O cornerback dos Packers Jaire Alexander 'não estava pronto para enfrentar' a derrota nos playoffs para o San Francisco

Foi o terceiro e o sétimo, faltando pouco mais de um minuto para os playoffs da NFC Divisional.

Green Bay e San Francisco estavam empatados, 10-10, e os 49ers chegaram à linha de 38 jardas dos Packers.

O cornerback do Green Bay Jaire Alexander – de volta pela primeira vez desde que sofreu uma lesão no ombro direito na semana 4 – entrou no jogo pelo que os Packers acreditavam que seria um passe. Em vez disso, os 49ers fizeram uma jogada de empate para Deebo Samuel de 216 libras.

Alexander teve a chance de levantar Samuel aos 37. Em vez disso, o cornerback de 196 abaixou a cabeça, bufou completamente, então viu Samuel avançar por nove jardas e uma primeira descida.

Três jogadas depois, o kicker dos 49ers, Robbie Gould, fez um field goal de 45 jardas e a temporada de Green Bay acabou.

"Eu estava chateado", disse Alexander.

Aqui está o kicker, no entanto. Alexander entrou nesse jogo com a convicção de que não teria que enfrentar ninguém.

Alexander disse que o plano naquela noite era que ele jogasse apenas em passes óbvios, que foi exatamente o que aconteceu. Ele jogou apenas oito snaps, teve uma cobertura sólida no jogo de passe e não foi colocado em posição para fazer um desarme – até a corrida de Samuel.

Infelizmente para os Packers, a única vez que eles erraram – e San Francisco correu a bola na terceira e longa – eles pagaram o preço.

"Na minha cabeça, eu não iria enfrentar ninguém", disse Alexander, que recentemente assinou uma extensão de contrato de US$ 84 milhões por quatro anos. “E se você assistir a minha cobertura, eu não precisava enfrentar aquela noite. Mas eu apenas entrei naquele jogo sem esperar enfrentar, você sabe. O pensamento era passar para baixo para evitar coisas assim. E então aconteceu que a corrida veio em minha direção e você viu a peça. Eu não estava pronto para enfrentá-lo (Samuel).”

Alexander, um cornerback all-Pro em 2020, machucou o ombro na vitória da semana 4 sobre o Pittsburgh. Alexander foi para baixo e fez uma entrada tremenda no running back de 232 libras dos Steelers, Najee Harris, mas imediatamente agarrou seu braço direito.

“Estávamos na Capa 2”, disse Alexander. “Estávamos disfarçando uma blitz e Ben (Roethlisberger) jogou a bola para ele no apartamento. Eles tinham uma rota plana para aquele lado e eu estava disfarçando como se estivesse na cobertura masculina, mas estávamos na Capa 2. Então foi perfeito.

“E assim que ele pegasse, eu ia explodi-lo. Meu primeiro pensamento foi explodi-lo. Tire as pernas dele. Ele é enorme. E ele acabou me tirando”.

Alexander contemplou a cirurgia, mas sabia que terminaria sua temporada. Então ele deixou a lesão cicatrizar, esperando voltar no final do ano.

“O pensamento o tempo todo era não fazer a cirurgia, porque se eu tivesse feito a cirurgia, não teria voltado”, disse ele. “Então, nós realmente não pensamos em (cirurgia). Eu queria estar em campo, então esperei e deixei curar por conta própria.”

Alexander disse que estava “perto” de 100% para o jogo dos playoffs de San Francisco. Mas ele sabia que enfrentar seria um problema.

Acontece que a decisão de Green Bay de interpretar um homem de um braço só custou caro.

“Se for setembro, eu faço aquele ataque. Com certeza”, disse Alexandre. “Mas eu não tinha intenção de entrar naquele jogo e atacar. Eu tinha toda a intenção de cobrir um wide receiver e prendê-lo.”