As perdas do Peacock atingirão o pico este ano, à medida que adiciona assinantes lentamente

O serviço de streaming Peacock vem lentamente decolando com os consumidores. Suas perdas no balanço da Comcast, no entanto, foram rápidas.

Como seus pares, a Comcast tem investido em sua plataforma de streaming, colocando mais conteúdo no Peacock. Mas isso tem um custo alto.

Peacock pesou os ganhos para a NBCUniversal da Comcast, com a empresa informando na quinta-feira que Peacock registrou um prejuízo ajustado de US$ 978 milhões durante o quarto trimestre. Para o ano como um todo, as perdas da Peacock estavam em linha com o que a empresa havia alertado anteriormente – cerca de US$ 2.5 bilhões.

A dor ainda não acabou. Os executivos da empresa disseram na quinta-feira que as perdas do Peacock atingirão o pico em 2023 em cerca de US$ 3 bilhões, mas esperam que melhore constantemente depois disso.

A opinião dos investidores mudou sobre a adição de clientes, não importa o custo.

O aumento dos custos de conteúdo e a desaceleração das adições de assinantes fizeram com que Wall Street questionasse a viabilidade do modelo de negócios de streaming no ano passado. Quando Netflix relatou crescimento de assinantes na semana passada, não só seu estoque saltou, mas seus concorrentes se beneficiaram com isso, Também.

Na quinta-feira, o CEO da NBCUniversal, Jeff Shell, disse que a empresa “deixou claro desde o início que obteremos um retorno” sobre seu investimento na Peacock. Ele acrescentou: “Acho que nos sentimos melhor com isso agora”, quando o streamer anunciou o crescimento de assinantes.

Shell observou que o objetivo de Peacock o tempo todo era fazer um retorno. A NBCUniversal repetiu o que outros líderes de mídia disseram nos últimos meses sobre como obter lucratividade no streaming, especialmente Descoberta da Warner Bros.'s David Zaslav como a empresa corta custos, inclusive em conteúdo.

Os colegas executivos da Shell disseram na quinta-feira que estavam otimistas sobre o serviço de streaming. A Peacock adicionou 5 milhões de assinantes pagantes – seu melhor trimestre até agora – e a plataforma agora tem mais de 20 milhões de clientes.

A NBCUniversal foi uma das últimas a entrar no cenário de streaming com Peacock. À medida que avançavam lentamente no streaming, eles lançaram o Peacock com uma opção mais barata e suportada por anúncios, algo em que os concorrentes se inclinaram no ano passado.

Ainda assim, os consumidores que adicionam o Peacock à sua linha de streaming começaram a aumentar no ano passado. Isso provavelmente se deve à sua ardósia esportiva profunda. Os jogos do Sunday Night Football vão ao ar simultaneamente na plataforma, assim como os jogos da Copa do Mundo de 2022 e da Premier League inglesa.

Os filmes da NBCUniversal na plataforma também ajudaram. A última parcela da franquia de terror “Halloween” estreou no Peacock e nos cinemas no mesmo dia de outubro. O sucesso do estúdio em 2022, “Nope”, também foi um impulso, entre outros, disseram os executivos.

No dia seguinte, a exibição de programas do canal a cabo Bravo e da rede de transmissão NBC também foi positiva, disseram executivos na quinta-feira.

Esses programas da NBC no dia seguinte também têm um custo. Durante anos, o conteúdo da NBC iria ao ar no dia seguinte na plataforma Hulu da Disney. A NBCUniversal deixou o acordo expirar no ano passado para fortalecer o Peacock.

Além disso, sustentar a Peacock com o conteúdo da NBCUniversal de suas redes lineares também só ajuda a acelerar o sangramento dos clientes de TV a cabo da Comcast.

“Gastamos muito dinheiro criando conteúdo”, disse o presidente da Comcast, Mike Cavanagh, na quinta-feira. “Portanto, migrando parte desse conteúdo à medida que os olhos se movem para um universo mais de streaming, gostamos do que estamos fazendo e tivemos um ano fenomenal obtendo assinantes pagos para 20 milhões.”

Divulgação: A Comcast é a empresa controladora da NBCUniversal, proprietária da CNBC.