Novo Programa EB-5 para Investidores Imigrantes dos EUA Pronto para Enfrentar Desafiadores

Agora que o EB-5 Reform and Integrity Act revisou o programa de imigração de investidores dos EUA e os Serviços de Cidadania e Imigração dos EUA (USCIS) estão refinando lentamente seus novos requisitos, é interessante considerar onde o programa EB-5 se posiciona em termos de competição com outros programas de vistos gold. Parece estar ganhando estatura no mundo das opções de imigração para investidores.

Voltar ao básico

Para os não ungidos, pode ajudar se começarmos com alguns princípios básicos. O chamado visto gold é uma forma de o governo atrair investidores estrangeiros para imigrar, oferecendo-lhes residência ou cidadania em troca de investimento no país. O investimento pode ser em um fundo governamental usado para promover algum propósito público, como a construção de um hospital, ou em imóveis ou ofertas financeiras. O benefício para o investidor pode incluir a possibilidade de viver e trabalhar no país, aceder a vantagens fiscais, utilizar o novo passaporte para viajar com mais liberdade, incluindo por exemplo aceder a zonas sem visto como o espaço Schengen na Europa, e aceder ao país sistemas de saúde e educação. O benefício para o país é que a emissão de vistos gold é uma forma de estimular a melhoria econômica e a prosperidade.

Canadá começou tudo

O primeiro programa moderno de residência por investimento foi o Programa Federal de Investidores Imigrantes do Canadá, estabelecido em 1986. Ele rapidamente se tornou um dos programas de imigração mais populares do mundo. O programa de investimento passivo oferecia residência permanente canadense em troca de um investimento de $ 400,000 por um período de cinco anos. Ele fechou em 2014, quando o governo federal concluiu que os investidores não mantinham laços fortes o suficiente com o Canadá e pagavam muito pouco em impostos. Um programa provincial semelhante para investidores em Quebec foi aberto no Canadá ao lado do federal, mas também foi fechado para reformas alguns anos depois. Uma característica popular de ambos os programas era que as instituições financeiras canadenses estavam dispostas a financiar esses investimentos por um pagamento único menor pelos investidores. Embora não haja planos imediatos para a reabertura do programa federal canadense, espera-se que o programa de Quebec seja aberto novamente em abril de 2023, voltado principalmente para falantes de francês que desejam morar naquela província.

Crescimento tremendo seguido de cautela

Desde 1986, mais de 100 países implementaram alguma forma de legislação semelhante sobre migração de investimentos. Os programas em geral tiveram muito sucesso em todos os lugares, pelo menos por um tempo. Então, alguns anos atrás, a UE começou a realizar discussões para limitar os vistos gold. Os motivos foram:

1. Lavagem de dinheiro e corrupção

Os programas de vistos dourados ofereciam oportunidades para investidores estrangeiros lavarem dinheiro ou investirem fundos ilícitos de maneira legítima. Funcionários corruptos também podem explorar os programas para aceitar subornos em troca da concessão de vistos a candidatos inelegíveis.

2. Falta de devida diligência

Alguns países não realizaram verificações suficientes de antecedentes dos requerentes, deixando a porta aberta para criminosos ou pessoas com ideologias extremistas obterem residência ou cidadania.

3. Ameaças à segurança nacional

Havia preocupações de que os programas de vistos gold pudessem ser explorados por criminosos, terroristas ou outros indivíduos que representassem riscos à segurança.

4. Evasão fiscal

Alguns programas de vistos dourados permitiram que os investidores evitassem impostos em seus países de origem ou no país anfitrião, o que poderia impactar negativamente a economia e minar a confiança do público no governo.

5. Bolhas imobiliárias

Acreditava-se que alguns programas de vistos de ouro, particularmente aqueles que exigiam investimentos em imóveis, contribuíam para bolhas imobiliárias e elevavam os preços das moradias, dificultando o acesso à moradia dos moradores.

6. Críticas da União Europeia

A UE argumentou que esses programas minavam o princípio da livre circulação dentro da UE e poderiam, portanto, levar a abusos.

7. Reação pública

Alguns programas de vistos de ouro enfrentaram reação pública e críticas por seu elitismo percebido e tratamento preferencial de indivíduos ricos.

Pressão Para Mudar

No geral, os governos estão sob pressão crescente para garantir que seus programas de vistos gold sejam transparentes, justos e não abertos a abusos. O resultado foi que alguns países foram forçados a fechar completamente seus programas. Estes incluíram os programas em Chipre, Reino Unido, Portugal e Irlanda. A Espanha também parece estar prestes a encerrar seu programa agora. Depois de enfrentar o escrutínio da UE, Malta reformulou seu programa em 2021 para torná-lo mais rigoroso e agora o anuncia como o programa de cidadania por investimento mais exclusivo do mundo. Seguindo esse caminho, os Estados Unidos introduziram recentemente uma legislação que limita o acesso de investidores de cidadania por investimento, como aqueles com passaportes de Granada e da Turquia, ao acesso a vistos E-2 para investir nos Estados Unidos quando seu país de nacionalidade não desfrutar de tal relacionamento comercial. Mesmo os países que ainda operam programas de vistos gold agora exigem que os candidatos passem por extensas verificações de antecedentes criminais e de segurança, forneçam prova da fonte legal de seus fundos de investimento, mostrem o caminho dos fundos e demonstrem um vínculo genuíno com o país de investimento.

Alguns países ainda estão em atividade

Ainda existem alguns países na Europa que oferecem residência para investidores, como Itália, Grécia e Alemanha. E ainda existem programas de cidadania por investimento disponíveis no Caribe, como os de St. Kitts e Nevis, Dominica, Antígua e Barbuda, entre outros. É importante observar também que o encerramento de um programa de vistos gold não significa necessariamente que o governo não esteja mais interessado em atrair investimentos estrangeiros. Em vez disso, os governos podem estar simplesmente tentando mudar os requisitos ou estruturas de seus programas para atender a quaisquer preocupações e manter a integridade de seus programas. Isso é o que os Estados Unidos fizeram com seu programa EB-5 e é por isso que está crescendo em estatura hoje.