Passagem da Tocha? Carlos Alcaraz, 19, encerra a sequência de 25 vitórias de Rafael Nadal contra adversários espanhóis

Algumas partidas acabam sendo pontos de virada na história do tênis.

Quando Roger Federer derrotou Pete Sampras em cinco sets na quarta rodada de Wimbledon em 2001, acabou sendo visto como a passagem da tocha de uma lenda para outra.

Se a partida de sexta-feira em Madri entre os espanhóis Rafael Nadal e Carlos Alcaraz também se tornará um momento de passagem da tocha, ainda não se sabe, mas por enquanto é uma vitória histórica para o jovem de 19 anos, que se tornou o primeiro adolescente a vencer Nadal no saibro.

Com o rei da Espanha sentado na quadra, Alcaraz superou uma lesão no tornozelo no segundo set para encerrar a sequência de 25 jogos e seis anos de vitórias de Nadal contra os espanhóis por 6-2, 1-6, 6-3, para avançar para a semifinal confronto com o número 1 do mundo Novak Djokovic no sábado. Alcaraz ampliou sua série de vitórias contra adversários do Top 10 para cinco.

“Não sei o que dizer, é inacreditável jogar neste estádio contra o melhor atleta da história da Espanha, o melhor jogador da história no saibro”, disse Alcaraz a Prakash Amritraj no Tennis Channel. “Foi uma partida inacreditável. Assistir ao Rei da Espanha foi incrível para mim, nunca joguei na frente de uma pessoa tão grande. Para mim, é um sonho realizado.”

Alcaraz entrou na partida com um recorde de 0-2 contra Nadal, tendo vencido apenas três jogos em sua partida em Madrid há um ano. Mas ele sabia que tinha uma oportunidade de ouro dada a falta de jogo de Nadal. A lenda espanhola esteve fora de ação por seis semanas devido a uma lesão na costela e chegou a Madrid com pouca ou nenhuma preparação no saibro.

Alcaraz, número 9 do mundo, melhorou para 26-3 em 2022. Ele ganhou três títulos, incluindo o Miami Open, o primeiro título Masters 1000 de sua carreira.

Nadal, o 21 vezes campeão do Grand Slam que vinha de uma partida de 3 horas e 9 minutos contra David Goffin na quinta-feira, agora está 22-2 em 2022 com três títulos, incluindo o Aberto da Austrália.

Depois dessa partida, Nadal disse que estava lidando com uma “lesão crônica no pé” que o deixou manco “muitos dias da minha vida”.

No ponto final do terceiro game do segundo set, Alcaraz levou um tombo enquanto corria para a direita e acabou virando o tornozelo direito e caindo desajeitadamente na mão direita. Ele pediu um tempo médico e colocou uma fita adesiva no tornozelo.

Nadal aproveitou a fraqueza do adversário e dominou o segundo set.

“Isso me afetou muito”, Alcaraz dito “Quando perdi o segundo set, pensei que poderia voltar, dar o meu melhor, tentar tudo na quadra, lutar até a última bola. Era a chave.”

Alcaraz não foi longe no terceiro set, apesar da lesão. Ele quebrou o amor por uma vantagem de 3-1 e, em seguida, segurou o saque para fechar a partida, vencendo depois de fazer uma tremenda defesa defensiva com um backhand e, em seguida, acertar um passe de forehand passando por Nadal na rede.

“Acho que tenho que ir em frente”, disse ele no Tennis Channel sobre seu processo de pensamento após a lesão. “Se eu errar, se eu perder, bem, eu sinto que estou fazendo as coisas certas. Fico feliz com isso se eu perder, mas hoje fiz isso e foi inacreditável”.

Alcaraz agora enfrentará Djokovic pela primeira vez depois que o número 1 do mundo venceu o número 14 Hubert Hurkacz por 6-3 e 6-4 para chegar à sua sétima semifinal em Madrid. Se Nadal tivesse vencido, isso significaria um 59º encontro entre ele e Djokovic.

O número 5 do mundo Stefanos Tsitsipas será o número 3 Alexander Zverev na outra semifinal às 3hXNUMX.

O sérvio acertou a bola com profundidade, precisão e força implacáveis, controlando os pontos com seus golpes de fundo para avançar aos 78 minutos e melhorar seu recorde perfeito contra Hurkacz para 4-0.

“Eu estava sacando muito bem no segundo set, acho que isso me manteve vivo”, Djokovic dito em sua entrevista no tribunal. “Fiquei satisfeito com a forma como fui construindo os pontos. Tentei fazê-lo correr e errar e no geral foi um desempenho sólido.

Alcaraz pode ser o próximo grande destaque no tênis masculino e agora ele terá uma oportunidade de ouro contra Djokovic, assumindo que seu tornozelo esteja saudável o suficiente para jogar em seu nível mais alto.

Djokovic tornou-se profissional em 2003, enquanto Alcaraz nasceu em 2003. Djokovic tem 84 títulos na carreira, Alcaraz quatro.

"Sim, estou animado para jogar contra o melhor jogador do mundo, ele é o número 1 agora", disse Alcaraz no Tennis Channel. “Quero fazer o mesmo que Nalbandian fez alguns anos atrás.”

O argentino é o único jogador a ter vencido o Big 3 de Roger Federer, Nadal e Djokovic no mesmo torneio. Ele conseguiu a façanha em Madrid em 2007, quando o evento foi disputado em quadra dura.

“Vou mandar uma mensagem para Nalbandian como ele fez isso”, disse ele em sua entrevista na quadra.

Quanto a enfrentar Djokovic, ele disse no Tennis Channel: “Só posso dizer que vou lutar até a última bola, vou fazer o meu jogo. Vou aproveitar a partida e vamos ver o que vai acontecer.'