Desatualizado? Marks & Spencer repensa as datas de validade para ajudar a combater a crise de desperdício de alimentos

A Marks & Spencer removeu as datas de validade de uma variedade de produtos frescos para ajudar na missão de reduzir o desperdício de alimentos.

Como parte de seu compromisso de sustentabilidade 'Plano A', o varejista se comprometeu a reduzir pela metade o desperdício de alimentos até 2030, com a promessa de garantir que 100% de seu excedente comestível seja redistribuído até 2025.

Nas mudanças que podem ser vistas na loja a partir desta semana, a mensagem de melhor antes foi removida da rotulagem de mais de 300 produtos de frutas e vegetais. Isso representa 85% da oferta de produtos frescos da Marks & Spencers.

Isso inclui itens mais comumente desperdiçados, como maçãs, batatas e brócolis, itens que, com armazenamento e cuidado eficazes, podem durar muito mais do que as datas de validade anunciadas. As datas serão substituídas por um código que os membros da equipe da Marks & Spencer usarão como um indicador para garantir que os produtos sejam retirados da venda conforme necessário.

Catherine David é líder em sustentabilidade na ONG de ação climática WRAP (Waste & Resources Action Programme) e comentou favoravelmente sobre a iniciativa: “Remover tâmaras de frutas e vegetais frescos pode economizar o equivalente a 7 milhões de cestas de alimentos sendo guardados em nossas casas. Pedimos que mais supermercados avancem no desperdício de alimentos, eliminando os rótulos de data de produtos frescos, permitindo que as pessoas usem seu próprio julgamento”.

De fato, a pesquisa WRAP indica que cerca de 6.6 milhões de toneladas de alimentos são jogados fora pelas famílias do Reino Unido por ano.

Acredita-se que alguns consumidores ficam confusos com as datas de validade e jogam fora alimentos perfeitamente comestíveis, confiando na data guia impressa em vez de usar seu próprio conhecimento para decidir sobre a qualidade dos alimentos.

Nem todos os supermercados usam datas de validade nos produtos. O Lidl, por exemplo, nunca os imprimiu em seus produtos alimentícios do Reino Unido em uma tentativa de ajudar a 'prolongar a vida útil' dos produtos.

Além da remoção das datas de validade, a Marks & Spencer se concentrará em outras iniciativas para ajudar com o desperdício de alimentos e a crise do custo de vida.

O varejista manterá uma parceria com a Neighbourly, uma B-Corp que ajuda as empresas a causar um impacto positivo doando tempo voluntário, dinheiro e produtos excedentes por meio de uma plataforma dedicada. A Marks & Spencer doou mais de 44 milhões de refeições através do site desde 2015.

Andrew Clappen, diretor de tecnologia de alimentos do varejista, disse: “Precisamos ser inovadores e ambiciosos – removendo as datas de validade quando for seguro, testando novas maneiras de vender nossos produtos e estimulando nossos clientes a serem criativos com as sobras e abraçar a mudança .”

Todos os principais supermercados assinaram as diretrizes da organização de sustentabilidade WRAP para vender produtos a granel, como berinjela, cenoura e pimentão até 2025.

O WRAP destaca que quase metade das emissões globais de gases de efeito estufa só podem ser combatidas mudando a forma como os produtos e alimentos são produzidos e consumidos.

Os varejistas devem permitir mudanças positivas e efetivas na área crítica da sustentabilidade. Eles devem continuar se concentrando em como a produção de alimentos e têxteis pode eliminar toda a poluição plástica, aumentar a reciclagem e, claro, reduzir o desperdício.

À medida que os consumidores enfrentam preços de alimentos e custos de vida cada vez mais altos, haverá um foco contínuo no valor pelo dinheiro e pode muito bem aumentar o foco no lixo doméstico semanal.