New York Islanders demite Barry Trotz após 4 temporadas

O que você tem feito por mim ultimamente?

Essa é a mensagem que o gerente geral do New York Islanders, Lou Lamoriello, pareceu transmitir com a notícia de segunda-feira de que o clube se separou do técnico Barry Trotz após quatro temporadas.

Embora os Islanders tenham perdido os playoffs pela primeira vez sob o mandato de Trotz na temporada 2021-22, o anúncio é um choque.

O clube entrou em um buraco cedo enquanto forçado a abrir sua temporada em uma viagem recorde de 13 jogos enquanto sua nova arena em Elmont, NY estava sendo concluída, então precisava de algum tempo para se ajustar ao UBS Arena. Eles não registraram sua primeira vitória em casa até 11 de dezembro, quase dois meses na temporada. Naquela época, seu recorde de 7-11-5 em 23 jogos tinha quatro pontos fora do porão da Conferência Leste e 10 pontos fora de uma vaga nos playoffs.

Uma vez que eles endireitaram o navio, os ilhéus foram 30-24-5 o resto do caminho. Isso teria sido um ritmo de 90 pontos ao longo de uma temporada inteira – ainda não o suficiente para se classificar para os playoffs em um ano em que a Conferência Leste foi fortemente dividida e todos os oito candidatos à pós-temporada terminaram com pelo menos 100 pontos.

Quando Trotz assumiu os Islanders em 2018, a franquia estava se recuperando da perda do capitão John Tavares como um agente livre irrestrito e ainda procurava um lar de longo prazo, pois estava ficando claro que o Barclays Center no Brooklyn era insustentável.

O clube também estava saindo de duas temporadas fora do cenário da pós-temporada e havia vencido apenas uma série de playoffs desde que foi para a final da Conferência Leste em 1993.

Sob o comando de Trotz, os Islanders tiveram um recorde de 152-102-34 na temporada regular e chegaram aos playoffs três vezes. Em 2019, eles varreram os Pittsburgh Penguins antes de serem varridos pelo Carolina Hurricanes. Então, eles chegaram à final da Conferência Leste em 2020 e 2021, perdendo as duas vezes para os eventuais campeões da Stanley Cup, o Tampa Bay Lightning.

No entanto, Lamoriello disse na segunda-feira que "esta decisão não foi tomada principalmente nesta temporada", segundo Greg Wyshynski da ESPN.

“Gostaria de agradecer ao Barry por tudo o que ele fez pela organização nos últimos quatro anos. Seria um tremendo eufemismo dizer que não foi uma decisão fácil de tomar”, disse Lamoriello. “Esta é uma decisão de negócios no que diz respeito ao hóquei e à vitória.”

Acrescentando que ele está procurando por “uma nova voz”, Lamoriello disse que “o que precisamos fazer é melhorar nossos jogadores mais jovens e um ano mais completo de alguns de nossos veteranos do que fizemos este ano”.

De acordo com o CapFriendly, os Islanders estão atualmente entrando na próxima temporada com 18 jogadores contratados e pouco mais de US $ 12 milhões em espaço no limite. Algum trabalho precisará ser feito na linha azul. Adam Pelech, Ryan Pulock e Scott Mayfield estão sob contrato para a próxima temporada, e Noah Dobson é um agente livre restrito sem direitos de arbitragem. Os Graybeards Zdeno Chara, 45, e Andy Greene, 39, estão se aproximando da free agency irrestrita e podem se aposentar, e Sebastian Aho, de 26 anos, que não deve ser confundido com o atacante que joga no Carolina Hurricanes, também pode se tornar um agente livre irrestrito.

Trotz, de 59 anos, treinou um total de 1,812 jogos da NHL em 23 temporadas com os Islanders, Washington Capitals e Nashville Predators – o segundo maior número de todos os tempos, atrás apenas de Scotty Bowman. Com um recorde de 914-670-168, com 60 empates, ele é o terceiro em vitórias atrás de Bowman e Joel Quenneville.

Trotz também é bicampeão do Prêmio Jack Adams, apresentado pela NHL Broadcasters' Association ao "treinador da NHL que mais contribuiu para o sucesso de sua equipe". Ele venceu em sua primeira temporada com os Islanders em 2018-19 e com os Capitals em 2015-16.

Lamoriello contratou Trotz para se juntar aos Islanders apenas duas semanas depois que ele conquistou a Copa Stanley em 2018, com o Capitais recusando em atender o preço pedido e ansioso para promover o treinador associado Todd Reirden ao cargo principal. Washington também agiu rapidamente para garantir os serviços de Trotz quando seu longo mandato com Nashville terminou em 2014.

De acordo com o Pierre LeBrun da TSN, Trotz tem um ano restante em seu contrato com os Islanders, em US $ 4 milhões. Os salários dos treinadores da NHL não são amplamente divulgados, mas alguns números estão na esfera pública. O contrato de oito anos e US$ 50 milhões de Mike Babcock assinado com o Toronto Maple Leafs em 2015 foi um marco que ainda não foi correspondido.

Se Trotz decidir continuar como treinador, também não deve faltar pretendentes desta vez. O Philadelphia Flyers e o Detroit Red Wings têm vagas. O Winnipeg Jets e o Chicago Blackhawks disseram que farão buscas por treinadores, mas que seus atuais titulares interinos, Dave Lowry e Derek King, respectivamente, são bem-vindos para se candidatar às posições. Outras equipes ainda podem estar pensando em fazer mudanças, principalmente agora que um treinador com o pedigree e a reputação de Trotz está disponível.

Isto é, se Trotz quiser ficar atrás do banco. Como Darren Dreger da TSN twittou: “Clubes com vagas de treinador ou considerando uma mudança terão Trotz no radar. No entanto, alguns acreditam que Trotz também tem interesse em assumir uma função de gerenciamento. O certo é que ele terá opções a serem consideradas.