Relatório financiado pela NRG diz que os pagadores de taxas do Texas estão no gancho por US $ 10.5 bilhões devido a Uri, Oklahomans enfrentando dívidas de US $ 2.8 bilhões

Há dois dias, nestas páginas, estimei a dívida de serviços públicos relacionada à Tempestade de Inverno Uri que terá que ser reembolsados ​​pelos contribuintes do Texas podem totalizar US$ 10.1 bilhões. Logo após a publicação desse artigo, fui alertado sobre um relatório de 16 de agosto encomendado pela NRG Energy, um produtor independente de energia com sede em Houston, intitulado “Além do Texas: avaliando a exposição do cliente a picos de preços de energia, um estudo de caso da tempestade de inverno Uri, fevereiro de 2021.” O relatório, feito pela consultoria Intelometria, coloca a dívida total relacionada a serviços públicos da tempestade no Texas em US$ 10.5 bilhões, um número que é US$ 400 milhões maior do que o que relatei.

O relatório também estima que a recuperação de custos para as entidades do Texas pode custar a cada cliente de serviço público residencial no ERCOT até US$ 921. Essa soma inclui US$ 498 para pagar as concessionárias de energia elétrica, US$ 351 para as concessionárias de gás e US$ 72 para dívidas que podem ser securitizadas pela ERCOT. Para ser claro, esses números são médias e não se aplicam a todos os clientes. Por exemplo, os contribuintes que moram em uma casa totalmente elétrica não serão responsáveis ​​por reembolsar as concessionárias de gás.

O relatório da Intelometria lista as concessionárias que estão buscando recuperação de custos no Texas, bem como as perdas totais incorridas pelas concessionárias em outros estados durante a tempestade mortal. E enquanto os consumidores do Texas estão sendo prejudicados, está claro que os contribuintes de Oklahoma estão sendo assaltados.

A Intelometry informa que as concessionárias de Oklahoma – lideradas pela Oklahoma Natural Gas, que perdeu quase US$ 1.3 bilhão, e Oklahoma Gas & Electric, que perdeu cerca de US$ 740 milhões – vão recuperar um total de US$ 2.8 bilhões dos consumidores. O relatório estima que a recuperação de custos em Oklahoma poderia aumentar os custos para os contribuintes residenciais no estado em até US$ 1,622, uma soma que inclui US$ 427 para reembolsar as concessionárias de energia elétrica e US$ 1195 para reembolsar as concessionárias de gás. Dito de outra forma, os clientes residenciais em Oklahoma podem ser sobrecarregados com quase o dobro em pagamentos de dívidas do que seus colegas que vivem ao sul do Rio Vermelho.

A Intelometry também informa que Iowa e Missouri estão enfrentando perdas maiores quando medidas por cliente do que as do Texas, mas as perdas nominais no Texas são maiores do que em qualquer um dos 15 estados cobertos pelo relatório.

Por que o NRG está publicando um relatório como este? A resposta parece óbvia: NRG perdeu quase US $ 1 bilhão devido à Tempestade de Inverno Uri. Embora tenha que absorver a maior parte dessas perdas, as concessionárias regulamentadas estão sendo autorizadas a socializar suas perdas fazendo com que os contribuintes paguem a conta. Aqui está uma citação estendida do relatório:

• No momento da redação deste artigo, identificamos 85 concessionárias que buscam ou aprovam a recuperação relacionada a tempestades de quase US$ 14.8 bilhões, a serem pagas pelos contribuintes, com clientes residenciais pagando cerca de 53% desse total. Esses monopólios de utilidade buscam não apenas recuperar as perdas às custas de seus clientes, mas, pelo menos em alguns casos, também cobrar sua taxa de retorno sobre as perdas até que sejam recuperadas, transformando assim o que em uma indústria competitiva seria perdas financeiras em um centro de lucro. Enquanto isso, embora o Texas tenha sido identificado com um mercado de energia totalmente competitivo, não é. Pelo contrário, o setor de serviços públicos de gás natural para clientes residenciais no Texas consiste inteiramente em monopólios de serviços públicos. Estas entidades recorreram ao seu regulador para recuperar todos os seus custos extraordinários. Além disso, os texanos que vivem em Austin, San Antonio, algumas outras cidades e áreas rurais não têm escolha no fornecedor de eletricidade. As perdas que as concessionárias municipais e cooperativas sofreram durante o evento também serão totalmente recuperadas de sua base fixa de consumidores…

O relatório também traz uma lista das entidades do Texas que buscam a recuperação de custos e o valor atribuído a cada uma. Reproduzi essa lista abaixo.

O relatório não menciona nenhum dos litígios pendentes contra a ERCOT e outras entidades. Como relatei nestas páginas em janeiro, cerca de 131 seguradoras processaram a ERCOT e cerca de três dezenas de geradores de eletricidade, alegando que eles são os culpados pelos cortes de energia durante Uri. Esse litígio está se somando a dezenas de reivindicações de danos pessoais e delitos que foram movidas contra o operador da rede. Se os tribunais decidirem que o ERCOT não tem imunidade soberana, os contribuintes do Texas podem ser obrigados a pagar ainda mais do que os US$ 10.5 bilhões detalhados pelo relatório da Intelometria.

Por fim, como mencionei em meu artigo de quarta-feira, o aumento dos custos que serão absorvidos pelos contribuintes na forma de sobretaxas em suas contas para pagar a recuperação de custos das concessionárias de energia elétrica e gás se somará aos preços mais altos já pagos pelas consumidores do Texas. Também observei que os dados publicados pela Comissão de Utilidade Pública do Texas mostram que os preços da eletricidade em várias áreas do estado mais que dobraram entre junho de 2021 e junho de 2022. Isso combina com o que estou ouvindo anedoticamente. Um amigo meu em Houston me disse ontem que a conta de luz de sua modesta casa estilo rancho quase dobrou no ano passado, passando de US$ 335 por mês para US$ 637.

A dívida de US$ 10.5 bilhões, que será paga nos próximos 30 anos, juntamente com os preços de eletricidade mais altos de hoje, mostram mais uma vez que os contribuintes sempre ficam presos à conta.