Donos de animais mimam os animais quando se trata de comida, apesar das pressões inflacionárias

Os donos de animais de estimação podem se sentir pressionados pela inflação, mas ainda estão mimando seus animais quando se trata de comida.

Esta semana, a varejista de produtos para animais de estimação Chewy disse que não está vendo nenhuma queda significativa entre os compradores de alimentos para animais de estimação. O varejista rival Petco fez comentários semelhantes na semana passada, embora ambos tenham notado um recuo nos gastos com produtos como coleiras e brinquedos.

Os comentários estão alinhados com a tendência de donos de animais de estimação cada vez mais mimarem seus cães e gatos com alimentos que são mais parecidos com os pratos que eles próprios ou outros membros da família alimentam. Para capitalizar a mudança em andamento, a Petco recentemente fez uma parceria com a fabricante de lanchonetes Clif para vender uma versão para animais de estimação. Também lançou um linha de congelados, de grau humano refeições para cães.

“Os pais de animais de estimação estão impulsionando uma das maiores tendências que a indústria de animais de estimação viu, à medida que buscam cada vez mais alimentos frescos e de qualidade humana para todos os membros da família”. CEO da Petco, Ron Coughlin disse em um comunicado. 

Coughlin disse que a crescente “humanização” dos companheiros animais está sendo liderada pelos consumidores da Geração Z e da Geração Y, que estão “hiperfocados” na saúde e bem-estar de seus animais de estimação.

Além de alimentos mais premium, Chewy e Petco veem seus produtos e serviços de saúde como uma forma de competir melhor com as ofertas de baixo preço dos varejistas como Amazon e Walmart. No início deste mês, Chewy expandiu suas ofertas de saúde com CarePlus, uma linha de ofertas de seguro e bem-estar para animais de estimação.

Para o segundo trimestre, Chewy disse que as vendas líquidas aumentaram 12.8% em relação ao ano anterior, para US$ 2.43 bilhões, à medida que os compradores passaram a comprar produtos alimentícios mais frescos e premium. A Petco disse que suas vendas aumentaram 3.2%, para US$ 1.48 bilhão, e relataram uma mudança semelhante.

Ainda assim, a categoria de animais de estimação não está protegida da inflação crescente que está pressionando os consumidores. 

Tanto a Petco quanto a Chewy relataram queda na demanda por produtos como engradados, camas, coleiras e brinquedos durante os meses de verão. Chewy observou que esses itens não precisam ser substituídos com tanta frequência quanto alguns outros itens, e que os compradores estão optando por ignorá-los à medida que os preços aumentam.

Chewy disse que a queda nesses produtos é temporária e que espera que a demanda se recupere. Brian LaRose, diretor financeiro da Petco, também disse que os pedidos dos produtos “estão atrasados, não cancelados”.

Ainda assim, as duas empresas apertaram suas projeções para o ano inteiro, em parte por causa da demanda mais fraca. Ambas as empresas reduziram sua orientação de receita para o ano. A Petco disse que agora espera lucro ajustado por ação de 77 a 81 centavos. Anteriormente, a previsão era de 97 centavos a US$ 1.

As ações da Petco caíram cerca de 24% no acumulado do ano, enquanto as ações da Chewy caíram cerca de 41%.