Nova bateria feita de elementos comuns oferece quatro dias de energia

Uma empresa que logo se estabelecerá na Virgínia Ocidental desenvolveu uma bateria que oferece quatro dias de descarga total usando alguns dos elementos mais baratos e disponíveis no mundo.

“Eles agora estão construindo e em breve entregarão uma bateria de próxima geração. É baseado em ferro, água e oxigênio. Você não poderia imaginar uma cadeia de suprimentos mais simples”, disse George Crabtree, cientista sênior do Argonne National Laboratory e líder dos esforços dos laboratórios nacionais para desenvolver baterias de última geração. “Ele está disponível universalmente em todos os lugares, e veja só – ele produz uma bateria que pode descarregar com força total por quatro dias. O íon de lítio pode descarregar por quatro horas.”

A Form Energy separou-se em 2017 do Joint Center for Energy Storage Research (JCESR), órgão do governo 5 ano programa (agora em seu décimo ano) para construir baterias de última geração para energia e transporte.

Na quinta-feira, o governador da Virgínia Ocidental, Jim Justice revelou que a Form Energy construirá uma fábrica para as baterias na cidade de Wierton, uma antiga cidade produtora de aço no norte da Virgínia Ocidental, a cerca de 35 milhas de Pittsburgh.

A bateria da Form Energy opera com base no princípio da “ferrugem reversível”.

“Durante a descarga, a bateria respira oxigênio do ar e converte o ferro metálico em ferrugem”, de acordo com o Form's página de tecnologia. “Durante o carregamento, a aplicação de uma corrente elétrica converte a ferrugem de volta em ferro e a bateria libera oxigênio.”

A bateria de ferro-ar seria muito grande e pesada para usos móveis como um telefone ou automóvel, e é por isso que eles são mais adequados para o íon de lítio. Mas tamanho e peso não são desvantagens quando se trata de armazenamento em grade.

“O problema que estamos tentando resolver é esse problema de armazenamento de energia de vários dias, e o que mais importa é o custo”, CEO da Form Energy, Mateo Jaramillo disse Horário recentemente. “Não nos importamos tanto com o peso ou com o espaço que ocupa. É por isso que selecionamos uma química totalmente diferente.”

A bateria da Form representa um passo significativo no esforço do governo para encontrar uma bateria que possa descarregar em 10 dias – um período longo o suficiente para cobrir períodos nublados e sem vento que interrompem as energias renováveis, disse Crabtree. Mas o JCESR continua procurando por um que mantenha uma carga ainda maior do que a bateria de ferro-ar de Form.

“Não são 10 dias. Estamos apenas na metade do caminho, 40% lá”, disse Crabtree durante um recente palestra em Argonne. “Eu diria, acho que a maioria concordaria que, entre as baterias comerciais concorrentes para armazenamento de longa duração, a Form Energy é a líder no momento. Eles iniciaram as operações em 2017 e dentro de seis anos, sete anos, 2024, eles estarão entregando a bateria. Então, embora isso seja história, essas escalas de longo prazo, é possível fazer isso em uma escala de tempo muito mais rápida e é isso que estamos procurando.”

A Form espera iniciar a construção de sua fábrica em West Virginia no próximo ano e começar a fabricar baterias em 2024. A nova fábrica deve criar um mínimo de 750 novos empregos em tempo integral e representará um investimento total de até US$ 760 milhões.