Nick Sanchez está determinado a aprender as técnicas do campeonato com Kyle Busch

Nick Sanchez tem apenas 22 anos, mas já está fazendo seu nome como um dos principais candidatos da Nascar.

Sanchez entrou na temporada 2023 da Nascar Craftsman Truck Series com muita confiança após várias partidas fortes da Xfinity Series em 2022. O campeão da ARCA Menards Series de 2022 optou por competir na Truck Series este ano, um novo desafio antes de tentar uma lista completa da Xfinity Series .

“Quando surgiu a oportunidade de continuar meu relacionamento com Rev Racing e Max Siegel, eles foram leais a mim em minha carreira desde que eu tinha 15 anos em carros lendários”, disse Sanchez. “Tive pela frente a oportunidade de continuar com eles e com os nossos parceiros da Gainbridge, com a ajuda da Chevrolet. É uma oportunidade de crescer com um novo patrocinador e uma nova marca na Nascar, junto com meu relacionamento com Max, que eu tenho muito próximo e querido para mim.”

A novíssima equipe da Truck Series tem uma forte aliança com a Kyle Busch Motorsports, que se mudou para a Chevrolet durante a entressafra, já que o proprietário da equipe, Kyle Busch - o líder de todas as vitórias da Truck Series com 63 troféus - assinou um novo contrato com a Richard Childress Racing em a Série Copa. Essencialmente, o Chevrolet nº 2 é um terceiro caminhão KBM. Até agora, os resultados da corrida não estão lá, mas Sanchez se classificou em primeiro e segundo lugar, respectivamente, nas duas primeiras corridas deste ano.

A oportunidade de trabalhar com o bicampeão da Cup Series significa que Sanchez pode aprender como ser um vencedor nas três primeiras divisões da Nascar.

“Sei que somos uma nova equipe de caminhões, mas nossa aliança com a KBM é muito, muito profunda”, disse Sanchez. “A oportunidade de ingressar em um time que acabou de chegar à fase do campeonato teve um papel muito importante na minha tomada de decisão. Quero vencer e acho que estou na melhor oportunidade para fazer isso.

Esta temporada marca a primeira vez da Rev Racing subindo no ranking da Nascar. A equipe competiu historicamente na série alimentadora - todas as três divisões da ARCA Menards Series - e em outras divisões menores, como modelos recentes e carros lendários.

Mas quando um patrocinador apareceu, ficou óbvio que uma parceria com a equipe de Busch poderia criar uma combinação vencedora. Por causa da aliança, Sanchez optou por ficar com a equipe que é leal a ele, em vez de buscar outras oportunidades da Xfinity ou Truck Series.

“Posso usar o cérebro de Kyle Busch para me ajudar a dirigir mais rápido”, disse Sanchez sobre Busch, que venceu a segunda corrida do ano no Las Vegas Motor Speedway. “Para tê-lo como apoio, você não precisa ir a nenhum outro lugar para obter informações ou tirar dúvidas. Os pilotos que saíram do estábulo do KBM, você vê onde eles estão agora e estão competindo contra ele aos domingos. Tudo o que ele prega para eles funciona, e eu quero obter todo o conhecimento que puder dele. Quero aprender e crescer como piloto.”

Para Sanchez, as expectativas em 2023 são altas. Ele não apenas quer vencer pelo menos uma corrida, mas também está determinado a competir pelo campeonato da Truck Series. O chefe da equipe, Danny Stockman, venceu o campeonato da Truck Series de 2011 e o título da Xfinity Series de 2013 com Austin Dillon, e ele também está ansioso para vencer tudo.

Como visto nas duas primeiras corridas, Sanchez sabe que precisa não apenas avaliar sua competição, mas também terminar as corridas para obter os resultados antes de entrar na pista da vitória.

“Tenho a melhor oportunidade à minha frente para me concentrar no meu ofício e melhorar como piloto”, disse Sanchez. “Não preciso me preocupar com mais nada nem com nenhum outro piloto. Eu só preciso me concentrar em mim. Eu vou correr sozinho lá fora. Eu sei que é possível e preciso apenas executá-lo. Com isso dito, no final do ano, espero que isso me leve a um campeonato. O objetivo final é um campeonato este ano. Em todas as corridas em que participo, quero vencer.”

Olhando para o futuro, Sanchez gostaria de voltar a jogar na Xfinity Series em algum momento deste ano, caso surgisse a oportunidade. Em oito largadas entre BJ McLeod Motorsports e Big Machine Racing, ele conquistou um top 10 em Martinsville com três outros resultados entre os 12 primeiros.

Sanchez disse: “Inicialmente, tive uma ou duas oportunidades de ir para o Xfinity. Eu disse, 'Este é o movimento certo?' Agora, trabalhando com minha equipe e vendo todas as coisas interessantes acontecendo e a maneira como eles trabalham, adoraria participar de algumas corridas Xfinity no final do ano. Mas estou totalmente contente por não ter participado porque acho que estou no lugar certo para vencer.”

A próxima corrida de Sanchez é FR8 208 no Atlanta Motor Speedway em 18 de março às 2h ET no FS1.