Variantes Omicron BQ resistentes a tratamentos com anticorpos estão se tornando dominantes nos EUA

Subvariantes de Omicron resistentes aos principais tratamentos com anticorpos em breve comporão a maioria das novas infecções por Covid nos EUA, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças.

As subvariantes Omicron BQ.1 e BQ.1.1 agora representam 44% dos novos casos de Covid em comparação com 32% na semana passada, de acordo com dados do CDC. Essas subvariantes provavelmente se tornarão dominantes na próxima semana.

Enquanto isso, o ômicron BA.5, outrora dominante, está sendo deslocado e agora representa 29% das novas infecções.

BQ.1 e BQ.1.1 representam uma ameaça especial para pessoas que têm o sistema imunológico gravemente comprometido, como pacientes de transplante de órgãos e pessoas em quimioterapia contra o câncer.

Pessoas com sistema imunológico comprometido geralmente não respondem suficientemente às vacinas contra a Covid e, como consequência, precisam de medicamentos adicionais para protegê-las do vírus.

Muitas pessoas com sistemas imunológicos moderados ou gravemente comprometidos tomam um coquetel de anticorpos chamado Evusheld para protegê-los de doenças graves. É administrado como duas injeções a cada seis meses.

Mas BQ.1 e BQ.1.1 são provavelmente resistentes ao Evusheld, de acordo com os Institutos Nacionais de Saúde. este deixa as pessoas com sistemas imunológicos comprometidos cada vez mais vulneráveis à medida que essas subvariantes se tornam dominantes.

BQ.1 e BQ.1.1 também são provavelmente resistentes ao bebtelovimab, um anticorpo monoclonal que pessoas com sistema imunológico comprometido podem tomar para prevenir doenças graves de Covid após uma infecção.

Embora o antiviral Paxlovid da Pfizer permaneça eficaz, os pacientes de transplante de órgãos geralmente não podem tomar a pílula devido à maneira como ela interage com outros medicamentos de que precisam.

O principal conselheiro médico da Casa Branca, Dr. Anthony Fauci, em uma entrevista de rádio na semana passada, disse que os EUA estão em uma encruzilhada na pandemia, pois as subvariantes BQ mais imunes evasivas aumentam semanalmente.

“O que nos preocupa é que algumas de nossas ferramentas em nosso armamentário podem ser negadas se, de fato, essas variantes mais recentes se tornarem muito mais dominantes do que são”, disse Fauci.

E não há substitutos para medicamentos como o Evusheld a caminho. O coordenador de resposta à Covid da Casa Branca, Dr. Ashish Jha, culpou o Congresso por não aprovar financiamento adicional para a resposta à pandemia do país. Os republicanos bloquearam mais dinheiro do Covid desde a primavera.

“Esperávamos que, com o tempo, à medida que a pandemia avançasse, à medida que nossa luta contra esse vírus avançasse, estivéssemos expandindo nosso armário de remédios”, disse Jha a repórteres na Casa Branca no mês passado.

“Por causa da falta de financiamento do Congresso, o gabinete de remédios realmente encolheu e isso coloca pessoas vulneráveis ​​em risco”, disse Jha.

O presidente Joe Biden alterou no mês passado pessoas com sistemas imunológicos comprometidos que enfrentam uma ameaça especial do Covid neste inverno. O presidente exortou-os a falar com seus médicos sobre quais precauções tomar.

Fauci disse que as pessoas que enfrentam um alto risco de Covid devem usar máscaras em ambientes fechados em público neste outono e inverno, e as pessoas que têm indivíduos vulneráveis ​​em suas casas devem fazer o mesmo quando saírem.

As pessoas também devem considerar fazer testes rápidos de Covid antes de ir a reuniões sociais em ambientes fechados, onde indivíduos vulneráveis ​​estarão presentes, disse Fauci. Ele encorajou todos os que são elegíveis a receberem seu reforço Covid e vacinas contra a gripe neste outono.

“Essa é uma maneira muito boa de garantir que você não espalhe infecções, então a utilização de testes, o uso de máscaras quando apropriado e a vacinação”, disse ele.

Autoridades de saúde dos EUA acreditam que os reforços omicron BA.5 devem fornecer proteção suficiente para a população em geral contra BQ.1 e BQ.1.1 porque essas subvariantes estão relacionadas a BA.5.