Clubes e torcedores norte-americanos se unem para promover esforços inclusivos

Quando Nahuel Guzmán começou a jogar pelo Tigres UANL na Liga MX há quase uma década, o goleiro argentino é o primeiro a admitir que não entendia o ódio e a divisão dos torcedores mexicanos gritando “p-to” durante os chutes a gol.

O insulto homofóbico, que se traduz aproximadamente como “prostituto”, atormenta o futebol mexicano há anos. Não foi até o início de 2022, quando a Federação Mexicana de Futebol (FMF) anunciou os torcedores seriam banidos dos estádios por cinco anos se fossem identificados dizendo isso.

“Poder conhecer pessoas que estão por trás dessa luta, especialmente pela inclusão e contra a homofobia, me ajudou a entender”, diz Guzmán por meio de um tradutor. “Gosto de dizer que aprendi a ter outro olhar – a ser mais empático com a comunidade LGBTQ+, acima de tudo, e bem, hoje em dia sempre que posso repudio isso.”

Enquanto Guzmán continua a aumentar a conscientização em apoio a uma comunidade inclusiva – em 2020, El Patón tingiu o cabelo como a bandeira do arco-íris do Orgulho LGBT – infelizmente, cantos, insultos e sentimentos anti-gays ainda são expressos em todo o esporte mais popular do mundo, apesar de clubes, ligas e órgãos governamentais pregarem inclusão, aceitação e diversidade.

Em 2020, o San Diego Loyal SC saiu do campo e perdeu o jogo quando Collin Martin, que se assumiu gay dois anos antes, foi assediado verbalmente por Junior Flemmings do Phoenix Rising durante uma partida do USL Championship; Flemmings foi mais tarde suspenso por seis partidas para o insulto anti-gay.

Muitos dos esforços para combater a homofobia e promover a inclusão infelizmente permanecem isolados e reacionários, em vez de proativos e unidos.

Em um esforço para promover a inclusão e a diversidade no The Beautiful Game, o Common Goal, um movimento baseado em promessas com o objetivo de unir a comunidade global do futebol para enfrentar os desafios sociais, lançou o Play Proud em 2018 com a estrela do USWNT e OL Reign Megan Rapinoe para “criar metodologia e treinar treinadores e outros profissionais do esporte para lidar com a discriminação e criar espaços inclusivos para jovens LGBTQ+.”

Ao tentar resolver o problema no nível juvenil, a Common Goal encontrou problemas espelhados em todos os níveis do esporte, seja com grupos de fãs, organizações de base ou até mesmo no nível profissional.

“Em vez de continuar a colocar esses band-aids nessas questões ou apenas trabalhar com equipes de jovens ou profissionais, precisamos pensar coletivamente sobre como podemos trabalhar e incentivar uns aos outros a fazer melhor”, diz Lilli Barrett-O'Keefe, executiva diretor da Common Goal North America. “Temos que olhar para isso como um investimento de capital nas pessoas e na cultura. Estamos investindo na construção de uma cultura de inclusão desde o front office até as arquibancadas.”

Para fornecer um esforço unificado contra a homofobia e a divisão no futebol, o Play Proud está reunindo oito clubes de sete mercados-chave da América do Norte para mais de 100 horas de treinamento e educação LGBTQ+. O primeiro workshop de cinco dias será organizado por Angel City fc de 11 a 15 de abril em Los Angeles; a segunda sessão será realizada pela Tigres em dezembro em Monterrey, México.

Chicago Fire FC e Philadelphia Union da MLS, Angel City FC e San Diego Wave FC da NWSL, Tigres UANL da Liga MX, Oakland Roots SC e San Diego Loyal SC da USL, e Pacific FC da Canadian Premier League serão representados por um clube/front representante do escritório, representante dos fãs e representante da comunidade nessas sessões.

“A ideia de reunir clubes, países e ligas e demonstrar a capacidade de cooperar para resolver um problema singular que afeta a todos nós é muito importante para as pessoas verem”, diz Evan Whitfield, vice-presidente de equidade do Chicago Fire, ex-alunos. relações e engajamento. “Os esportes são modelos, e demonstrar para as pessoas que esse grupo diversificado de indivíduos e entidades pode se unir por uma causa comum é super benéfico.

“O futebol é um jogo para todas as pessoas. Acreditar por um momento que apenas certos tipos de pessoas amam o esporte é insanidade.”

Destacada por mais de 100 horas de treinamento presencial sobre inclusão LGBTQ+ pela Common Goal e parceiros Inside Inclusion, Impact International e Stonewall UK, a iniciativa não apenas espera unir clubes de toda a América do Norte, mas também fornecer uma experiência holística de 365 dias. abordagem de um ano para criar espaços seguros e inclusivos para torcedores, funcionários do estádio, funcionários da diretoria e jogadores, principalmente porque o continente espera sediar a Copa do Mundo da FIFA 2026.

A iniciativa surge em um momento chave com os direitos LGBTQ+ sob ataque de legisladores norte-americanos que registrou um registro 238 contas anti-LGBTQ+ até agora em 2022; houve 41 contas em 2018. Atletas trans, incluindo Caster Semenya, Lia Thomas, Emily Bridges e Laurel Hubbard também foram criticadas, ganhando inúmeras manchetes que vão de amor e apoio a puro ódio.

“O momento nunca será perfeito, não importa qual lente ou perspectiva você olhe para esta iniciativa”, diz KK Clark, representante do grupo de torcedores do San Diego Wave e representante do clube Play Proud. “Alguns diriam que é reativo, alguns diriam que é proativo e alguns diriam que é o momento certo. … Não é questão de tempo, é apenas uma questão de iniciativa. O que torna isso tão único para o futebol profissional na América do Norte é que não é apenas sobre os clubes, é sobre as bases de torcedores e sobre os parceiros da comunidade e está trazendo essas pessoas para a mesa.”

Organizações comunitárias, incluindo Football for Her, Soccer Without Borders, Futbol Mas, Canada SCORES, American Scores Chicago, Starfinder Foundation, Chicano Federation e YMCA of San Diego Country terão um assento à mesa como parte deste programa, que também inclui Ativado por RA mercadoria em parceria com a Amplifier com 100% dos lucros beneficiando a Play Proud.

“Clubes, ligas e órgãos esportivos precisam pensar de forma mais coletiva e sistêmica sobre como podemos trabalhar 365 dias por ano para criar esses espaços para pessoas LGBTQ no jogo”, diz Barrett-O'Keefe. “Não é esta comercialização do Pride Month onde as equipes têm um dia do Pride por ano. As pessoas LGBTQ+ enxergam isso. Aliados percebem isso. Os jovens percebem isso.

“Esses clubes são o exemplo perfeito de colocar seu tempo e dinheiro onde está a boca.”