NIMBYismo é um problema energético bipartidário

Para o bem ou para o mal, as percepções visuais da produção de energia conduzem muitos de seus debates políticos. Foi tanto a visão feia das pilhas de carvão fumegante e a fuligem nos edifícios quanto as preocupações ambientais ou de saúde que levou à sua regulamentação. Infelizmente, o compreensível impulso humano de se cercar de beleza ou evitar a feiura está virando NIMBYs, (não no meu quintal-ers) e ativistas ambientais equivocados em estranhos companheiros, inadvertidamente agindo em conjunto para prejudicar o meio ambiente e impedir a transformação energética dos Estados Unidos.

Este não é um fenômeno marginal. 10 condados vermelhos profundos em Ohio recentemente banido projetos eólicos e solares, independentemente de seu mérito individual, utilizando proibições gerais e leis destinadas a proteger os morcegos. Ativistas ambientais em Vermont azul profundo bloqueado com sucesso um parque eólico e desfez grande parte dos ganhos de energia eólica de Vermont. A oposição bem-sucedida aos gasodutos em toda a Nova Inglaterra resulta na queima de óleo combustível pesado que prejudica o meio ambiente e não ajuda ninguém. Os subúrbios de Las Vegas bloquearam com sucesso o que teria sido o maior projeto de energia solar do país, isolado no deserto remoto. Um conselho municipal de Nova Jersey se uniu valentemente contra um projeto eólico offshore que nem foram visíveis da costa.

NIMBYism não apenas inviabiliza projetos locais; também impede a política nacional amiga do ambiente. NIMBYs de Nevada mataram com sucesso o Montanha Yucca projeto de armazenamento de resíduos nucleares, que teria impulsionado a geração de energia nuclear décadas atrás e prevenido muitos dos nossos problemas relacionados ao carbono. A justificativa envolvia citações duvidosas do acidente em Three Mile Island (que funcionou exatamente como planejado e feriu zero pessoas) e outras mentiras verdes sobre a energia nuclear. Apesar de a Energia Nuclear ser estatisticamente um dos fontes mais seguras, baratas e eficientes de poder, o NIMBYismo tem consistentemente impedido a adoção da energia nuclear.

O NIMBYismo não para com tecnologias “assustadoras” como a energia nuclear. Um gasoduto proposto em 2008 para conectar a energia de Alberta com a infraestrutura energética existente nos Estados Unidos por meio de uma rota mais curta teria reduzido milhares de quilômetros em tempos de viagem, encerrado a necessidade de transporte ferroviário auxiliar comparativamente ineficiente e poluente, reduzido a pegada de carbono total associada e permitido custos mais baratos energia. Greenwashed NIMBYism conseguiu matar este projeto. Esse projeto se tornou o centro de um debate equivocado sobre ambientalismo, mais conhecido como oleoduto Keystone XL, que no início deste ano encontrou seu fim em mais uma rodada de acrimônia política.

Infinitos exemplos deixam claro que este é um problema bipartidário nacional. Apesar da prevalência desse fenômeno, 84% dos adultos norte-americanos ajuda construir mais usinas de energia solar, enquanto 77% concordam em construir mais turbinas eólicas. Mesmo a energia nuclear, com seus problemas crônicos de imagem, ainda goza de uma pluralidade de apoio com 35% de adultos americanos que apoia mais construção de usinas nucleares. Os americanos geralmente reconhecem os benefícios locais e nacionais desses projetos, enquanto a Câmara de Comércio dos EUA até descobriu que aproximadamente 45% de todos os desafios relacionados ao NIMBY foram cobrados contra projetos de energia verde.

Energia O NIMBYism tem suas origens nos movimentos antinucleares da década de 1960, quando várias comunidades se recusaram a permitir que empresas próximas usassem energia nuclear para produzir energia. Os NIMBYs modernos são principalmente – cidadãos de classe alta ou média que se opõem a projetos de desenvolvimento cuja riqueza os isola de suas próprias ações, o que tem o efeito colateral negativo de aumentar os resultados de energia relacionados à disparidade de renda. O que falta ao NIMBYismo em apoio popular, eles compensam com uma vanguarda política altamente motivada e bem organizada.

O que vai volta. Os NIMBYs ricos em anti-renováveis ​​dominaram a arte de armar o processo de revisão ambiental da EPA e a retórica ambiental para impedir projetos ecologicamente corretos, assim como seus irmãos mataram o gás natural e a energia nuclear. O ciclo é tragicamente previsível. Retórica planetária à parte, o NIMBYismo leva a uma abdicação da responsabilidade local e, em última análise, impede projetos de energia, mesmo que reduzam as emissões de carbono, como gás e nuclear.

Existem duas maneiras praticáveis ​​comparativamente fáceis de combater essa captura regulatória e fazer com que os governos locais e a EPA aprovem mais projetos de energia. A primeira é reformar seu processo de revisão ambiental para considerar a redução de emissão de carbono em relação à carga de emissão atual para a área geográfica pretendida.

A segunda maneira praticável de combater a captura regulatória do NIMBYism é que as partes interessadas ambientalmente conscientes coloquem seu dinheiro onde está sua boca. Ambientalistas, ambos indivíduos super-ricos como o candidato presidencial democrático de 2020 Tom Steyer, e ONGs como o Fundo de Defesa de Recursos Naturais devem impulsionar sua agenda de energia verde ao comprar e liberar estrategicamente terras para projetos de energia verde, promovendo YIMBY (sim, no meu quintal!) e ambientalismo. Isso também permitiria a entrada indireta local por meio de eleições, onde os eleitores gostariam de projetos de energia verde, seu representante eleito facilitaria o zoneamento para fins de parques solares e eólicos.

Em muitos casos, o NIMBYismo é uma atitude das classes altas abastadas ou eleitores mal informados que entendem mal o pesado fardo econômico dos altos preços da energia. Combater as mudanças climáticas e garantir a abundância de energia e segurança dos Estados Unidos requer escolhas e sacrifícios de políticas ponderadas e informadas. Esses sacrifícios devem ser distribuídos equitativamente se quisermos sustentar a descarbonização.