Novos obuses da Ucrânia fazem manchetes, enquanto a arma M-109 trabalha na obscuridade

Na Ucrânia, o modesto obuseiro americano M-109 não está recebendo muita atenção. Ofuscado por canhões automotores mais modernos, o M-109 aparentemente está lutando contra os russos em relativa obscuridade.

O M-109 deveria receber mais atenção. Embora os números precisos não estejam disponíveis, os analistas acreditam que as democracias ocidentais forneceram à Ucrânia algo em torno de 50 M-109s - provavelmente mais do que qualquer outro canhão automotor padrão da OTAN de 155 mm fornecido à Ucrânia até o momento. E, no entanto, enquanto os M-109s estão em campo em grande número, o Ocidente ouviu pouco sobre como o canhão automotor relativamente “old-school” está se saindo no campo de batalha.

Plataformas velhas e chatas não fazem manchetes:

Embora a Ucrânia seja geralmente de boca fechada sobre os detalhes do campo de batalha, a falta de notícias gerais na plataforma é uma surpresa. A cobertura pode se basear na percepção pública de que a plataforma do canhão M-109 é chata, velha e menos empolgante do que os obuseiros europeus mais recentes.

E embora o M-109 seja uma plataforma antiga - entrando em serviço nos EUA pela primeira vez em 1963 - unidades atualizadas ainda estão em produção hoje. Depois de servir em conflitos em todo o mundo e com centenas disponíveis como itens quase excedentes, o M-109 continua sendo um forte candidato a proteção futuras ofensivas ucranianas e dominar o campo de batalha ucraniano após a guerra.

Isso torna o apagão de notícias difícil de justificar.

Reconhecidamente, o M-109 é uma plataforma relativamente chata de peso médio, preenchendo um nicho já ocupado pelo suprimento existente da Ucrânia de “imitações” do M-109 da era soviética - o canhão 2S1 Gvozdika 122 mm, o canhão 2S3 Akatsiya 152 mm e o canhão 2S19 Akatsiya 152 mm Obus autopropulsado XNUMXSXNUMX Msta XNUMXmm.

No que diz respeito às missões, é uma plataforma comum, construída para fazer pouco mais do que lançar projéteis de 155 mm entre 13 e 25 milhas. Com 35 toneladas, o M-109 não é um peso pesado de longo alcance como o canhão alemão de 55 toneladas PzH (Panzerhaubitze) 2000 de 155 mm, nem um canhão CAESAR de 18 mm com rodas e pés velozes. É apenas uma evolução um tanto desalinhada da doutrina de artilharia da era da Segunda Guerra Mundial.

O foco na capacidade de sobrevivência superou o utilitário?

O M-109 é a coluna de várias estratégias de design testadas pelo tempo. Não é nada de especial. Ao contrário do PzH 2000, o M-109 não foi construído para realizar ataques de longo alcance, atingindo alvos a até 42 milhas de distância. E, como uma plataforma de campo de batalha relativamente árdua, com uma velocidade máxima de 35 milhas por hora, o M-109 pode reunir apenas metade da velocidade do romântico CAESAR “shoot-and-scoot” construído na França.

Mas, enquanto a Ucrânia luta publicamente para manter o PzH 2000 em campo e os soldados ucranianos desgastam os poucos CEASARs disponíveis, o M-109 tem operado em um vácuo de notícias. Presumivelmente, a plataforma está “silenciosamente” realizando o trabalho e aproveitando os frutos de um sistema simples e maduro e um suprimento robusto de canos de armas e outras peças sobressalentes.

O pouco que sabemos é que a capacidade de sobrevivência serviu como uma espécie de compensação. Embora tanto o PzH 2000 quanto o CEASAR tenham sido ensanguentados em combate, a velocidade e o longo alcance de ambas as plataformas reduziram ao mínimo as perdas em batalha.

O canhão de curto alcance a bordo do lento M-109 forçou a plataforma a entrar no campo de batalha convencional.

O atrito no campo de batalha convencional cobra seu preço. Como um substituto da OTAN para as armas autopropulsadas existentes da era soviética, os russos têm uma melhor compreensão de como a Ucrânia emprega o M-109 e tem usado esse conhecimento para atingi-lo. De acordo com oryxpioenkop.com, o registrador de código aberto das perdas ucranianas no campo de batalha, a Rússia atingiu cinco M-109s, destruindo pelo menos dois.

O M-109 não está sozinho. Os canhões autopropulsados ​​AHS Krab 155mm fornecidos pela Polônia, desempenhando um papel semelhante ao dos M-109s, também enfrentaram perdas substanciais, com 6 de 18 destruídos e 2 danificados.

Embora o conjunto de canhões autopropulsados ​​de 155 mm doados pela Ucrânia esteja enfrentando duras perdas no campo de batalha, eles não estão nas manchetes por estarem quebrados. Os grandes alemães PzH 2000, sujeitos a uso intenso, são lutando para se manter operacional, como são os Césares franceses. Histórias semelhantes ainda não surgiram dos M-109 mais “antigos”, embora suas taxas de uso devam ser equivalentes aos obuses mais modernos.

Há uma história potencialmente interessante aqui. Embora não haja como negar que os teóricos militares estão corretos ao desenvolver plataformas de baixa vulnerabilidade, pode muito bem ter havido alguns inesperados compensação de utilidades para armas menos vulneráveis ​​de longo alcance e mais leves/velocidades mais altas.

Alguns dos problemas com as plataformas mais modernas são apenas dores de dentição e desaparecerão à medida que a Ucrânia descobrir quais “práticas operacionais” funcionam ou não. Mas essas mudanças – necessárias para manter as modernas unidades de artilharia em campo – também podem exigir uma mudança substancial e cara nas expectativas operacionais, premissas de manutenção e estoques de peças sobressalentes.

Essas compensações podem fazer a Ucrânia pensar sobre sua mistura emergente de capacidade futura - muitos Pzh 2000s e obuses leves com rodas - porque, às vezes, a plataforma chata, mas confiável, pode não ser exatamente o que você deseja, mas algo de que você realmente precisa.