Os cérebros de nossos filhos sofrem com o uso da tecnologia

O balde de pesquisa em psicologia tem transbordado nos últimos anos com acusações de tecnologia e seu impacto deletério em nosso bem-estar mental e emocional. Pesquisas cerebrais e estudos de saúde mental estão se encaixando na conclusão de que o tempo de tela – particularmente o uso de mídia social – está estressando nossos cérebros, especificamente o motor da computação e do funcionamento mental: o córtex pré-frontal.

O Dr. Mark Rego, psiquiatra de Yale e autor de Frontal Fatigue, diz que o estilo de vida moderno está sobrecarregando nosso córtex pré-frontal (PFC) e interferindo em sua capacidade de lidar com as funções críticas que ele foi projetado para controlar. “Com o estresse crônico, o PFC perde sua capacidade de enviar esses sinais e a resposta ao estresse continua inabalável, mesmo que a situação estressante original tenha desaparecido”, escreveu o Dr. Rego em seu livro. Como qualquer trabalhador sobrecarregado com responsabilidades para as quais está mal preparado, o córtex pré-frontal recebeu a função de guardião da doença mental, embora não tenha sido construído para lidar com o estresse.

A dinâmica em que o cérebro não consegue lidar com o estresse cotidiano da vida moderna não é propícia para 21^st sucesso do século, escreveu o Dr. Rego, em um artigo no Psychiatric Times. O resultado tem sido o aumento dos transtornos mentais ao longo do tempo nos países industrializados. “Para resolver um problema grande ou pequeno da vida, você não consulta mais alguém mais velho, mais experiente ou com quem se identifica – você pergunta ao Google”, escreveu ele.

Isso é duplamente válido para crianças e adolescentes; de fato, todo um corpo de conhecimento liga o uso do telefone na adolescência à depressão e descobriu que a diminuição do uso do telefone está diretamente correlacionada com o alívio dos sintomas. É a razão pela qual a Academia Americana de Pediatria recomenda menos de duas horas de entretenimento na tela por dia para crianças e desencoraja o uso de qualquer mídia de tela por crianças menores de dois anos de idade. Pense no que isso representa para os indivíduos e para a sociedade nos próximos anos.

Como as pessoas comuns podem determinar se seu córtex pré-frontal está sob ataque? Considere estes sintomas: perda da capacidade de prestar atenção; mini-explosões de perda de memória de curto prazo que resultam em problemas para encontrar palavras e esquecer onde você coloca as coisas; uma incapacidade de multitarefa; e perda do controle emocional. Se isso soa como problemas comuns que todos vivenciam, é porque toda a nossa cultura está sob o feitiço da tecnologia. A onipresença desses sinais sugere que os córtex pré-frontais em toda a América (e em grande parte do mundo desenvolvido) estão pedindo ajuda.

Os profissionais de saúde mental oferecem uma solução simples para crianças e adultos: desconecte-se. Isso não significa que devemos nos desconectar totalmente da tecnologia, mas limitar o tempo de tela e evitar a dependência da Internet.

Como? Aqui estão algumas soluções alternativas que soarão notavelmente familiares:

Envolva seus sentidos saindo de sua casa e absorvendo o mundo natural. Faça uma caminhada na floresta; visite um museu ou arboreto; desfrute de uma ótima refeição com o nariz e as papilas gustativas; ouvir um concerto; ou de alguma outra forma estimular sua visão, audição, paladar, olfato e tato sem o envolvimento de uma tela.

Use sua criatividade em algum empreendimento que envolve imaginação. Escreva em um diário; tente carpintaria; faça uma aula de cerâmica; aprenda a arte da improvisação; pintar, dançar, tocar um instrumento, etc. Se você tem filhos, é especialmente importante estimular a imaginação deles porque pesquisas mostram que as crianças estão se tornando usuários passivos de telefones, desligando seus cérebros enquanto consomem conteúdo. Ajudá-los a associar criatividade e diversão com atividades fora da tela fornece a eles saídas de fácil acesso para desestressar.

Exercite seu corpo por uma das inúmeras opções de condicionamento físico, como corrida, ciclismo, levantamento de peso, ioga, pilates e muito mais. Exercitar-se com crianças pode exigir algo mais formal, como ginástica ou aulas de caratê, ou organizar uma corrida divertida. O exercício desempenha um papel no gerenciamento do estresse, além da aptidão física que proporciona e do desvio do tempo de tela.

Torne-se uma borboleta social. Ou apenas certifique-se de se envolver com uma rica rede de amigos por meio de qualquer atividade que você goste, sejam jogos, noites de garotas, eventos de grupo via Meetups (que conectam pessoas online para atividades offline) ou de alguma outra forma.

Meu interesse por esse assunto foi despertado por uma conversa com Scott Klososky, da Ponto de vista futuro, que está imaginando o futuro antes que o resto de nós o veja chegando. Ele me lembra que a tecnologia não vai desaparecer; na verdade, está invadindo mais nossas vidas todos os dias, tanto para o bem quanto para o mal. Minimize o impacto maligno da tela monitorando seu córtex pré-frontal e encontrando o desestressor que funciona para você.

E isso vale em dobro para seus filhos.