Novo regime tem Minnesota Vikings marchando na mesma direção enquanto a equipe se prepara para a temporada 2022

O Minnesota Vikings pode ter feito algumas mudanças importantes no topo de seu quadro executivo, mas não parece que a maneira como a equipe faz seus negócios em campo vai mudar muito.

Os Vikings não fizeram muito sucesso na free agency, já que a contratação do linebacker do Arizona Jordan Hicks para um negócio de dois anos, $ 12 milhões foi o maior movimento até agora. No entanto, o general manager Kwesi Adofo-Mensah e o head coach Kevin O'Connell fizeram uma declaração ao reformular os contratos do quarterback Kirk Cousins ​​e do wide receiver Adam Thielen.

As reclamações e críticas sobre Cousins ​​são bem fundamentadas, e é difícil para os fãs dos Vikings se sentirem confiantes de que as coisas serão muito diferentes no futuro do que foram durante o mandato de quatro anos de Cousins ​​com os Vikings.

Eles eram um time de playoffs na temporada de 2019 e, na verdade, venceram um jogo de pós-temporada na estrada naquele ano. No entanto, essa é a única vez que eles chegaram aos playoffs com Cousins ​​no centro, e eles foram um time perdedor nos últimos dois anos.

Cousins ​​certamente sabe como colocar estatísticas impressionantes no quadro, e ele tem feito isso ao longo de sua carreira de 10 anos na NFL. Em seus primeiros seis anos com Washington, Cousins ​​também teve números atraentes, mas não conseguiu fazer seus melhores jogos quando o time mais precisava deles. Essa crítica foi ainda mais estabelecida durante sua corrida em Minnesota.

No entanto, a equipe garantiu que Cousins ​​permaneça com a equipe até a temporada de 2023. O novo acordo reduz o limite de Cousins ​​atingido por US$ 14 milhões para a temporada de 2022 mas também inclui uma garantia de US$ 35 milhões para o ano seguinte.

Houve várias perguntas sobre Cousins ​​de outras equipes da NFL, mas a pergunta que Adofo-Mensah e O'Connell teriam enfrentado se o tivessem movido é quem teria sido o quarterback da equipe em 2022 e além. Não parece haver nenhuma resposta que seja melhor do que a alternativa atual.

Vale a pena notar que o ex-técnico dos Vikings, Mike Zimmer, não acreditava que Cousins ​​fizesse jogadas vitoriosas suficientes, e o ex-técnico do Washington, Jay Gruden, tinha uma mente semelhante quando o quarterback estava vestindo Borgonha e Ouro.

O'Connell trabalhou com Cousins ​​quando os dois estavam juntos em Washington, e um de seus primeiros testes será encontrar uma maneira de tirar mais proveito de Cousins ​​em grandes jogos do que seus treinadores anteriores. Embora O'Connell esteja confiante de que pode fazer exatamente isso, ele terá que provar que pode fazer exatamente isso em jogos contra o Green Bay Packers e outros times de ponta que os Vikings enfrentarão.

Não é suficiente para Cousins ​​montar uma temporada em que ele arremesse para 4,221 jardas com uma taxa de interceptação de 33-7. Cousins ​​terá que mostrar que não tem medo do sucesso quando enfrentar times como Dallas Cowboys, New England Patriots, Indianapolis Colts e Buffalo Bills, além dos Packers.

Thielen tem sido uma parte vital do ataque de Minnesota nas últimas seis temporadas. Os Vikings conseguiram reduzir seu número de limite para 2022, dando-lhe um bônus de assinatura de US $ 9 milhões, e eles podem se sentir seguros de que ele continuará sendo produtivo enquanto permanecer saudável.

Thielen é um corredor brilhante que recebeu 67 passes para 726 jardas e 10 touchdowns em 13 jogos no ano passado. Thielen é um dos principais alvos da zona vermelha do jogo, tendo recebido 24 passes para TD nas últimas duas temporadas.

A parceria de Thielen com o wide receiver Justin Jefferson, em breve no terceiro ano, é talvez o melhor atributo dos Vikings. O soco 1-2 de Thielen e Jefferson dá aos Vikings uma vantagem sobre quase todos os times da liga nos pontos iniciais do WR, já que Jefferson mostrou que ele é um recebedor que muda o jogo com velocidade, habilidades de corrida e mãos tremendas.

Os Vikings em breve terão que atender às necessidades de contrato de Jefferson e, quando o fizerem, poderão ter que tomar decisões difíceis envolvendo o running back Dalvin Cook ou o safety Harrison Smith.

Se e quando isso acontecer, os fãs dos Vikings podem estar se perguntando por que a equipe não começou a tomar as decisões difíceis em 2022, no início do regime de Adofo-Mensah e O'Connell.