A NFL pode acabar com os planos de falência do capítulo 11 do Diamond Sports Group

Como o maior proprietário de redes esportivas regionais (RSNs) do país, o Diamond Sports Group (DSG) está planejando entrar com um pedido de reorganização de falência do Capítulo 11 devido em grande parte a corte de cordão e raspagem de cordão. No entanto, a NFL jogou uma mosca na pomada de seus planos de emergir com uma estrutura de custos mais enxuta e os RSNs e seus serviços de streaming. Bally Sports Plus (BSP+) intacto.

A National Football League está explorando simplesmente levando todos os direitos de TV local de volta para suas 14 equipes na DSG's Bally Sports Networks, algo que seria permitido se a DSG, uma unidade do Sinclair Broadcast GroupSBGI
, não faz pagamentos de taxas de direitos esportivos acordados.

Isso pode causar um efeito dominó com outras ligas também retirando os direitos, possivelmente encerrando a vida das Bally Sports Networks e possivelmente causando o fim de muitos RSNs em todo o setor. A NFL, e potencialmente outras ligas, podem decidir transmitir todos os seus jogos por conta própria e/ou lançar seus próprios RSNs.

Embora a MLB tenha sinalizado no passado que manteria seu acordo em jogo com os 19 RSNs de Bally, eles admitiram após as notícias da NFL que estão fazendo planos de contingência. “A nossa forte preferência seria que os RSNs pudessem cumprir os acordos que assinaram com os clubes. No entanto, precisamos estar preparados se os RSNs não puderem fazê-lo”, disse Noah Garden, diretor de receita da MLB, ao Front Office Sports. “Temos feito planos de contingência para garantir que não importa o que aconteça com os RSNs, os torcedores poderão continuar assistindo seus times favoritos em seus mercados locais.

A maioria dos principais eventos esportivos do país continua a ser vista em redes de transmissão e cabo, embora empresas de vídeo on-line como a AmazonAMZN
, MaçãAAPL
e YouTube (que recentemente superou o Amazon Prime Video e ESPN para NFL Sunday Night Ticket) estão fazendo lances ativamente contra eles e, com o tempo, muitos jogos que vão ao ar no carro-chefe da Disney, ESPN, provavelmente migrarão para seu serviço de streaming ESPN +.

ComcastCMCSA
, o proprietário da NBC Universal também transferiu alguns jogos anteriormente transmitidos na rede NBC e alguns de seus canais a cabo para seu serviço de streaming de vídeo online Peacock.

O esporte local está passando por uma metamorfose própria. Depois que a Walt Disney Corp.^st Century Fox por 15.4 vezes o fluxo de caixa, Sinclair venceu a licitação da Fox Sports Networks em maio de 2019. Adquiriu 21 RSNs e Fox College Sports por 8x o fluxo de caixa - na época parecia uma pechincha, visto que eles haviam sido avaliados em quase o dobro um ano antes.

Na época, a empresa projetou que os RSNs gerariam US$ 1.6 bilhão em EBITDA. Na verdade, a empresa registrou receita de US$ 2.1 bilhões nos primeiros três trimestres de 2022 (queda de 9.4% em relação aos US$ 2.4 bilhões no ano anterior), ao mesmo tempo em que registrou uma perda operacional de US$ 1.2 bilhão (depois de assumir uma cobrança de prejuízo de US$ 1.0 bilhão. EBITDA foi de apenas US$ 77 milhões).

O corte e a depilação do cordão continuaram a corroer rapidamente as receitas e o fluxo de caixa dos canais, que mais tarde foram renomeados como Bally Sports Networks em parceria com o cassino Bally's, que tinha grandes planos de usar os canais como plataformas de apostas esportivas.

De fato, as apostas esportivas estão prestes a se tornar um mercado enorme. O Wall Street Journal informou hoje que, de acordo com a American Gaming Association, mais de 40 milhões de americanos devem apostar $ 16 bilhões no Super Bowl LVII neste fim de semana, devido ao fato de que o jogo é o primeiro jogo do campeonato da National Football League a ser jogou em um estado com apostas esportivas legalizadas, o Arizona.

Até a ESPN anunciou que planeja entrar nas apostas esportivas, embora a administração tenha dito a David Faber, da CNBC, que faria isso por meio de terceiros, provavelmente para manter sua imagem familiar saudável.

No ano passado, as apostas esportivas (que são legais em 36 estados e no Distrito de Columbia) geraram US$ 7.5 bilhões em receita para as operadoras após o pagamento de apostas vencedoras, de acordo com a American Gaming Association. O FanDuel Group e o DraftKings Inc. estão capitalizando essa tendência crescente, mas a Sinclair Broadcasting, que colocou seus RSNs em uma subsidiária separada chamada Diamond Sports Group, não conseguiu se mover com rapidez suficiente.

Embora a DSG tenha lançado rapidamente no mercado uma versão online dos RSNs chamada Bally Sports Plus, os custos iniciais e a falta de alguns direitos prejudicaram os canais. A administração disse inicialmente que os serviços de streaming poderiam render de US$ 1.3 bilhão a US$ 1.9 bilhão. em receita em cinco anos e algo entre US$ 444 milhões e US$ 1.3 bilhão em EBITDA até 2027.

Mas as ligas permaneceram céticas em relação à estratégia. No lançamento, a MLB havia dado direitos de Sinclair a apenas cinco das 14 equipes e queria pagamentos adicionais pelos direitos de streaming que reduziriam o EBITDA. A MLB vinha falando em lançar seu próprio serviço de streaming no ano que vem. A NBA concedeu direitos de streaming DSG a todas as 16 equipes nos territórios de Bally, e os termos financeiros não foram divulgados.