Subvariantes Omicron mostram resistência, colocando algumas pessoas em risco

Omícron emergente subvariantes são resistentes aos principais tratamentos com anticorpos para pacientes com HIV, receptores de transplante de rim e outras pessoas imunocomprometidas, tornando-os particularmente vulneráveis ​​à Covid neste inverno, alertou a Casa Branca nesta semana.

“Com algumas das novas subvariantes que estão surgindo, algumas das principais ferramentas que tivemos para proteger os imunocomprometidos como o Evusheld podem não funcionar no futuro. E isso é um grande desafio”, disse Ashish Jha, chefe da força-tarefa Covid da Casa Branca, a repórteres na terça-feira.

O presidente Joe Biden alertou na terça-feira os cerca de 7 milhões de adultos nos EUA que comprometeram o sistema imunológico de que estão particularmente em risco, mas ele podia oferecer pouco em termos de segurança além de dizer-lhes para consultar seu médico sobre quais precauções tomar.

"Novas variantes pode tornar algumas proteções existentes ineficazes para os imunocomprometidos”, disse o presidente antes de receber seu reforço na terça-feira. “Infelizmente, isso significa que você pode estar em um risco especial neste inverno. Peço que você consulte seus médicos sobre as medidas corretas para se proteger, tome precauções extras.”

A mensagem colide com as repetidas garantias da Casa Branca de que os EUA têm todas as vacinas e tratamentos necessários para combater o Covid neste inverno, já que as autoridades de saúde pública estão esperando outro surto.

Embora isso possa ser verdade para a população em geral, não é o caso de pessoas com sistema imunológico fraco. Eles incluem aqueles com câncer, aqueles que fizeram transplantes de órgãos, pessoas vivendo com HIV e indivíduos que estão tomando remédios para doenças autoimunes.

Evusheld é um coquetel de anticorpos autorizado pela Food and Drug Administration para prevenir o Covid em pessoas com 12 anos ou mais que têm o sistema imunológico moderada ou gravemente comprometido. A droga é administrada em duas injeções, antes da infecção, a cada seis meses.

Evusheld, feito por AstraZeneca, ajudou a preencher uma lacuna na proteção para aqueles com sistemas imunológicos fracos que não conseguem montar uma resposta forte às vacinas. A droga, além de várias rodadas de vacinação, levou a quedas significativas nas hospitalizações entre essa coorte nos últimos meses, de acordo com Camille Kotton, especialista em doenças infecciosas especializada no tratamento de pessoas com sistemas imunológicos fracos.

“Estamos em um ponto ideal há talvez vários meses no que diz respeito aos pacientes imunocomprometidos com boa proteção e boas opções de tratamento”, disse Kotton, médico do Massachusetts General Hospital e membro do Centro de Controle e Prevenção de Doenças independente. Comitê Consultivo de Vacinas.

Mas subvariantes omicron mais imunes evasivas, como BA.4.6, BA.2.75.2, BF.7, BQ.1 e BQ.1.1 são resistentes a Evusheld, de acordo com os Institutos Nacionais de Saúde. Cientistas da Universidade de Columbia, por exemplo, descobriram que Evusheld tinha perdeu completamente a eficácia contra BA.4.6.

E BQ.1 e BQ.1.1 são provavelmente resistentes ao bebtelovimab, o anticorpo monoclonal desenvolvido por Eli Lily para evitar que pessoas com sistema imunológico comprometido que pegam Covid desenvolvam doenças graves, de acordo com o NIH.

Isso deixa as pessoas com sistemas imunológicos comprometidos cada vez mais vulneráveis ​​à medida que essas subvariantes aumentam em circulação nos EUA. À medida que o omicron BA.5 diminui, esse enxame de subvariantes mais recentes compõem coletivamente cerca de 38% das infecções nos EUA, de acordo com dados do CDC.

Embora o antiviral Paxlovid da Pfizer permaneça eficaz contra as subvariantes omicron, as pessoas que fizeram transplantes de órgãos geralmente não podem tomar a pílula devido à maneira como ela interage com outros medicamentos de que precisam, disse Kotton.

“Estou preocupado que o futuro próximo seja um momento desafiador para pacientes imunocomprometidos”, disse Kotton. “Os anticorpos monoclonais do Evusheld fornecerão menos proteção e o bebtelovimab fornecerá tratamento ineficaz para várias das variantes emergentes”.

E a ajuda não está a caminho no momento. Kotton disse que não tem conhecimento de nenhum anticorpo monoclonal que esteja pronto para substituir os que as subvariantes estão eliminando. Jha reconheceu na Casa Branca na terça-feira que os EUA estão diminuindo as opções de tratamento e prevenção para pessoas com sistema imunológico fraco à medida que o Covid evolui. Ele culpou o Congresso por não aprovar US$ 22.5 bilhões em financiamento para a resposta à Covid do país devido à oposição republicana.

“Esperávamos que, com o tempo, à medida que a pandemia avançasse, à medida que nossa luta contra esse vírus avançasse, estivéssemos expandindo nosso armário de remédios”, disse Jha a repórteres. “Por causa da falta de financiamento do Congresso, o gabinete de remédios realmente encolheu e isso coloca pessoas vulneráveis ​​em risco.”

Andrew Pekosz, virologista da Universidade Johns Hopkins, disse que encontrar maneiras de proteger pessoas com sistema imunológico comprometido é a questão mais crítica da pandemia no momento e precisa ser abordada rapidamente.

“O que precisamos realmente trabalhar é obter novos tratamentos de anticorpos do laboratório para as clínicas”, disse Pekosz. “No laboratório, os cientistas sabem como são os anticorpos monoclonais de próxima geração.”

Kotton disse que as pessoas com sistema imunológico comprometido devem manter-se em dia com suas vacinas, o que significa obter o novo reforço que tem como alvo o omicron BA.5. Aqueles que se mantiveram atualizados durante a pandemia receberam seis tiros até agora.

Aqueles que começam do zero receberiam uma série primária de três doses de Moderna ou Pfizer com as injeções da geração mais antiga e, em seguida, um novo reforço que visa o omicron, de acordo com as diretrizes do CDC.

Pessoas com sistemas imunológicos comprometidos devem continuar a ter cautela neste inverno, porque as subvariantes omicrons resistentes ao sistema imunológico podem entrar em circulação à medida que as pessoas se reúnem para os feriados, disse Kotton. Mas ela observou que o grupo tem sido mais diligente em usar máscaras e praticar medidas de mitigação para evitar o vírus do que o resto da população.

O problema maior é que a população em geral mudou em grande parte e não está mais tomando precauções básicas que poderiam reduzir as transmissões e proteger os vulneráveis ​​– como o uso de máscaras, disse Kotton.

“Se todos nós mascararmos mais em locais públicos, isso aumentaria a segurança deles e permitiria que eles tivessem uma maior probabilidade de um retorno mais seguro a muitas atividades”, disse ela.

Jha foi questionado pela NBC News na terça-feira se Biden dizer às pessoas com sistema imunológico fraco para consultar seus médicos sobre precauções é uma indicação de que o fardo da responsabilidade mudou para os indivíduos, e não para a comunidade em geral.

“Como sociedade – como uma sociedade solidária, nos preocupamos com todos os americanos, particularmente os americanos mais vulneráveis”, disse Jha. “Então continua sendo, eu acho, uma responsabilidade coletiva para todos nós nos preocuparmos com nossos compatriotas americanos que são imunocomprometidos.”

O CDC recomenda que as pessoas em comunidades onde o nível de risco Covid é moderado façam um autoteste e usem uma máscara de alta qualidade antes de se encontrarem em ambientes fechados com alguém que esteja em alto risco de adoecer. Aqueles que estão em alto risco devem usar uma máscara de alta qualidade quando estiverem dentro de casa em público.

Quando o nível de Covid é alto, as pessoas em geral devem considerar o uso de máscaras de alta qualidade e os vulneráveis ​​devem considerar evitar atividades internas em público que não sejam essenciais, de acordo com o CDC. Você pode verifique o nível de Covid do seu condado no site do CDC.