Shaun Hendy, professor de física da Universidade de Auckland, cujo trabalho na modelagem de cenário do Covid-19 ajudou a informar a resposta do governo da Nova Zelândia à pandemia.
Phil Walter | Imagens Getty
Dois dos maiores especialistas da Covid-19 da Nova Zelândia estão entrando com uma ação legal contra seu empregador, a Universidade de Auckland, por sua resposta ao assédio que os cientistas enfrentaram do público em meio à pandemia.
Shaun Hendy, um professor de física, e Siouxsie Wiles, um professor associado de ciências médicas, entraram com ações separadas junto à Autoridade de Relações de Trabalho, contra o vice-reitor da Universidade de Auckland.
Hendy e Wiles alegaram que seu empregador “respondeu de forma inadequada ou não respondeu às suas preocupações com saúde e segurança” em meio a perseguições de membros do público que “não gostaram ou desaprovaram” seus comentários sobre o coronavírus.
De acordo com uma decisão datada de 24 de dezembro, a Autoridade de Relações de Trabalho aprovou os pedidos da dupla para mover suas reivindicações até o Tribunal de Trabalho da Nova Zelândia.
A decisão declarou que Hendy e Wiles haviam “sofrido ameaças e assédio vitriólicos, desagradáveis e profundamente personalizados que tiveram um impacto prejudicial” em sua segurança física e saúde mental. Ele também disse que o assédio que eles enfrentaram não apenas continuou, mas está "ficando pior e 'mais extremo' na natureza".
O trabalho de Hendy na modelagem de cenário da Covid-19 ajudou a informar a resposta do governo da Nova Zelândia à pandemia. Enquanto isso, Wiles foi nomeada o 'New Zealander of the Year' em 2021 por seu papel proeminente na explicação da ciência da pandemia do coronavírus para o público e a mídia.
Os cientistas disseram que "espera-se" que forneçam comentários públicos como parte de seu trabalho. No entanto, isso é algo que o vice-chanceler negou, embora reconhecesse que eles têm "o direito de fazê-lo".
Hendy e Wiles começaram a levantar preocupações sobre o assédio em abril de 2020. De acordo com a decisão, eles sofreram assédio via e-mail, nas redes sociais e plataformas de compartilhamento de vídeo, bem como na forma de confrontos pessoais e ameaças de confrontos físicos.
Por exemplo, a decisão detalhou como Wiles foi vítima de “doxing”, em que as informações pessoais de alguém são compartilhadas online. Ela também recebeu uma “ameaça associada de confrontá-la fisicamente em sua casa”.
Além disso, Hendy foi fisicamente confrontado em seu escritório no campus da universidade por alguém que ameaçou "vê-lo em breve".
De acordo com a decisão, Hendy, Wiles e outro colega foram instados em uma carta do vice-chanceler em agosto a manter seus comentários públicos ao mínimo. A carta também sugeria que eles tirassem uma licença remunerada para que pudessem “minimizar quaisquer comentários nas redes sociais no momento”.
No entanto, o vice-chanceler nega instruir os cientistas a minimizar seus comentários públicos, alegando que "apenas avisou aos candidatos que fazer isso é uma opção que eles podem querer considerar".
Hendy e Wiles não são os únicos especialistas da Covid que foram alvo de assédio em meio à pandemia.
O conselheiro médico chefe da Casa Branca, Dr. Anthony Fauci, falou sobre receber ameaças de morte, que exigiam que ele fosse protegido por agentes federais.
Fonte: https://www.cnbc.com/2022/01/04/new-zealand-covid-experts-take-legal-action-over-public-harassment.html