Um ano após as megasanções à Rússia, o Senado pergunta: 'Podemos fazer o mesmo com a China?'

Já se passou um ano desde que o mundo ocidental expulsou a Rússia do clube - capturando mais de US$ 200 bilhões de suas reservas do banco central, sancionando todos na lista A da classe executiva, e paralisou o mercado europeu de energia da Rússia.

Esta é uma punição para os tanques russos que entraram no leste da Ucrânia no final de fevereiro. O consenso é que a guerra Rússia-Ucrânia durará mais um ano.

“Acho que as sanções estão fazendo seu trabalho”, disse Daleep Singh, o homem do governo Biden que administrou as sanções à Rússia na Casa Branca quando era Conselheiro de Segurança Nacional para Economia Internacional. Singh foi uma das três testemunhas testemunhando sobre as sanções à Rússia perante o Comitê Bancário do Senado em 28 de fevereiro.

Para muitos naquele comitê, a questão é se os EUA podem fazer o mesmo com a China. Foi o ponto alto da audiência da semana passada.

A China não lançou navios de assalto anfíbio contra Taiwan, mas lançou um balão de vigilância de 200 andares sobre os EUA. oferta de mediação de paz que o Departamento de Estado estava rápido para descartar mesmo quando o presidente ucraniano Volodymyr Zelensky disse ele estava interessado em ouvir Xi Jinping. Assim, em 28 de fevereiro, o Senado perguntou às testemunhas o que poderiam aprender com as sanções russas para planejar algo semelhante contra a China.

Dica: ir atrás da Rússia é fácil. Cold Warriors em seus 60 e 70 anos estão por toda Washington. E os EUA quase não têm negócios com os russos. Não há dinheiro real na mesa.

Ir atrás da China será muito diferente.

O presidente do comitê, Sherrod Brown (D-OH) - usando um broche da bandeira EUA-Ucrânia em seu paletó - perguntou às testemunhas quais lições podem ser aprendidas com a resposta da Rússia que ajudariam a entender os desafios de usar sanções econômicas contra a China a seguir.

Singh acertou para fora do parque no primeiro arremesso.

“A economia da China é 10 vezes maior que a da Rússia. Seu setor bancário é 30 vezes maior que o da Rússia. É o maior exportador de bens manufaturados do mundo por uma margem muito grande. Tem uma posição dominante em diversas cadeias de suprimentos críticas, painéis solares, baterias EV, máquinas-ferramentas, 5G e até mesmo partes da cadeia de suprimentos de semicondutores, como montagem e embalagem. Ele também tem um status quase puro conosco em tecnologias fundamentais como IA, biotecnologia e até computação quântica”, disse ele. “A China também acumulou muito poder brando desde que a Iniciativa do Cinturão e Rota foi iniciada em 2013. É o maior credor para países emergentes, duas vezes mais do que todos os outros governos ocidentais juntos e muito mais do que o Banco Mundial.”

O poder brando combina relações diplomáticas, financeiras e, talvez mais importante, laços culturais e comerciais. Encontre uma coisa da Europa em sua casa. Encontre um aplicativo europeu em seu telefone. Agora faça o mesmo com a China. O mercado de filmes deles é crescente. Um dia, os brasileiros assistirão a filmes chineses e desistirão de Jurassic Park e reprises de super-heróis.

Clay Lowery, ex-diretor assistente de finanças internacionais do Departamento do Tesouro, concorda com Singh.

“A principal diferença entre a China e a Rússia é a economia da China, e o envolvimento geral na economia mundial é muito maior do que o escopo e a escala da Rússia. Estamos comparando uma maçã com uma laranja”, disse.

A China, como a Rússia, tem um superávit significativo em conta corrente. Ela vende mais para o mundo do que compra do mundo. Em vez de ser um grande exportador de commodities como a Rússia, eles são o principal exportador de produtos manufaturados para o Ocidente.

A participação da China nas exportações globais de manufaturados é mais do que o dobro da participação da Rússia nas exportações globais de energia e combustível.

O envolvimento mais amplo e profundo da China na economia internacional sugere que grande parte do mundo trabalhará horas extras para encontrar soluções alternativas para as sanções dos EUA.

“A implementação de sanções à China será ainda mais complexa do que a Rússia”, disse Lowery.

Nos primeiros dias das sanções à Rússia, as interrupções na cadeia de suprimentos de commodities foram obviamente sentidas na Europa. Os preços da energia dispararam. Empresas como a gigante do aço Arcelor A Mittal cessou temporariamente as operações. Eles foram forçados a energia de ração ano passado. A economia da Rússia caiu em uma recessão profunda, mas os aumentos dos preços do petróleo e do gás os salvaram de um desastre.

Sanções à Rússia: Estão Funcionando?

As sanções contra a Rússia estão funcionando?

Se isso significa que as elites sancionadas da Rússia convenceriam Vladimir Putin a acabar com a guerra, não o fizeram. Se isso significa que o petróleo e o gás sancionados prejudicarão a receita do Estado russo, isso falhou até agora, embora um recente teto de preço do petróleo possa mudar esse quadro ainda este ano.

Se isso significasse pressão para que o povo russo convencesse seu governo a acabar com a guerra, popularidade de Putin é maior do que Biden's. O apoio dos Estados Unidos à Ucrânia está em declínio, de acordo com alguns pesquisas.

A economia da Rússia está bem.

“O FMI está até prevendo que a economia russa crescerá no próximo ano. Se essa previsão se confirmar, isso é preocupante para mim”, disse o membro do ranking do Comitê Bancário do Senado, Tim Scott (R-SC).

Há também algum debate sobre se o teto do preço do petróleo russo está funcionando, como CNBC relatou na sexta-feira.

As sanções tiveram efeitos que muitas pessoas podem não ter visto. As sanções removeram a capacidade da Rússia de receber um resgate do FMI ou do Banco Mundial, caso fosse necessário. Washington removeu a Rússia de seu status comercial de nação mais favorecida, algo que alguns senadores estão tentando fazer com a China. Isso aumentaria muito as tarifas sobre as importações da China.

Curiosamente, Singh também disse: “As sanções rebaixaram a posição da Rússia como fornecedora líder de energia. Ao fechar seu valioso oleoduto Nordstream 2 e proibir as importações de petróleo bruto russo e outras fontes de combustível, reduzimos as receitas de Putin”. Ele também disse que o aperto nos combustíveis fósseis russos significa “estamos acelerando nossa transição para renováveis”, como se esse fosse o verdadeiro motivo de algumas dessas políticas, especialmente na Europa.

Singh pode estar se dando um tapinha nas costas aqui.

Lowery é menos elogioso.

“Um ano depois, isso teve um impacto econômico e financeiro substancial, mas não foi tão dramático nem tão abrangente quanto se estimava no ano passado”, disse ele ao Comitê.

Ainda havia grandes carveouts para gás natural, petróleo e derivados de petróleo nas sanções dos EUA e da Europa. O risco geopolítico deu aos mercados uma razão para aumentar os preços dos combustíveis. Isso levou o superávit em conta corrente da Rússia a quase dobrar em 2022, o que significa US$ 100 bilhões a mais. Isso ajudou a Rússia a fornecer a liquidez necessária para sua economia.

Os volumes de exportação de petróleo russo caíram na UE, Japão, Coréia e vários outros países europeus. Mas os volumes de exportação de petróleo russo aumentaram em 2022, à medida que China, Índia e Turquia aumentaram suas compras.

A Rússia se adaptou às sanções.

O Banco Central da Rússia “tomou medidas rápidas e decisivas que permitiram a estabilização da taxa de câmbio e do sistema bancário”, disse Lowery. “A resiliência econômica e financeira da Rússia diante de um programa de sanções tão importante não significa que o programa tenha sido um fracasso”, disse ele, acrescentando que o “júri ainda não decidiu” o sucesso do teto de preços dos países do G7. óleo.

A expansão da fábrica russa está se voltando para dentro. A economia está em pé de guerra.

A produção manufatureira cresceu em seu ritmo mais rápido em seis anos, como a Reuters relatado em março 1.

“A Casa Branca previu que no ano passado a economia russa encolheria 15% ou mais. Encolheu apenas 2.2%”, observou o novo senador JD Vance (R-OH). “Ele disse que o rublo russo seria reduzido a escombros. O rublo russo é uma das moedas internacionais de melhor desempenho no mundo hoje e vale o mesmo que quando a invasão começou, há pouco mais de um ano.

O presidente Brown lamentou esses fatos na audiência. “É verdade que a profundidade das sanções russas não é tão grande quanto muitos esperavam, inclusive eu.”

Se as mega-sanções contra a Rússia não são anunciadas como uma vitória total por observadores externos e pelos senadores de ambos os partidos, tente imaginar um regime de sanções contra a China.

A China tem amigos, talvez mais do que os EUA?

Um senador falou sobre uma pesquisa global mostrando que cerca de 70% do mundo tem uma visão favorável da Rússia e da China. O bom notícias, a maior parte do mundo prefere a liberdade ao estilo americano à autocracia ao estilo chinês, de acordo com a Eurasia Group Foundation pol ano passado.

Com a China oferecendo um ramo de oliveira a Putin e Zelensky, o país é visto como um pacificador para todos, menos para o Ocidente, que é visto mais como um fomentador de guerra. Aqueles que vivem na bolha de Bruxelas ou trabalham no Capitólio podem não ver dessa forma, mas o resto do mundo verá.

Durante uma recente viagem aos EUA, o presidente brasileiro Luiz Inácio Lula da Silva foi solicitado por Biden a enviar munição para a Ucrânia. Lula disse que não estava interessado nisso; ele queria que a guerra acabasse e não queria ajudar a prolongá-la.

O senador John Kennedy (R-LA) perguntou a Singh por que a Casa Branca não conseguiu que outro membro do BRIC, a Índia, escolhesse um lado. Narendra Modi é neutro nesta questão, mantendo seu país não alinhado como de costume.

“Não podemos nem mesmo fazer com que a Índia se junte a nós nas sanções à Rússia, muito menos à China”, disse Kennedy.

“Eu tentei”, disse Singh sobre as sanções russas e a Índia. “Eu fui lá e tivemos um fluxo constante de funcionários indo para a Índia. Temos que pensar a longo prazo, jogar a longo prazo”, disse.

O falcão da China, Bill Hagerty (R-TN), expressou indignação com o balão de vigilância, pedindo sanções ao estilo da Rússia. Até os mini.

“Eu certamente os encorajo a dar uma boa olhada no que a China está fazendo”, disse ele às testemunhas. “Particularmente depois que eles violaram nossa soberania com aquele balão, o que eles fizeram.”