Um ano após sua troca com Milwaukee, Rowdy Tellez encontrou um lar

Toronto sempre será um lugar especial para Rowdy Tellez.

Foi onde ele teve sua primeira chance de ser um jogador de beisebol da grande liga. Onde ele teve seu primeiro gosto de ação, seu primeiro sucesso, suas primeiras memórias.

Por isso e muito mais, Tellez sempre será grato à cidade e à equipe que chama essa cidade de lar.

“Foi aprender a crescer”, disse Tellez. “Eu assinei aos 18 anos. Eu estava no campo da grande liga quando tinha 19 anos. Por estar nesse ambiente, tive a sorte de crescer e aprender a lidar com você mesmo e depois ter pessoas ao seu lado para ajudá-lo em coisas difíceis dentro e fora do campo.

“Ser capaz de se comunicar com todos e saber que eles nem sempre estarão contra você, a comissão técnica não está tentando te segurar. Todos querem o melhor para todos. Apenas entender isso foi grande para mim.”

Enquanto Toronto sempre será onde Tellez começou, Milwaukee - onde ele foi negociado em julho passado - rapidamente se tornou sua casa.

Pela primeira vez em sua carreira, Tellez se tornou um jogador cotidiano e isso, mais do que tudo, é o que Tellez credita por sua melhor produção da carreira até agora. Em 70 jogos, ele está rebatendo 248 com 13 home runs e 45 RBIs enquanto publica um OPS de 797, sem mencionar algum trabalho impressionante na primeira base, onde cometeu apenas um erro nesta temporada.

É exatamente o tipo de produção que os Brewers esperavam quando enviaram ao Blue Jays dois arremessadores para serviços de jis em julho passado e novamente durante a entressafra, quando optaram por não trazer de volta Daniel Vogelbach, essencialmente fazendo o trabalho inicial de Tellez perder.

E também é exatamente o tipo de produção que Tellez pensou que sempre seria capaz, mas reconheceu que não seria possível se ele estivesse preso em um papel de reserva. E com Vlad Gurrero Jr. emergindo como uma futura superestrela na posição em Toronto, Tellez sabia que uma mudança de cenário poderia ser a única maneira de dar o próximo passo em sua carreira.

Então, ele deu o passo ousado de sentar-se com o GM do Blue Jays, Russ Atkins, para discutir seu futuro.

“Eu disse a ele: 'Ei, eu amo minha organização, amo minha equipe, amo tudo aqui. Mas em algum momento quero continuar minha carreira'”, lembrou Tellez na semana passada antes de enfrentar seu ex-time pela primeira vez. “Eu não disse especificamente, 'Ei, Ross, eu quero ser negociado.' Eu não disse isso. Mas eu disse: 'Se houver uma chance, acredito em mim mais do que estar no triplo A'.

Alguns dias depois, os Blue Jays enviaram Tellez para Milwaukee e o resto é história.

“Eu definitivamente tive um sorriso no rosto o dia todo hoje. Eu posso ver todos os caras que eu criei, a equipe técnica com quem eu lidei. Passei muito tempo com a equipe da liga principal mesmo antes de chegar às grandes ligas. É bom ver todo mundo novamente”, disse Tellez. “Assim que eu saí [no campo], todo mundo estava me cansando. Nada de novo. É muito bom ver os caras.”

Além de se estabelecer como um membro-chave do núcleo dos Brewers, Tellez também se tornou querido pelos fãs locais que criaram o hábito de cantar seu nome toda vez que ele vem ao prato.

Os cânticos ficaram gravados na história da franquia no outono passado, quando Tellez marcou no jogo 1 da NL Division Series contra Atlanta, uma explosão que levou a multidão esgotada ao frenesi e resultou em uma chamada de cortina.

Os aplausos voltaram no domingo, quando Tellez acertou home runs em rebatidas consecutivas contra seu antigo time, enquanto ajudava seu novo time a uma vitória por 10-3.

Em suma, não é tão ruim para uma ex-escolha de draft da 30ª rodada.

“Vir aqui foi uma bênção”, disse Tellez após o jogo. “Todo mundo quer estar em algum lugar onde possa ouvir seu nome cantado e ser procurado. É ótimo. Os fãs são incríveis aqui. Eles são leais. Eu não poderia pedir um ambiente melhor para estar.”