O final da temporada de P-Valley traz a história dos homens atraídos por negros-queer para a frente

“Eu não poderia amá-lo na luz”, disse Lil' Murda enquanto descrevia seu sentimento de amor e perda por sua ex-amante, Big Teak, durante os momentos finais do final da segunda temporada de P-Valley de Starz.

Com uma química palpável saindo da tela e nenhuma batida emocional perdida, Lil' Murda, interpretado por J. Alphonse Nicholson, 32, passa grande parte do episódio final e da segunda temporada em uma montanha-russa de autodescoberta, identidade e navegando o que significa amar genuinamente outro ser humano.

Seja um romance de prisão entre Lil Murda e Big Teak (interpretado por John Clarence Stewart) que foi permitido viver livre do lado de fora, ou um caso de amor de duas temporadas entre Murda e o protagonista oposto, Tio Clifford (interpretado por Nicco Annan), o final da segunda temporada de P-Valley e o papel de Lil' Murda nele lançaram uma luz brilhante sobre a experiência vivida de milhares de homens negros que vivem em um mundo cheio de nuances e não se encaixam ou aceitam o comumente utilizado. Designação LGBTQIA.

Embora novo nas telas de TV, Nicholson não é exclusivo da interseção do hip-hop e da atuação de alta qualidade trazida durante a segunda temporada do programa baseado no Mississippi. Com o sonho de se tornar professor de música no ensino médio, o caminho de Nicholson para a falsa cidade de Chucalissa, MS, começou na faculdade, onde estudou percussão e teatro.

Sendo abençoado com o privilégio de trabalhar em alguns dos melhores palcos e com os diretores e atores mais habilidosos da cidade de Nova York e seu estado natal da Carolina do Norte, o caminho de Nicholson para interpretar Lil' Murda o levou da bateria de rua em Manhattan para sobreviver encontrar-se para um encontro casual com o criador e produtor executivo de P-Valley, Katori Hall, durante sua represália de Blue in Signature Theatre's Paradise Blue.

“Como ator, você quer mostrar alcance. E eu estava procurando por algo que me desafiasse”, disse Nicholson, graduado da North Carolina Central University. “O papel de Lil' Murda me dá a chance de ser um aliado de uma comunidade na qual sei que tenho entes queridos.”

Prestando homenagem aos precursores de Hollywood, como Pose on FX e Moonlight, Nicholson creditou a Hall, um dramaturgo premiado, o desenvolvimento de um retrato corajoso, mas cru, do amor, relacionamento, intimidade sexual e beleza e dor queer negros que vivem dentro. DaShawn Usher, diretor de Comunidades de Cor e Mídia da GLAAD, ecoou esse sentimento.

“As interseções de negritude e queerness podem ser complexas, complicadas e celebradas, e merecemos ver esses tipos de personagens na TV e no cinema”, disse Usher. “As conversas culturais que foram desencadeadas que desafiaram a masculinidade, expectativas e suposições na comunidade negra, tanto heterossexuais quanto gays, continuam a provar por que programas como P-Valley precisam existir para contar essas histórias cruciais.”

Pose na estrela do FX e artista musical Dyllón Burnside ecoou esse sentimento.

“O que sabemos ser verdade é que homens como Lil Murda e Big Teak existem nos verdadeiros Chucalissas do mundo e, embora suas histórias não sejam extraordinárias, vê-los na tela é”, disse Burnside. “Estas não são representações estereotipadas de homens queer, nem são nas circunstâncias em que normalmente vemos homens queer negros existindo em Hollywood.”

O personagem de Lil' Murda e seu desenvolvimento durante a segunda temporada de P-Valley lançaram luz sobre um grupo inteiro de homens queer negros que continuam a viver e existir fora do olhar das salas dos escritores de Hollywood ou da mídia convencional. E embora sempre existindo na comunidade negra, Nicholson acredita que o convite de Lil Murda ao personagem de P-Valley para sua sexualidade e amor pelo tio Clifford foi um movimento divisor de águas para a TV, um espelho para a comunidade negra e uma mensagem de esperança para todos os “Lil' Murdas” tentando fazer funcionar.

"Eu conheço esse cara. Eu cresci com 'Lil Murdas'”, disse Nicholson, pai de dois filhos. “Eu entendo a dor em seus olhos só porque eles não podem ser totalmente eles mesmos. Não porque eles não querem que as pessoas saibam, é só que eles não podem dizer 'eu sou gay' sem sentir que sua vida está em perigo”.

Na segunda temporada, Lil' Murda aborda as experiências muitas vezes não reconhecidas de encarceramento e reentrada, a busca pela auto-identidade e a coragem de se permitir encontrar alegria em experiências amorosas entre pessoas do mesmo gênero. Ele também navega pelos perigos de ser um homem negro na América.

Este enredo desafiou as normas da televisão moderna e abriu espaço para novas conversas. É por isso que o diretor executivo da National Black Justice Coalition e estudioso LGBTQIA negro, Dr. David Johns, disse que merece suas flores.

“A maioria das pessoas negras trans, queer e não-binárias vive no Sul. Estamos desproporcionalmente concentrados nos lugares onde nossas famílias trabalharam e amaram e deram sentido às nossas vidas neste país que construímos de graça, para sempre, disse Johns. “Por essa razão, é muito importante que o mundo experimente as apresentações lindamente disruptivas de masculinidade de Lil' Murda, masculinidade negra.”

Johns continuou: “Lil' Murda é um presente para uma cultura de pessoas que sentem profundamente, amam intensamente e merecem que cada parte de cada um de nós seja livre – totalmente”.

Jayce Baron, produtor, escritor e defensor dos millennials LGBT, concordou.

“Adoro a abordagem que P-Valley adotou quando se trata de representação queer negra e não conforme e as coisas com as quais a comunidade lida quando se trata de simplesmente viver a vida em uma sociedade que normalmente não apóia a comunidade”, disse Baron, executivo diretor de Beyond Ed Buck, um documentário que mergulha profundamente no escândalo de drogas de West Hollywood.

“Desde navegar pelo medo, traumas de infância, seguir seus sonhos em uma indústria que pode não ser aceita, até não se contentar com nada menos do que você merece porque o resto do mundo está para trás, os criadores estão cobrindo muito terreno”, Baron adicionado.

Durante os primeiros minutos do final da temporada, enquanto Lil' Murda olha para o espelho quebrado em Pynk, o clube de strip que é o cenário principal do P-Valley, antes de sua performance em “Seven Pounds of Pressure”, as múltiplas faces de de volta é um momento que Nicholson descreve como realista e revolucionário.

“Aprendi muito com esse irmão”, disse Nicholson. “E no final, aprendemos exatamente em qual espelho ele precisa olhar.”

A segunda temporada descreve muito sobre a jornada de montanha-russa de Lil Murda, incluindo seu relacionamento de longo prazo com a comunidade negra queer e seu passado como profissional do sexo adolescente. Nicholson acredita que Lil' Murda está se encontrando e aprendendo a deixar LaMarcus – o nome real do personagem – não tentar ignorar o estigma que o mundo coloca sobre ele, mantendo a mesma linha.

“Lil' Murda, Big Murda, e LaMarcus é um indivíduo que pega o saco, recebe esse dinheiro, cuida de sua família, sai de Chucalissa e está em sua rotina”, disse ele. “E, eventualmente, ele cresce para amar quem ele é.”

Nicholson descreve interpretar Lil' Murda e navegar pelas complexidades da humanidade do personagem como um privilégio e um mestrado em atuação na TV. Enquanto o público cruza os dedos para Starz anunciar a terceira temporada de P-Valley, Nicholson tem dois novos projetos no horizonte: They Cloned Tyrone, da Netflix, e White Men Can't Jump, da Disney.

Como um protagonista misterioso e não convencional, Lil' Murda elevou a história de homens negros atraídos por gays e as lutas concorrentes que são a pedra angular de sua identidade.

Com a homofobia e a falta de acesso à saúde mental ainda viva e bem, o personagem de Lil' Murda, a criação de Katori Hall e o desempenho de Nicholson podem ser a diferença.