Paul Goldschmidt faz corrida séria na rara Tríplice Coroa da Liga Nacional

É mais evasivo do que um jogo sem rebatidas, quatro homers ou um jogo triplo.

Na verdade, a Tríplice Coroa é tão rara que aconteceu apenas uma vez desde o advento do jogo divisional em 1969 – e não na Liga Nacional desde 1937.

A conversa sobre a Tríplice Coroa – liderança da liga em rebatidas, home runs e corridas impulsionadas – ressurgiu, graças principalmente às façanhas do St. Louis primeira base Paul Goldschmidt.

Aos 34 anos, ele seria o mais velho vencedor da Tríplice Coroa. Mas ele teria que ficar no topo dos quadros de líderes enquanto sua equipe tenta rastrear um título divisional. Isso não é tarefa fácil.

Considere o fato de que nem Hank Aaron nem Willie Mays fizeram isso.

O próprio Goldschmidt perseguiu a Tríplice Coroa em 2013, quando liderou a Liga Nacional com 36 home runs e 125 corridas impulsionadas enquanto jogava pelo Arizona Diamondbacks. Ele atingiu uma multa de 302, mas ficou bem atrás do campeão de rebatidas Michael Cuddyer, que rebateu 331 pelo Colorado Rockies.

Quando os Cardinals entraram no fim de semana, Goldschmidt estava liderando a liga em slugging (603), porcentagem na base (413), OPS (1.016) e bases totais (307). Ele foi o segundo em rebatidas (324) e corridas impulsionadas (110) e terceiro em ambas as rebatidas (165), home runs (35) e corridas (101). Esses números significam MVP mais rapidamente do que a Tríplice Coroa, no entanto.

Ele também nunca ganhou, mas terminou em segundo em 2013 e 2015 e em terceiro em 2017.

Goldschmidt está perto nas categorias da Tríplice Coroa, mas está perseguindo Freddie Freeman em rebatidas, Kyle Schwarber em home runs e Pete Alonso em corridas impulsionadas.

“Seria um milagre”, disse ele sobre sua busca pela Tríplice Coroa. “Pensar que é realista é provavelmente muito forçado.”

Ele já flertou com a ideia antes, acertando 30 homers seis vezes, atingindo 300 quatro vezes e dirigindo 100 corridas três vezes.

Ninguém menos que uma autoridade do que Albert Pujols, três vezes MVP da Liga Nacional, disse sobre seu companheiro de equipe: “Ele tem comandado o clube a maior parte do ano. O que ele está fazendo é tão especial. Ele está tendo um ano de MVP. Vê-lo fazer isso como companheiro de equipe é ainda mais especial”.

Pujols, 42, é o autor de sua própria temporada de livros de histórias, aproximando-se do patamar de 700 homers alcançado anteriormente apenas por Barry Bonds, Hank Aaron e Babe Ruth. Ele é um dos três Cardinals de 40 e poucos anos, junto com o catcher Yadier Molina e o arremessador Adam Wainwright, esperando por um último título antes de se aposentarem. Mas a grande história também da temporada foi Goldschmidt.

"Sua preparação é inacreditável", disse o técnico do St. Louis, Oliver Marmol. “Ele não vai permitir que a oposição o tire porque está tão sintonizado com o que eles estão tentando fazer.”

Um aumento de Goldschmidt nas últimas três semanas poderia dar a ele a primeira Tríplice Coroa da Liga Nacional desde que Joe Medwick, uma estrela anterior dos Cardinals, ganhou uma em 1937. Rogers Hornsby, que venceu a primeira há 100 anos e depois fez novamente, também jogou por os Cards, então uma vitória de Goldschmidt daria ao St. Louis três vencedores – a maioria de qualquer time.

O New York Yankees, com Lou Gehrig e Mickey Mantle, e o Boston Red Sox, com Ted Williams duas vezes e Carl Yastrzemski uma vez, são os únicos outros clubes com vários vencedores da Tríplice Coroa.

O último homem a vencer em qualquer liga foi o ainda ativo Miguel Cabrera, do Detroit Tigers, em 2012. Mas ele foi o único vencedor no último meio século.

Yastrzemski venceu em 1967, quando impulsionou o Impossible Dream Red Sox para uma flâmula surpresa, e Robinson venceu em 1966, seu primeiro ano com o Baltimore Orioles. Mantle venceu em 1956, Williams em 1942 e 1947, Medwick em 1937, Gehrig em 1934, Jimmie Foxx (AL) e Chuck Klein (NL) em 1933, e Hornsby em 1922 e 1925.

Esse é um clube bastante exclusivo, embora seis outros jogadores - incluindo Ty Cobb - liderassem sua liga nas três categorias da Tríplice Coroa antes que as corridas impulsionadas se tornassem uma estatística oficial em 1920.

Nos últimos anos, várias estrelas tentaram participar do desfile. Vladimir Guerrero Jr. empatou na liderança do home run da Liga Americana de 2021, mas terminou em segundo na média e em quinto no RBI.

Durante a campanha de 2020, encurtada pelo vírus, Marcel Ozuna liderou a NL em homers e RBI, mas foi o terceiro em média, apesar de uma marca de 338, a melhor da carreira.

A caminho de um troféu de MVP da Liga Nacional em 2018, o outfielder de Milwaukee Christian Yelich ganhou uma coroa de rebatidas, mas terminou em segundo lugar em homers e RBI. Nesse mesmo ano, JD Martinez do Boston Red Sox liderou a AL em corridas impulsionadas, mas foi o segundo em homers (43) e rebatidas (330).

E não vamos esquecer Cabrera, que concorreu a três coroas consecutivas em 2013, quando novamente ganhou o título de rebatidas, mas perdeu um RBI e nove homers a menos. Ninguém nunca ganhou duas seguidas.

Para ganhar a Tríplice Coroa, as estatísticas de um jogador geralmente precisam ser estupendas. Em 1922, por exemplo, Hornsby atingiu 401 com 42 home runs e 152 corridas impulsionadas.

Goldschmidt, um rebatedor destro de 6-3 e 220 libras de Wilmington, DE, estaria na fila para outra extensão de contrato se sua Tríplice Coroa se materializar. Ele assinou um contrato de cinco anos e US$ 130 milhões – o maior da história do clube – durante o treinamento de primavera em 23 de março de 2019.

A resistência também ajuda; quase todos os vencedores da Tríplice Coroa na história do beisebol tinham menos de 30 anos. As únicas exceções eram Gehrig, 31 na época, e Robinson, que tinha 30.