Parte 2 – Mercados e Solução Climática.

Abaixo está a Parte 2 de uma entrevista com Anna Douglas, CEO da SkyNano, que visa mercados gerais e soluções climáticas para captura e remoção de CO2.

Parte 1 foi chaveado para a nova tecnologia e financiamento da empresa startup.

6. A vantagem do seu processo é que ele cria nanotubos de carbono sólido que possuem propriedades úteis para aplicações práticas. Você pode falar sobre o mercado potencial para seus nanotubos de carbono?

Os nanotubos de carbono têm um enorme potencial de mercado! Esses supermateriais são 10xZRX
a resistência do aço a 1/6 do peso, têm propriedades elétricas que rivalizam com o cobre e propriedades térmicas que rivalizam com o diamante. As aplicações de mercado são quase infinitas.

Dito isto, as aplicações de mercado mais imediatas que vemos para nossos nanotubos de carbono estão aumentando ou substituindo outros aditivos de carbono de baixo valor, como negro de carbono. O negro de fumo é usado em muitas aplicações de consumo atualmente, como pneus, baterias e revestimentos. Os nanotubos de carbono permitiriam melhorias de desempenho de todos esses dispositivos e, com a tecnologia da SkyNano, isso é feito com paridade de custo.

Além de algumas substituições imediatas, como aditivos para pneus e baterias, há uma nova e empolgante fronteira de aplicações de nossos nanotubos de carbono em mercados que atualmente não são atendidos pelo mercado negro de fumo. Por exemplo, os materiais de construção hoje não representam uma parcela significativa do mercado negro de fumo, e estamos em parceria com a Endeavor Composites e a Universidade do Tennessee para desenvolver materiais de construção negativos de carbono usando nossos nanotubos de carbono derivados de CO2.

Outro exemplo está em produtos de cimentação, onde os nanotubos de carbono têm um potencial incrível como materiais de reforço que ajudam a mitigar a propagação de trincas.

7. Qual é o prazo para comercializar os nanotubos de carbono que você fabrica?

Na verdade, estamos vendendo nanotubos de carbono que fabricamos hoje, em quantidades de pesquisa, para os primeiros clientes que estão envolvidos conosco há algum tempo com interesse em nossa tecnologia e oferta de produtos. Atualmente, estamos vendendo a capacidade total do que podemos produzir, mas à medida que ampliamos nossas operações, estamos entusiasmados em atender novos clientes e novas indústrias.

Estamos provavelmente a 2-3 anos de produção de nanotubos de carbono em escalas que garantiriam uma equipe de vendas em tempo integral, mas, nesse ínterim, estamos nos envolvendo com clientes e equipes de desenvolvimento de produtos em uma variedade de aplicativos de uso final para ajudar a demonstrar antecipadamente casos de teste para nossos nanotubos de carbono.

Além disso, estamos trabalhando para desenvolver novas oportunidades de mercado onde os nanotubos de carbono não são usados ​​atualmente, para abrir novas oportunidades de mercado a serem disponibilizadas quando nossa capacidade de produção de nanotubos de carbono aumentar.

8. Quem você prevê como prováveis ​​compradores industriais de seu processo de remoção de CO2, em comparação com uma indústria de petróleo e gás que seria a principal fornecedora de CCS padrão (empresas como ExxonMobil
XOM
e Occidental que assumiram grandes compromissos com a CCS).

Na verdade, acho que veremos uma mudança bastante rápida do CCS (captura de carbono com armazenamento subterrâneo) inteiramente para o CCU (captura de carbono com utilização de nanotubos), mesmo de grandes empresas industriais que se comprometeram com o CCS. À medida que mais tecnologias de utilização são desenvolvidas para níveis mais altos de prontidão tecnológica, o argumento econômico para CCS em vez de CCU torna-se cada vez mais difícil de fazer. Além disso, a CCS através de locais de armazenamento subterrâneo tem limitações práticas de crescimento, e a CCU é, em teoria, tecnicamente ilimitada no volume de produtos que podem ser feitos a partir de CO2.

No momento, algumas das empresas das quais vemos a maior atração do mercado incluem empresas que têm emissões regulares de CO2 como parte de suas operações que são consideradas difíceis de reduzir devido à natureza das emissões químicas de seu CO2, que também têm um uso potencial caso para nanotubos de carbono. Isso inclui indústrias como fábricas de produtos químicos e produção de cimento, onde o processo da SkyNano pode ajudar a enfrentar dois desafios: 1) descarbonização e 2) melhorar seus produtos existentes com aditivos de materiais avançados.

9. Os nanotubos de carbono são agora um mercado pequeno. Como isso poderia realmente ter um impacto nas mudanças climáticas?

O mercado de nanotubos de carbono de hoje está na casa das centenas de milhões de dólares anualmente, e mesmo substituir todo o mercado de nanotubos de carbono hoje dificilmente teria um impacto significativo nas mudanças climáticas. No entanto, na SkyNano calculamos um potencial de remoção de carbono, que é da ordem de 1 Gigaton/ano (1GTGT
/ano) e de fato é muito significativo. Isso se baseia principalmente na combinação de algumas coisas: remoção direta de carbono (fonte pontual ou captura direta do ar) + compensação de materiais intensivos em emissões + melhorias de desempenho de dispositivos que economizam combustível + novos mercados habilitados por nossa tecnologia + mercados voluntários de remoção de carbono.

Usando este conceito, o processo da SkyNano tem potencial para um impacto de pelo menos 20 Megaton/ano (MT/ano) em termos de emissões diretas removido, com base no tamanho total atual do mercado de negro de fumo (estimado em 13.8 MT/ano com base em fontes de relatórios de mercado, ~60% de redução da massa de carbono ao mudar para CNTs devido ao aumento do desempenho). Isso também, é claro, compensaria as emissões significativas de CO2 associadas à produção de negro de fumo, que estimamos adicionar mais 82 MT/ano.

Além disso, o melhor desempenho dos CNTs (nanotubos de carbono) como uma tecnologia facilitadora para implantação mais rápida de compostos leves, baterias de carregamento mais rápido, etc. tem uma economia de CO2 estimada em 500 MT/ano, com base em parte em dados de um cientista aposentado da NASA que serve como nosso mentor. Ele nos disse que se todos os nossos carros e aviões fossem feitos de peças de fibra de carbono, só os EUA economizariam mais de 6 milhões de barris de petróleo/dia. Ao todo, chegamos a ~600 MT/ano com base nos mercados atuais.

Além disso, estimamos que a demanda por CNTs derivados de CO2 crescerá significativamente e possibilitará novos mercados onde o carbono não é usado atualmente (por exemplo, compósitos de materiais de construção), o que aumentará significativamente o impacto total de carbono, embora isso não seja facilmente estimado no momento, portanto, não está incluído em nosso potencial de remoção de carbono.

Existe um potencial adicional de remoção de carbono que vem da modelagem de custos de uma planta de conversão de CO2 em escala (CO2 para CNT). Dependendo dos futuros valores comerciais de créditos de remoção voluntária de carbono (que são hoje um mercado muito incipiente), outros 400 MT/ano poderiam vir da conversão de CO2 em materiais sólidos de pó de carbono que poderiam até ser usados ​​para mercados de valor extremamente baixo, como aditivos do solo (alternativas de biocarvão).

Esses 400 MT/ano adicionais se somariam aos 600 MT/ano anteriormente estimados para fornecer 1 GT/ano de potencial de remoção de carbono associado ao processo SkyNano. E 1 Gt/ano é cerca de 2.5% das atuais emissões globais de gases de efeito estufa, ou 10% das emissões globais restantes de 10 GT/ano esperadas após 1050.