Oportunidade para o núcleo jovem intensificar

Na semana passada, as equipes da NBA organizaram o campo de treinamento em preparação para a próxima temporada 2022-23. Isso não apenas dá aos jogadores a oportunidade de passar um tempo na quadra em um ambiente de treino, mas todas as equipes também competirão em jogos de pré-temporada.

Para o Oklahoma City Thunder, uma lista de seis jogos começará na noite de segunda-feira em Denver contra o Nuggets.

• 3 de outubro: no Denver Nuggets
• 5 de outubro: Dallas Mavericks
• 6 de outubro: Adelaide 36ers
• 9 de outubro: Maccabi Ra'Anana
• 11 de outubro: no Detroit Pistons
• 13 de outubro: no San Antonio Spurs

Nos próximos dez dias, o resultado dessas competições e treinos de pré-temporada realmente ditarão não apenas quem faz a lista final em Oklahoma City, mas também quem ganha uma vaga no time titular e na própria rotação.

Quais são as principais perguntas que entram nesta lista de pré-temporada para o Thunder?

Os novos caras

Em uma grande negociação na semana passada, Oklahoma City e Houston fazer um acordo que envolveu oito jogadores. Nesse acordo, o Thunder adquiriu Sterling Brown, Marquise Chriss, Trey Burke e David Nwaba.

Brown foi dispensado logo depois, deixando três jogadores desse acordo no elenco do Thunder. Oklahoma City agora tem 17 jogadores em acordos garantidos, o que significa que pelo menos mais dois jogadores serão cortados antes do prazo de 17 de outubro para ter uma lista de 15 jogadores finalizada.

Enquanto Nwaba está com a equipe para seu primeiro jogo de pré-temporada em Denver, Burke e Chriss ainda não estão com o grupo.

Isso é um sinal de que eles não estarão competindo por uma vaga no elenco ou houve apenas obstáculos logísticos para colocá-los na equipe com rapidez suficiente?

Este será talvez o enredo mais interessante a seguir durante a pré-temporada, já que os cortes de elenco estão chegando.

Rotação central

Pela segunda temporada consecutiva, os Thunder são extremamente finos na posição central. Após a lesão de Chet Holmgren no final da temporada, o único jogador de 7 pés no elenco é Aleksej Pokusevski, que nem joga como pivô.

Oklahoma City deve ser capaz de ter sucesso jogando rotação central subdimensionada, mas caras como Jeremiah Robinson-Earl, Darius Bazley e Mike Muscala só podem levar o Thunder até agora.

A pré-temporada fornecerá uma prévia de como pode ser a profundidade central para o Thunder na temporada 2022-23. Especialmente no primeiro jogo contra uma equipe do Nuggets que tem grandes qualidades, essa equipe será testada cedo.

Jogando sem dois guardas iniciais

O Thunder estará sem Shai Gilgeous-Alexander e Lu Dort pelo que presumivelmente será toda a pré-temporada.

Gilgeous-Alexander está se recuperando de uma pequena lesão no joelho, enquanto Dort entrou no protocolo de concussão na tarde de segunda-feira. Mesmo que esses dois acabem prontos em um dos últimos jogos da pré-temporada, provavelmente faz sentido mantê-los afastados.

Sem dois armadores titulares na escalação, haverá muitas oportunidades para os mais jovens subirem, torna-se apenas uma questão de quem subirá na ausência deles.

Fique de olho no novato Jalen Williams junto com o guarda do segundo ano Tre Mann para intensificar. Ambos são peças-chave desse jovem núcleo de Oklahoma City e terão papéis bastante significativos durante a temporada regular, mesmo após o retorno de Gilgeous-Alexander e Giddey.

Jumper de Josh Giddey

A única coisa que impede Josh Giddey de alcançar seu teto potencial é seu suéter. Ele foi um péssimo arremessador de 3 pontos no ano passado, o que limita sua capacidade de emergir como uma ameaça legítima de pontuação.

Pensando nisso, o Thunder contratou um dos melhores treinadores de tiro do mundo durante a offseason em Chip Engelland. Depois de passar as últimas 17 temporadas em San Antonio com os Spurs, ele agora vai começar a melhorar as jogadas dos jovens membros da organização Thunder.

Desde que ingressou na equipe, Engelland realmente colocou ênfase em passar o tempo com Giddey trabalhando na mecânica de tiro. Na verdade, Giddey mencionou que eles estão trabalhando juntos mais de 2-3 vezes por dia.

Alterar um jumper sempre leva tempo, então podemos não ver melhorias materiais nas divisões de tiro de Giddey até vários meses a um ano na estrada. Com isso em mente, será interessante ver se sua mecânica e forma mudaram muito na pré-temporada de sua campanha de estreia.

Defesa de Ousmane Dieng

Embora a maioria dos novatos tenha dificuldades em sua primeira temporada na NBA, sempre há algo que eles trazem para a mesa. Depois de ser selecionado em 11º lugar geral no Draft da NBA de 2022, Ousmane Dieng traz muita versatilidade em ambas as extremidades da quadra.

Aos 16 anos, Dieng era um guarda de 6m, mas agora cresceu para 6 pés-11 e manteve essas habilidades de guarda. Embora ele possa ser um dos jogadores mais altos do time, ele é mais um guarda ou ala sem bola do que um grande.

Esse tamanho e mobilidade são, em última análise, o motivo pelo qual Dieng é um defensor tão impactante. Mesmo no início de sua carreira na NBA, há uma chance real de que ele possa fazer a diferença nesse lado da quadra para o Thunder. Embora grandes minutos sejam relativamente difíceis de conseguir durante a temporada regular, ele deve ter muitas oportunidades de mostrar sua vantagem defensiva durante a pré-temporada.