escala da base de conteúdo da Netflix, embora ele preveja alguma rotatividade inicial para o próximo trimestre.

“Existem muitos, muitos, muitos usuários nos Estados Unidos que não estão pagando por isso, então acho que eles são muito sensíveis à reação que vão receber quando instituirem isso”, disse Nollen. “Levará algum tempo para chegar ao ponto em que eles realmente saibam o que estão fazendo e possam realmente começar a ganhar dinheiro com isso.”

Se a Netflix cobrar extra por subcontas nos Estados Unidos, esses custos adicionais podem ser um desafio para Thuan Tran, aluno do último ano da Duke University, do Vietnã, que compartilha sua própria conta com sua irmã e parceira. Embora reconheça que muitos alunos da Duke têm meios financeiros para arcar com custos adicionais, ele disse que mudanças significativas na estrutura de assinaturas o fariam pensar duas vezes.

“Quando todo o seu truque é que você pode compartilhar uma conta com pessoas que você ama em lugares diferentes… das coisas que tornaram seu site atraente para muitos espectadores”, disse Tran.

Mesmo que o custo de uma assinatura possa aumentar para os mutuários, alguns estudantes universitários acham que a Netflix é importante demais para desistir.

Elizabeth Danaher, aluna do segundo ano da Universidade de Missouri-Columbia estudando comunicação e cinema, disse que a Netflix permitiu que ela assistisse a filmes com sua família em Illinois enquanto ela estava na escola, especialmente com seu pai, que editou “A League of Their Own” e "Sozinho em Casa 2". Ela disse que "com certeza iria doer" se a estrutura de custos a proibisse de acessar a Netflix - que ela considera uma "fonte de informação" vital - embora ela tenha dito que ela e muitos de seus colegas provavelmente desembolsariam alguns dólares por mês.

“Acho que, no final das contas, a Netflix provavelmente é uma necessidade para mim”, disse Danaher.

De acordo com um estudo do Leichtman Research Group que ainda não foi divulgado, cerca de 66% dos lares em todo o país têm Netflix. Cerca de 14% de todos os lares que têm Netflix pegam emprestado de outra pessoa e não pagam, de acordo com a pesquisa online com 3,500 adultos nos EUA. Isso salta para 21% para consumidores de 18 a 34 anos.

“O que o compartilhamento fez foi ajudá-los a expandir a empresa, mas agora o que está fazendo é limitar o crescimento potencial de assinantes”, disse o presidente e analista principal Bruce Leichtman, acrescentando que a Netflix perdeu quase um milhão de assinantes no ano passado nos EUA e no Canadá.

Leichtman estima que as subcontas podem custar US$ 3 extras cada e diz que, de acordo com dados da pesquisa, cerca de metade dos participantes e tomadores de empréstimos dizem que pagariam uma taxa a essa taxa. Cerca de 10% em ambas as categorias disseram que pagariam a taxa extra, mas também procurariam rebaixar sua conta.

Dos entrevistados da pesquisa que compartilham suas credenciais de login, cerca de um quarto diz que abandonaria a Netflix após uma mudança de política que lhes custaria taxas mensais adicionais por subconta, em comparação com um terço dos mutuários. Embora Leichtman tenha dito que é improvável que isso aconteça, já que as pessoas decidem pagar alguns dólares extras por mês sob as novas políticas.

Aravind Kalathil, aluno do último ano da Universidade de Missouri-Columbia, disse que usa a conta Netflix de um estranho que está logada na smart TV de seu apartamento. Kalathil e seus colegas de quarto não sabem quem é o dono e quem paga pela conta e estão preparados para ter seu acesso cortado sem aviso caso as restrições de senha entrem em vigor.

“No final, para nós, provavelmente não terá o maior efeito, porque todas as nossas famílias têm contas Netflix e faremos funcionar, mas apenas adiciona problemas e aborrecimentos extras a algo que, no final, é dispensável com o valor. de serviços de streaming por aí”, disse Kalathil.