Petróleo afunda à medida que sinais sinistros de demanda se reúnem em várias frentes

(Bloomberg) -- O petróleo despencou enquanto tudo, desde o sentimento de Wall Street até a queda na demanda por barris físicos de petróleo, apontava para uma economia que caminhava para uma desaceleração.

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Os contratos futuros do Brent caíram abaixo de US$ 90 o barril pela primeira vez em seis semanas e o West Texas Intermediate fechou no nível mais baixo desde setembro. Embora os funcionários do Federal Reserve tenham reiterado sua determinação de continuar elevando as taxas de juros e alertado para problemas futuros, a fraca demanda entre os traders de petróleo por petróleo neste inverno sinalizou que uma desaceleração já pode estar em andamento nos mercados de energia.

Os recuos foram evidentes ao longo da maior parte do complexo de comércio de petróleo. Os preços das cargas de petróleo bruto nos centros comerciais de Houston a Cingapura caíram, surpreendendo traders que esperavam que os preços subissem antes da proibição da União Européia às importações de petróleo russo. A curva do petróleo, um reflexo de onde o mercado vê os preços futuros, entrou em colapso, com o mercado de petróleo dos EUA prestes a se transformar em uma estrutura que sinaliza excesso de oferta pela primeira vez desde o ano passado.

As ofertas de petróleo entraram em colapso à medida que a realidade se estabelece em que a demanda chinesa provavelmente piora antes de melhorar, disse Rebecca Babin, trader sênior de energia da CIBC Private Wealth Management. “Os spreads do mês anterior – a espinha dorsal dos mercados apertados – são os mais fracos desde março de 2021, sinalizando que as preocupações com a demanda são reais e os investidores devem ser cautelosos ao comprar na queda.”

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Embora os estoques abaixo do normal e os riscos geopolíticos tenham levado a picos ocasionais, os temores de recessão pesaram fortemente sobre os preços do petróleo no segundo semestre deste ano. JPMorgan Chase & Co. projetou que os EUA entrarão em uma recessão “leve” no próximo ano devido ao aumento das taxas de juros. Enquanto isso, os traders estão de olho no aumento de casos de Covid na China como um indicador do consumo de petróleo.

Uma breve explosão de otimismo com a decisão da China de aliviar algumas restrições de quarentena na semana passada fracassou, pois ficou claro que o aumento de casos de Covid continuará a impedir as viagens.

Os comerciantes de petróleo também estão tendo que lidar com taxas crescentes para fretar navios para transportar petróleo em todo o mundo. Na quarta-feira, os ganhos de referência para os superpetroleiros que podem transportar 2 milhões de barris saltaram para mais de US$ 96,000 por dia. Os navios na rota dos EUA para a China agora custam quase US$ 15 milhões, o maior valor desde abril de 2020. A força do frete está pesando na estrutura do mercado de petróleo, disseram analistas do Citigroup.

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