Paul Tremblay em Shyamalan, 'Knock at the Cabin', 'Pallbearers Club'

Quer ouvir uma história assustadora?

Era 2015. Paul Tremblay, um gênio da matemática da Nova Inglaterra com alguns romances policiais em seu nome, estava experimentando seu grande avanço na ficção de terror. Livro dele, “Uma cabeça cheia de fantasmas”, uma versão da era da internet sobre o gênero de possessão demoníaca, chegou em junho com ótimas críticas. Ele viria a ganhar o Prêmio Bram Stoker da Horror Writers Association de melhor romance do ano. Stephen King, o mestre do horror, twittou que “me assustou pra caramba, e eu sou muito difícil de assustar”.

Uma adaptação de Hollywood parecia estar ao virar da esquina. De fato, um mês antes de “A Head Full of Ghosts” ser publicado, a produtora Focus Features ganhou um leilão pelos direitos do filme. O Team Downey de Robert Downey Jr. foi anexado como produtor. Dada a premissa pesada de reality show do romance e seu drama familiar tenso, parecia um candidato natural para adaptação. Um acéfalo.

Está em um inferno de desenvolvimento desde então.

“Eu não sei quem primeiro cunhou o seguinte, mas vou creditar o escritor Chuck Wendig assim que o ouvi dizer pela primeira vez: Na publicação, é não, não, não, não, até que seja sim. Em Hollywood, é sim, sim, sim, até que seja não”, disse Tremblay à CNBC em entrevista realizada por e-mail.

Tremblay, de 51 anos, enfrentou o terror de Tinseltown com calma. Ele e sua esposa estão criando dois filhos – um deles agora no último ano da faculdade, o outro no último ano do ensino médio. Tremblay também continuou ensinando matemática em uma pequena escola particular nos arredores de Boston. (Ele vai tirar seu primeiro ano sabático no próximo ano, enquanto trabalha em um romance com vencimento em maio e lança uma adaptação cinematográfica de um de seus contos.)

Ele também continuou publicando histórias e livros, construindo um público maior e capturando mais sinopses brilhantes de King, um favorito de longa data do showbiz.

As obras de Tremblay incluem “Survivor Song”, um romance sobre um surto viral mortal que foi publicado no verão de 2020, quando o mundo estava enfrentando a pandemia de Covid-19. Seu último romance, o Hüsker Dü-infundido "The Pallbearers Club", sobre um adolescente desajustado que inicia uma amizade com uma mulher estranha que pode ou não ser algum tipo de vampira, foi publicado este mês.

OK, então talvez não seja uma história tão assustadora, afinal – especialmente quando você considera que um dos livros de Tremblay foi de fato filmado para a tela grande.

Diretor M. Night Shyamalan, o cineasta por trás de sucessos sinuosos e perturbadores como “O Sexto Sentido” e “Split”, acabou de filmar em uma adaptação do romance de Tremblay, "The Cabin at the End of the World". O trabalho se concentra em uma família sitiada por estranhos obcecados pelo apocalipse. O filme, intitulado “Knock at the Cabin”, está programado para ser lançado pela Universal Pictures em fevereiro.

Aqui está a reviravolta no estilo Shyamalan: depois de toda aquela espera, negociação e refazer acordos, Tremblay teve que manter segredo sobre o material de origem do filme. Por meses. Mesmo depois que a premissa do filme foi revelado no início deste ano, levando muitos fãs de terror a dizer: "Nossa, isso soa muito como 'The Cabin at the End of the World'".

Ainda assim, “Knock at the Cabin” – que apresenta o ator da WWE que virou ator Dave Bautista, o veterano do filme “Harry Potter” Rupert Grint e Jonathan Groff, a voz do Kristoff dos filmes “Frozen” – pode acabar representando uma espécie de Hollywood começando para Tremblay. Uma adaptação de “Survivor Song” está em andamento. E, sim, há esperança renovada para um eventual filme “Cabeça Cheia de Fantasmas”.

Tremblay agora está claro para falar sobre “A Knock at the Cabin”, e ele revelou à CNBC como é passar de “otimismo cauteloso para empolgação em tempo real” enquanto seu livro estava sendo transformado em filme. A entrevista a seguir foi editada para maior extensão e clareza.

Como você descobriu que M. Night Shyamalan estava adaptando “A Cabana no Fim do Mundo” para um filme? O que passou pela sua cabeça?

Assinei uma opção com a FilmNation no final de 2017. A equipe de produção então saiu em busca de um diretor e outros talentos para anexar. Enquanto outro diretor foi brevemente contratado, eu soube que Night havia lido o roteiro e estava interessado em possivelmente produzir. Quando não deu certo com o primeiro diretor, Night ainda estava interessado em produzir, o que o fez querer reescrever o roteiro e dirigir também.

Claro, foi emocionante ouvir que ele estava interessado, já que gostei de vários de seus filmes. Na época, porém, dada a minha experiência anterior com os altos e baixos e o jogo de espera do desenvolvimento, eu tinha ouvido muitos nomes excitantes ligados ou interessados ​​em meus romances anteriores e então as coisas inevitavelmente desmoronariam.

Quando ficou claro que não apenas Night estava interessado e ligado, que o filme estava de fato entrando em pré-produção e depois em produção, passei do otimismo cauteloso para o entusiasmo em tempo real.

Quanto você trabalhou diretamente com Shyamalan? Como é o processo dele?

Não tenho nenhuma opinião contratual sobre o roteiro ou as filmagens, mas no início o FilmNation foi ótimo em me manter a par do rascunho inicial de um roteiro e pedir minha opinião. Muito mais tarde, quando fomos apresentados por telefone, Night e eu discutimos o livro e respondi a várias perguntas dele sobre personagem e história, sobre por que fiz o que fiz. Eu não posso falar sobre seu processo de roteiro. Eu consegui visitar o set e assistir ele e a equipe trabalharem por dois dias. Saí impressionado com a atmosfera criativa positiva que ele gerou.

Como os atores reagiram ao material? Quão perto eles chegaram de sua visão dos personagens?

Os atores estavam totalmente comprometidos, engajados e emocionalmente conectados à história, e incorporaram o espírito dos personagens pelo que pude ver. Entre as tomadas, eles me fizeram perguntas ponderadas sobre o livro, e foram além de generosos com seu tempo e atenção. Conversar com eles foi uma das minhas partes favoritas da visita ao set.

Os filmes de Shyamalan vêm com sua própria mística, como os filmes de Alfred Hitchcock ou, mais recentemente, os filmes de Jordan Peele. Como você equilibra as necessidades de marketing do filme versus suas próprias necessidades como autor que deseja vender alguns livros?

Honestamente, passei uma parte da minha primavera de 2022 reprimindo os rumores da Internet e apagando incêndios no Twitter conectando o livro e o filme. Chegou a um ponto no início de junho em que isso se tornou impossível, no entanto, com todas as informações disponíveis, incluindo a página do IMDb. Eu tenho feito minha parte para respeitar os desejos de marketing de filmes e certamente não sonharia em estragar nada. Como a maioria das adaptações, haverá mudanças e diferenças na história em relação ao livro, então meus leitores ainda ficarão surpresos com o filme.

Não há necessidade de entrar em spoilers, mas como foi ter seu texto ajustado para um filme que também será, em grande parte, a visão de outra pessoa?

Sempre fui fascinado pela influência e pela releitura de contos, particularmente dentro do gênero de terror, um gênero construído sobre histórias construídas a partir de histórias e monstros que vieram antes. A maioria dos meus romances, incluindo “Uma Cabeça Cheia de Fantasmas”, riffs de outros filmes e romances. “The Cabin at the End of the World” é em si uma reação ao subgênero de filmes de invasão domiciliar. A maioria de mim está animada e intrigada com a perspectiva de ver minha história reimaginada ou refratada na tela. Mas eu estaria mentindo se dissesse que não tive ego sobre toda a experiência. Esse romance significa muito para mim. Vivi dentro do livro durante o ano e meio em que o escrevi. Qualquer mudança de história e personagem será algo com o qual terei que lidar. Um bom problema para ter, é claro.

Como foi esperar por algo de “Uma Cabeça Cheia de Fantasmas?”

Foi uma longa espera, com certeza. O livro está em opção desde 2015. Tivemos muitas ligações, diretores e atores diferentes, vários rascunhos de roteiro e, como muitos projetos, a pandemia descarrilou seu impulso para a produção. Felizmente, os produtores, Allegiance Theatre e Team Downey, não desistiram e continuam comprometidos com o livro, além de se comunicarem, serem profissionais e honestos comigo, o que eu aprecio muito. Temos um novo diretor e roteiro, e parece que estamos novamente chegando perto de algo muito legal sendo feito.

Como você descreveria como é trabalhar com grandes estúdios e cineastas versus trabalhar com a indústria editorial?

Sem comentários? Ah! Estou parcialmente brincando. Não sei quem primeiro cunhou o seguinte, mas vou creditar o escritor Chuck Wendig assim que o ouvi dizer pela primeira vez: Na publicação, é não, não, não, não, até que seja sim. Em Hollywood, é sim, sim, sim, até que seja não.

Produzir histórias e arte não é uma ciência, claramente, e ambas as indústrias têm muitas armadilhas, muitas pessoas talentosas e muitas pessoas que, digamos, não estão nela pelas mesmas razões que eu estou nela. Estou apenas tentando navegar o melhor que posso, defendendo as histórias que parecem importantes o suficiente para passar mais um ano da minha vida como escritora. Eu não fui completamente Barton Fink. Ainda.

Netflix deu ao trabalho de vários escritores de terror uma grande plataforma. Veja “The Ritual”, de Adam Nevill, por exemplo. Como a comunidade de escritores de terror está reagindo aos recentes avisos de cortes em empresas de streaming como a Netflix?

Eu não tenho conhecimento de uma reação específica da comunidade de escritores de terror aos abalos financeiros. Ouvi mais de amigos que trabalham em Hollywood e se preocupam que os estúdios e os financiadores se arrisquem ainda menos em histórias que não são grandes sucessos de super-heróis, se arrisquem menos em histórias de terror que, na verdade, horrorizam. Vários produtores me disseram que estão procurando por terror que não seja sombrio e tenha um final feliz, o que significa que eles não estão realmente procurando por terror. “Stranger Things” é divertido e tudo mais, mas não podemos transformar tudo em “horror” nisso. Muitos de nós fãs de terror (a maioria dos que conheço) também encontram esperança e conforto no horror que é sombrio e desafiador.

Quanto os filmes influenciam seu trabalho versus, digamos, música ou outros livros?

O cinema foi minha primeira exposição à história. Passei minha adolescência e adolescência assistindo e re-assistir a filmes a cabo e VHS. Três dos meus romances recentes foram diretamente inspirados e informados por filmes e romances. Mas eu busco inspiração em todos os modos artísticos que você mencionou. Muitas das minhas histórias são inspiradas e informadas por músicas/letras, e minha mais nova, “The Pallbearers Club”, é em parte uma carta de amor ao punk dos anos 80 e à música indie dos anos 90.

Será que algum dia veremos um crédito de “Roteiro de Paul Tremblay”?

Espero que sim, com a ressalva de que não espero ser ótimo ou mesmo bom em escrever roteiros logo de cara, ou nunca, sendo que é um formato bem diferente de romances e contos.

Escrevi um roteiro para meu conto “Nineteen Snapshots of Dennisport”. Tudo bem. Precisa de algum trabalho. Eu mencionei meu argumento de grupo de adaptação de contos mais cedo, e se “The Pallbearers Club” fosse escolhido, eu gostaria de participar da adaptação em uma capacidade ativa. Quer surjam ou não oportunidades de roteiro, a experiência de Hollywood está indo para o próximo romance, no entanto. Já escrevi cerca de 60 páginas. Muhahahahaha!

Divulgação: CNBC, Focus Features e Universal Pictures fazem parte do Comcastda NBCUniversal.