PGA Tour e LPGA anunciam o primeiro evento profissional de equipe mista desde 1999

Já se passaram quase 25 anos desde que o PGA TOUR e o LPGA Tour tiveram um torneio co-sancionado pela última vez. Isso está mudando em dezembro, com um novo evento de equipe mista Challenge Season em Naples, Flórida, chamado Grant Thornton Invitational.

O formato é único no cenário atual do golfe profissional, com homens e mulheres competindo por prêmios iguais em dinheiro: uma bolsa total de $ 4 milhões. O evento de 16 equipes e 32 jogadores será disputado em três rodadas no Tiburon Golf Club e no The Ritz-Carlton Naples, com cobertura televisionada na NBC e no Golf Channel.

“À medida que procuramos capitalizar o crescente interesse no jogo de golfe, a adição de um evento misto ao calendário tem sido uma prioridade”, disse o comissário do PGA Tour, Jay Monahan, que deu crédito ao patrocinador principal por ajudar a tornar o evento uma realidade. . Grant Thornton é um parceiro oficial de marketing do PGA Tour e conta com vários jogadores de golfe profissionais como embaixadores, entre eles Tony Finau, Rickie Fowler, Cameron Champ, Mel Reid e as irmãs Nelly e Jessica Korda.

Finau se juntará a Nelly Korda e disse que está animado por estar entre aqueles que participarão do novo evento misto inclusivo, que substitui o QBE Shootout. Mulheres e meninas agora representam um quarto dos 25.6 milhões de golfistas recreativos nos EUA, de acordo com a National Golf Foundation, igualando a maior representação já registrada.

“Os atletas do PGA TOUR jogando ao lado dos melhores atletas do LPGA Tour serão incríveis para nossos fãs”, disse Finau. “Eles estão querendo algo assim há muito tempo.”

A última vez que isso aconteceu foi em 1999, quando a dupla de Laura Davies e John Daly completou uma improvável reviravolta na última rodada do JCPenney Classic - também em dezembro e também na Flórida. Davies e Daly superaram um déficit de cinco tacadas no domingo ao acertar um 7 de 64 abaixo do par no formato de chute alternativo e, em seguida, derrubaram Paul Azinger e Se Ri Pak em um playoff quando Davies deu uma tacada de 30 pés no playoff no terceiro extra buraco.

Os detalhes do formato do Grant Thornton Invitational ainda estão em desenvolvimento.