Não, Nova York não trouxe de volta coquetéis para viagem… ainda

Governador da semana passada Kathy Hochul de Nova York anunciou um plano para restabelecer a iniciativa "Drinks-to-Go" do estado. Lançado em 2020 em meio a bloqueios pandêmicos, o programa proporcionou uma salvação financeira para bares e restaurantes que lutavam para se manter à tona. Com a Omicron em pleno andamento, muitas dessas mesmas pequenas empresas estão novamente enfrentando dificuldades financeiras. A reintegração permitiria que eles voltassem a vender bebidas para adultos para viagem – um fluxo de receita que foi interrompido quando os legisladores permitiram que a provisão caducasse em junho de 2021.

Mas não é de forma alguma um negócio feito. Apesar do que muitas manchetes estão lendo agora, você não podes vá a um bar de Manhattan e tome seu coquetel para viagem. A mensagem de Hochul era apenas um sinal de sua intenção para trazer o programa de volta. E não é de forma alguma uma conclusão precipitada. É apenas um passo na direção certa, de acordo com vozes proeminentes no setor de bebidas.

“Esta é uma ótima notícia para a indústria de hospitalidade de Nova York”, diz Lisa Hawkins, vice-presidente sênior de relações públicas do Conselho de Destilados dos Estados Unidos. “Os restaurantes têm um caminho muito desafiador pela frente com a pandemia persistente e a escassez de pessoal. Elogiamos a governadora Hochul por seu apoio aos coquetéis para viagem.”

De fato, a maioria dos nova-iorquinos parece compartilhar desse sentimento. Pesquisas da Associação de Restaurantes do Estado de Nova York mostram que quase 80% dos moradores são a favor de bebidas alcoólicas para viagem. E dado que o programa prosperou sem quaisquer inconvenientes notáveis ​​ou problemas de segurança pública, há um movimento para torná-lo permanente, um movimento que Hochul agora indicou que está disposta a apoiar. “Isso fornecerá a essas empresas uma fonte de receita estável à medida que se recuperam lentamente”, acrescenta Hawkins.

Membro da Assembleia Patrícia Fahy, é co-patrocinador de um projeto de lei para fazer exatamente isso ... Como se lê na íntegra:

“Permite que um licenciado de varejo para consumo no local ou um fabricante com privilégios de consumo de varejo no local, conforme previsto na lei de controle de bebidas alcoólicas e licenciado pela autoridade estadual de bebidas alcoólicas, venda para viagem e entregue bebidas alcoólicas para fora do local consumo.

Além disso, Hochul pretende arquivar uma legislação tornando os coquetéis permanentes como parte de um pacote para consideração do Senado e da Assembleia. De qualquer forma, ela vai precisar de uma aprovação majoritária de ambas as casas antes que ela possa assinar qualquer coisa em lei. E antes que isso aconteça, os coquetéis para viagem enfrentarão forte oposição de uma poderosa força de lobby – a mesma oposição que supostamente matou os coquetéis em 2021: a indústria de lojas de bebidas.

A Associação de Lojas de Pacotes Metro lobbies em nome das lojas de vinhos e bebidas espirituosas de Nova York e foi rápido em soar o alarme sobre o projeto de lei proposto. Em um e-mail de angariação de fundos, o grupo afirma que uma extensão permanente das vendas para viagem “devastará nossas lojas de bebidas, criará uma crise de saúde pública, aumentará os incidentes de DWI e as vendas de menores de idade e perturbará o sistema de distribuição e venda dentro e fora do local. de álcool”.

O deputado Fahy admite que a aprovação do projeto pode ser uma batalha difícil. “É um projeto de lei que teve muita resistência”, disse ela em entrevista ao Gothamist no final do mês passado. Ela continua reconhecendo que a indústria de lojas de bebidas tem “muito mais poder” do que ela imaginava.

Embora seu otimismo seja decididamente cauteloso, a indústria de destilados em geral tem esperança de que esses tempos difíceis possam resultar em um maior grau de cooperação em todo o sistema de três níveis. “Achamos que a oposição das lojas de pacotes é muito infeliz”, diz Hawkins. “Acreditamos que todos devem trabalhar juntos para ajudar restaurantes, bares e tavernas a se recuperarem depois do que sofreram.” 

E, a menos que isso aconteça, talvez já tenhamos visto a última chamada para coquetéis para viagem no Empire State.