O novo líder republicano da Câmara nos mercados não é tão anti-ESG quanto alguns GOP desejam

Os republicanos que esperam que as campanhas do estado vermelho contra o investimento verde se tornem nacionais quando seu partido assumir o Congresso no próximo mês podem se decepcionar.

O novo presidente do House Financial Services, Patrick McHenry, um republicano da Carolina do Norte, não deu indícios de que planeja promover uma versão federal de novas leis estaduais destinadas a isolar empresas que se concentram no chamado investimento ESG, que enfatiza os registros ambientais, sociais ou de governança corporativa. das empresas em que investem, quando falou na recente Conselho CFO da CNBC Cimeira em Washington. DC para uma audiência dos principais diretores financeiros de empresas de todo o mercado.

Ele também se opôs a ser caracterizado como um “oponente vocal” do ESG.

“Não acho que essa seja uma caracterização adequada do meu ponto de vista”, disse McHenry em entrevista ao correspondente sênior do Congresso da CNBC, Ylan Mui. Ele está preocupado com as corporações que se inclinam para a política e, potencialmente, afastam-se do foco nos resultados financeiros dos acionistas e beneficiários efetivos, “e eles estão fazendo isso por causa da permissão regulatória de Washington. O que eu acho que as empresas devem fazer é focar em suas principais malhas”, disse ele.

Estados liderados por Texas e Virgínia Ocidental aprovaram leis que visam proibir as agências estatais de fazer negócios com empresas financeiras que “boicotam” os combustíveis fósseis. Os maiores gestores de dinheiro do mundo, incluindo BlackRock e State Street Os Conselheiros Globais estão sob pressão da direita e na semana passada testemunhou no Texas sobre ESG e investimentos climáticos. O Vanguard Group também estava programado para testemunhar, mas depois que o gigante do fundo abandonou uma aliança climática da indústria de investimentos, isso mudou.

McHenry, classificado como um dos republicanos mais moderados da Câmara pela organização sem fins lucrativos GovTrack US, não parece interessada na abordagem do estado. 

Em vez disso, ele disse, vai se concentrar na supervisão de uma regra pendente da Comissão de Valores Mobiliários que deve forçar as empresas a fazer divulgações detalhadas sobre as emissões de gases de efeito estufa em seus negócios operacionais, o uso de eletricidade de fontes de queima de carbono, como carvão e gás natural e emissões produzidas quando pessoas e outras empresas usam seus produtos.

“Algumas legislações que estão sendo discutidas são equivocadas”, disse McHenry aos CFOs. “Ele faz política com as corporações, em nome de que as corporações não fazem política.”

Mas há uma legislação no Capitólio patrocinada por alguns republicanos que adotaria uma abordagem semelhante às ações estaduais.

A Lei “Sem ESG no TSP”, patrocinada pelo republicano do Texas Chip Roy, proibiria o TSP de permitir que os participantes investissem suas economias de aposentadoria em fundos que tomam decisões de investimento com base em critérios ambientais, sociais, de governança ou políticos, de acordo com o escritório de Roy. O TSP é o maior plano de contribuição definida do mundo e beneficia servidores federais e militares.

Todos os co-patrocinadores iniciais do projeto de Roy são membros do House Freedom Caucus, um grupo de cerca de 40 dos conservadores mais ardentes da câmara, que estão envolvidos em uma batalha com o líder republicano Kevin McCarthy sobre quem será o presidente quando o partido assumir. a Câmara em janeiro. Um projeto de lei com o mesmo nome foi apresentado no Senado por Mike Lee, de Utah, que o grupo de interesse de direita Heritage Action classifica como 22% mais conservador do que o republicano médio do Senado.

Roy não respondeu a vários pedidos de comentários. Seu co-patrocinador, o congressista da Carolina do Sul Ralph Norman, forneceu uma declaração à CNBC, dizendo: “Embora seja nossa esperança reprimir esse absurdo ESG, o novo presidente McHenry decidirá a direção que o comitê tomará. Em última análise, precisamos de supervisão severa, antes de mais nada, e parar todas as outras ridículas vindas desta administração na jurisdição de nosso Comitê – incluindo ESG.”

McHenry enfatizou que apoia muitas partes do ESG, destacando sua ênfase na governança corporativa responsável, que, segundo ele, “tem uma influência significativa nos resultados econômicos”.

O Comitê de Serviços Financeiros da Câmara está conduzindo investigações sobre a falida empresa cripto FTX, que foi descrita por seu próprio novo CEO John Ray como uma "fracasso completo" de governança. McHenry citou o fato de que a FTX não tinha conselho de administração. “A governança é importante, mas quando entramos na questão da política ambiental, é necessário que o Congresso trate da mudança climática”, disse McHenry no evento da CNBC. “Isso não me coloca em oposição aos padrões de governança ou sustentabilidade em geral.”

Sobre a mudança climática, McHenry disse que não é principalmente o trabalho das corporações liderar a luta: em vez disso, ele disse, a liderança deve vir do Congresso e de outros formuladores de políticas.

“É necessário que o Congresso enfrente as mudanças climáticas, em vez de regulamentações que impingem às grandes corporações realizar o que o Congresso deveria realizar”, disse McHenry, cujo histórico de votação em questões climáticas é classificado como 6 em 100 pela Liga de Conservação. Eleitores.

McHenry critica a regra proposta pela SEC e disse que a supervisão da implementação do padrão pela SEC será o foco do comitê. “O papel principal da resposta climática deve ser conduzido pelos titulares de cargos públicos. … A SEC precisa de supervisão severa, supervisão real, em resposta ao que a SEC está tentando implementar muito rapidamente”, disse ele.

A porta-voz da SEC, Aisha Johnson, se recusou a comentar sobre o cronograma de itens regulatórios, mas disse que, em média, regras como essa podem levar de 18 a 24 meses para passar da proposta à adoção final. A comissão reabriu o período de comentários públicos sobre as regras em outubro.

Um democrata no comitê disse que a supervisão de McHenry corre o risco de fazer o que o presidente criticou: interferir no movimento de capital no setor privado para mitigar a mudança climática. E ele descreveu as próximas regras como um adiantamento das regras que permitem aos investidores saber mais sobre os riscos ambientais das empresas nas quais investem.

“Essa é uma solução pró-mercado, que é uma solução pró-transparência”, disse Sean Casten, congressista democrata de Illinois e ex-empresário e CEO de energia limpa, co-autor da legislação que instruiu a SEC a redigir a futura regra. “Se decidirmos First Solar está 'acordado' e Exxon não é, estamos condenando o Thrift Savings Plan a retornos ruins [de longo prazo]”, disse ele.