Limite salarial da NHL projetado para dar um salto de US $ 4 milhões para a temporada 2024-25

O 'chapéu plano' da NHL pode em breve se tornar uma coisa do passado.

Elliotte Friedman e Rory Boylen da Sportsnet informou na terça-feira que várias fontes compartilharam orientações que as equipes da NHL receberam da liga sobre as projeções de teto salarial nas próximas quatro temporadas.

Com uma forte ressalva de que essas são previsões e estão sujeitas a alterações, aqui está a projeção do teto máximo:

• 2022-23: US$ 82.5 milhões (firme)
• 2023-24: US$ 83.5 milhões (projetado)
• 2024-25: US$ 87.5 – US$ 88 milhões (projetado)
• 2025-26: aproximadamente US$ 92 milhões (projetado)

O COVID-19 empurrou uma adaga nos fluxos de receita da NHL. No início de 2021, o comissário Gary Bettman afirmou que a liga sofreu perdas de mais de US$ 1 bilhão, enquanto a Forbes estimou o déficit em US$ 720 milhões.

Na temporada 2021-22, a liga voltou a jogar uma programação completa de 82 jogos, a maioria sem restrições de público nas arenas. Dois novos acordos de direitos de TV nos EUA ajudaram ainda mais a encher os cofres, assim como decalques de patrocinadores em capacetes e outros acordos de parceria corporativa. Em maio de 2022, o vice-presidente sênior de desenvolvimento de negócios da NHL na América do Norte, Kyle McMann, disse que a liga havia retornado ao níveis recordes de receita.

Em julho de 2020, a liga e a NHL Players' Association assinaram um memorando de entendimento que estendeu o acordo coletivo de trabalho existente entre os dois lados até o final da temporada 2025-26. O MOU incluía mecanismos para reequilibrar as contas e restaurar a divisão de receita 50/50 entre jogadores e proprietários – que havia sido interrompida pela pandemia.

O teto salarial de US$ 81.5 milhões da temporada 2019-20 foi mantido estável nas entressafras de 2020 e 2021, depois aumentou apenas US$ 1 milhão neste verão. Após anos de aumentos constantes antes da pandemia, quatro anos de um teto essencialmente plano forçaram os gerentes gerais a tomar decisões difíceis sobre suas folhas de pagamento.

Com os jogadores mais jovens da liga em contratos de nível de entrada controlados por custos, são os profissionais que se encontram mais pressionados. Neste verão, atacantes úteis como Evan Rodrigues e Tyler Motte esperaram semanas antes de fechar contratos de um ano. E quarenta e dois jogadores estão atualmente em campos de treinamento em acordos de testes profissionais, de acordo com CapFriendly – ainda tentando ganhar contratos da NHL para o próximo ano. Isso é superior a 31 PTOs no outono de 2021 e 24 na temporada 2020-21.

Em 22 de setembro, um dia após seu aniversário de 23 anos, o promissor atacante Ryan McLeod do Edmonton Oilers assinou um contrato de um ano por US$ 798,000 - apesar do fato de que os Oilers foram obrigados a fazer uma oferta de qualificação de pelo menos US$ 813,750 no início deste verão, para manter seus direitos. Ele concordou com o contrato porque esse era literalmente todo o espaço no limite que o gerente geral do Edmonton, Ken Holland, poderia disponibilizar.

Com o dinheiro tão apertado, quatro outros agentes livres restritos saindo de seus contratos de nível de entrada permanecem sem assinatura em 27 de setembro - o artilheiro Jason Robertson, do Dallas Stars, com 41 gols, o atacante Alex Formenton, do Ottawa Senators, e o defensor Rasmus Sandin, do Toronto. Maple Leafs e Nicolas Hague do Vegas Golden Knights.

Se essas projeções de teto salarial se confirmarem, a entressafra de 2022-23 será desafiadora mais uma vez para os gerentes gerais, que terão outro aumento de apenas US$ 1 milhão para ajudar a compensar suas despesas. Os principais jogadores que devem se tornar agentes livres irrestritos no próximo verão incluem Patrick Kane e Jonathan Toews do Chicago Blackhawks, Ryan O'Reilly e Vladimir Tarasenko do St. Louis Blues, David Pastrnak do Boston Bruins, Bo Horvat do Vancouver Canucks e John Klingberg, do Anaheim Ducks - que fechou um contrato de um ano com um limite de US$ 7 milhões neste verão, depois de não conseguir um compromisso de longo prazo em sua primeira chance no mercado como UFA.

Os jogadores de nível básico que assinarão seus segundos contratos no próximo verão e ainda não foram estendidos incluem o finalista do Calder Trophy de 2022, Trevor Zegras, do Anaheim Ducks, o defensor do New York Rangers, K'Andre Miller, e o atacante Dylan Cozens, do Buffalo Sabres.

Como diz o ditado, o tempo é tudo. Os jogadores cujos acordos estão para renovação no verão de 2024 podem estar bem, capazes de lucrar quando o limite começar a aumentar significativamente mais uma vez.

No topo dessa lista: Auston Matthews, do Toronto Maple Leafs. O artilheiro da NHL e vencedor do Hart Trophy da temporada 2021-22 está indo para o ano 4 de seu contrato de cinco anos com um limite de US$ 11.640 milhões por temporada - o terceiro maior da liga este ano, atrás de Connor McDavid do Oilers (US$ 12.5 milhões) e Artemi Panarin dos Rangers (US$ 11.643 milhões). Ele estará no auge quando assinar seu próximo contrato, entrando em seus 27 anos de idade. E com o espaço no limite começando a ficar livre naquele momento, ele estará bem posicionado para tentar se tornar o jogador mais bem pago da NHL.

Entre os jogadores de nível básico, o vencedor do Calder de 2022, Moritz Seider, e seu companheiro de equipe do Detroit Red Wings, Lucas Raymond, encabeçam a classe de agente livre restrito de 2024. segundas ofertas.