Nikola para executar a produção de hidrogênio, estações de caminhões de célula de combustível sob a marca 'HYLA'

Nikola, que quer ser um dos principais produtores de caminhões elétricos movidos a hidrogênio, disse que seus negócios de produção de hidrogênio e postos de combustível operarão sob a marca HYLA e fornecerão suas próprias grandes plataformas e as dos concorrentes.

“A missão estratégica da HYLA em Nikola é garantir o fornecimento de hidrogênio limpo e depois distribuí-lo aos nossos clientes a preços muito competitivos”, disse Carey Mendes, presidente da unidade de energia da empresa. “Irá, é claro, oferecer suporte não apenas aos nossos veículos… mas também a todos os outros fabricantes de veículos movidos a hidrogênio que precisarão disso no futuro.”

A empresa com sede em Phoenix está a caminho de iniciar a produção de caminhões com célula de combustível para clientes comerciais este ano, disse o CEO e presidente Michael Lohscheller por meio de um webcast na quarta-feira. Nikola também desenvolveu unidades móveis de abastecimento para apoiar os clientes iniciais, mas planeja ter 60 estações de hidrogênio funcionando até 2026. culpado de fraude no ano passado.

Embora tenha começado a vender semis Tre movidos a bateria no início de 2022, a empresa disse que os caminhões a bateria eram melhores para uso de curto alcance, enquanto o hidrogênio é uma opção superior para caminhões de longa distância. Isso ocorre porque os sistemas de célula de combustível de hidrogênio não são tão pesados ​​quanto as enormes baterias necessárias para uma longa autonomia e podem ser abastecidos na mesma quantidade de tempo que os motores a diesel. O caminhão Tre com célula de combustível tem 500 milhas de autonomia e precisa de apenas 20 minutos para reabastecer, disse Lohscheller.

Nikola reduziu suas ambições de negócios, que sob Milton incluíam picapes elétricas, veículos militares e embarcações movidas a bateria, para fabricar e distribuir combustível de hidrogênio e caminhões movidos a bateria e hidrogênio. E embora suas operações pareçam ter se estabilizado nos últimos meses, sua capacidade de arrecadar fundos adicionais para instalações de produção de veículos e combustíveis e postos de combustível não é clara. A empresa não forneceu detalhes financeiros ou estimativas para seus negócios HYLA no briefing de quarta-feira. Ela divulgará os resultados do quarto trimestre em 23 de fevereiro.

A Nikola não disse quanto cobrará por um quilo de hidrogênio, embora funcionários da empresa tenham afirmado que será muito mais barato do que os preços atuais na Califórnia, a única parte dos EUA com estações de varejo de hidrogênio. A True Zero, principal operadora de postos para carros movidos a célula de combustível vendidos pela Toyota, Hyundai e Honda, cobra atualmente cerca de US$ 25 por quilo de combustível, cerca de 80% a mais do que há um ano. O preço disparou nos últimos meses devido ao aumento dos preços do gás natural, a principal fonte de produção da True Zero.

Por outro lado, Nikola e empresas como Poder da tomada planeja vender hidrogênio produzido principalmente a partir de eletricidade e água renováveis, em vez de gás natural. O investimento nesse tipo de produção de hidrogênio “verde” está se acelerando, em parte devido aos generosos subsídios federais de US$ 3 por quilo que foram criados quando a Lei de Redução de Infraestrutura se tornou lei no ano passado.

As três primeiras estações HYLA de Nikola serão construídas em Long Beach, Califórnia, atendendo caminhões que operam nos portos de Long Beach e Los Angeles, e em Ontário e Colton, Califórnia, principais centros de caminhões. A primeira usina de hidrogênio em larga escala da empresa será construída em Buckeye, Arizona, com capacidade para produzir 150 toneladas métricas de hidrogênio por dia. Sua meta geral de produção para as instalações da HYLA é de 300 toneladas por dia para abastecer sua rede inicial de estações.

O hidrogênio é uma “fonte de energia que muda o jogo e sabemos que será a pedra angular para ajudar a descarbonizar o setor de transporte”, disse Mendes.

As ações da Nikola subiram 2.3%, fechando a US$ 2.67 no pregão da Nasdaq na quarta-feira.