Colocando o novo San Diego Padre Juan Soto em uma perspectiva histórica

O prazo de negociação da semana passada foi complicado, e o prato principal foi o acordo histórico que enviou o jovem superastro Juan Soto (junto com 1B Josh Bell) dos Nationals para os Padres em troca de um pacote enorme incluindo jogadores das principais ligas (1B Luke Voit e LHP Mackenzie Gore) e grandes prospects (OF Robert Hassell III, SS CJ Abrams, OF James Wood e RHP Jarlin Susana). Você pode ver meus comentários sobre NL e AL atividade de prazo nos links indicados.

Quão bom é Soto, afinal? Todos nós sabemos que ele é muito jovem e muito bom, mas o que o torna tão especial e único entre todos os jogadores já movidos no prazo de negociação?

Primeiro, ele tem 23 anos e não completa 24 até o final da temporada de 2022. Jogadores tão jovens e tão bons quanto Soto nunca são negociados no prazo, principalmente porque não estão nem perto de agência livre nessa idade. Soto, por outro lado, estreou nas principais ligas em 20 de maio de 2018, com a tenra idade de 19 anos. Isso significa que ele está a mais de uma temporada de se tornar elegível para a agência livre.

Os Nationals teriam oferecido a Soto até US$ 440 milhões ao longo de 15 anos para permanecer em Washington, mas ele resistiu a todas as propostas. O clube então teve que fazer a escolha de deixar o relógio correr, o que reduziria o tempo que qualquer clube adquirente controlaria Soto, provavelmente diminuindo o valor dos pacotes comerciais oferecidos em troca. Os Nats engoliram em seco e deram o passo ousado de mover o ativo comercial mais valioso do jogo no ponto em que perceberam que seu valor era o mais alto. Não há acordo “justo” para um jogador tão jovem e tão bom quanto Soto, mas se Hassell, Abrams e Wood cumprirem sua promessa considerável (uma perspectiva improvável), os Nats ficarão felizes.

Agora, um espectador pode afirmar que Soto está tendo um ano de folga, atingindo “apenas” 249-411-486 até agora em 2022. Eu diria a essa pessoa, nesta, uma temporada um tanto ofensiva, isso é bom o suficiente para 160 OPS + (por referência de beisebol), que por acaso corresponde exatamente à marca da carreira de Soto. Nos jogos de domingo, Soto foi um rebatedor de 291-428-538. Isso é muito insano, ano “fora” ou não.

Eu mantenho um banco de dados que remonta a 1901, medindo o número de desvios padrão acima ou abaixo da média da liga OBP e SLG registrados por todos os regulares da MLB. Ele não se ajusta ao home park ou à posição defensiva – apenas os números brutos. Eu então voltei e adicionei os desvios padrão cumulativos da carreira de cada jogador acima/abaixo da média da liga OBP e SLG. Esse número de carreira não é o ponto deste post, mas deve-se notar que Soto já se classificou como o jogador ofensivo nº 184 na história moderna do jogo em apenas quatro temporadas como regular, aos 22 anos no final de 2022. estação. Logo atrás de John Mayberry, logo à frente de José Bautista. À frente de Mookie Betts, que joga há muito mais tempo que Soto. Falaremos sobre para onde Soto pode estar indo em um momento ou dois.

A questão-chave a ser abordada primeiro – como Soto se compara a outros jogadores de sua idade e/ou nível de experiência ao longo da história do jogo?

Até 2022, Soto havia acumulado 11.23 desvios padrão cumulativos acima da média da liga OBP e 6.78 acima da média da liga SLG, para um total de 18.01. Simplesmente ser um regular da MLB por quatro temporadas aos 22 anos é um feito raro - antes de Soto, apenas 14 jogadores (incluindo Robin Yount, que na verdade foi regular por 5 temporadas nessa idade) o fizeram. Alguns desses caras (Yount, Freddie Lindstrom, Buddy Lewis, Ed Kranepool, Cass Michaels) estavam bem com o taco em uma idade tão precoce. Dos outros 10, Soto acumulou os desvios padrão combinados mais acima da média do grupo.

E é um grupo e tanto. Ty Cobb (7.51 OBP + 10.36 SLG = 17.87), Mel Ott (5.63 + 5.90 = 11.53), Bryce Harper (5.23 + 5.46 = 10.69), Mickey Mantle (4.08 + 5.79 = 9.87), Ken Griffey Jr. (3.37 + 5.76) = 9.13), Tony Conigliaro (1.87 + 6.48 = 8.35), Sherry Magee (2.48 + 5.86 = 8.34), Cesar Cedeno (1.20 + 3.93 = 5.13) e Al Kaline (1.35 + 3.16 = 4.51). Um bando de membros do Hall da Fama, perto dos membros do Hall da Fama e alguns tipos que deveriam. O componente OBP de Soto domina o grupo, e seu componente SLG é melhor do que todos, exceto o de Cobb. Muito incrível.

Mas esse grupo inclui apenas jogadores regulares aos 19 anos, uma restrição bastante significativa. E se expandirmos para incluir todos os jogadores com quatro anos como regulares da MLB? Soto não está mais no topo – oito jogadores se movem à frente dele. Babe Ruth (11.53 + 16.80 = 28.33), Ted Williams (11.60 + 11.36 = 22.96), Frank Thomas (11.28 + 10.41 = 21.69), Nap Lajoie (8.85 + 12.15 = 21.00), Joe Jackson (9.16 + 10.42 = 21.58), Stan Musial (8.48 + 10.46 = 18.94), Johnny Mize (7.89 + 10.92 = 18.81) e Mike Trout (9.28 + 9.41 = 18.69). Seis membros do Hall da Fama, Joe sem sapatos e a truta ativa. Lajoie só se encaixa por causa do corte de 1901, e todos, exceto Williams e Trout, entre os outros, eram 3 ou 4 anos mais velhos que Soto depois de quatro anos como regulares, e cresceram mais plenamente em sua força masculina naquele estágio de suas respectivas carreiras.

De qualquer forma, você corta, esses nomes representam um grupo bastante inebriante. A desvantagem de Soto parece ser o Hall da Fama de nível inferior. Sua vantagem – círculo interno ótimo de todos os tempos. Alguns outros nomes que simplesmente não foram incluídos nos grupos acima – Jimmie Foxx, Rogers Hornsby, Fernando Tatis Jr., Eddie Mathews, Ronald Acuna, Arky Vaughan, Tris Speaker…….não é necessário aplicar acasos.

Então, como Soto pode progredir a partir daqui? Vejamos os pontos fortes e fracos de seu repertório atual para alguma orientação. Sua disciplina de placa é de elite, muito boa para um jovem. A taxa de caminhada de Soto foi superior a dois desvios padrão melhor que a média da liga em todas as temporadas de sua carreira, e sua taxa de strikeout foi superior a um desvio padrão completo melhor desde 2021. Isso lhe dá uma boa vantagem antes que a autoridade de bola rebatida seja igual levado em consideração. E a velocidade média de saída de Soto foi superior a um desvio padrão completo melhor do que a média da liga desde 2020, com sua maior força nas categorias de bola voadora e liner, as mais importantes.

Existem algumas verrugas, no entanto, e a maioria é em relação ao ângulo de lançamento, uma área que os grandes rebatedores costumam abordar ao longo do tempo. A taxa de liner de Soto nunca ficou acima do percentil 39 e é extremamente baixa até agora em 2022. Sua taxa de grounder esteve no percentil 87 ou superior em todas as temporadas, exceto 2019, e sua taxa de bola voadora esteve no percentil 23 ou inferior em todas as temporadas, exceto em 2019. Seu ângulo médio de lançamento foi de 5.8 graus ou menos em todas as temporadas, exceto em 2019.

Imagine a versão dos Marlins de Christian Yelich com o perfil K/BB de Soto. Isso é sobre o que Soto é hoje. Yelich então aprendeu a elevar o beisebol por alguns anos (ele regrediu nas últimas duas temporadas, provavelmente devido aos efeitos prolongados da lesão) e se transformou em um MVP. Um Juan Soto com um ângulo médio de lançamento de 13 a 15 graus – uma perspectiva muito provável e assustadora – faria algumas das melhores temporadas da MLB de todos os tempos.

O que poderia dar errado? Ele nunca aprende a elevar o beisebol com regularidade e fica parado em torno de seu nível atual. Sua defesa abaixo da média piora devido à negligência, e ele se torna mais do tipo Nelson Cruz, sem luvas. Seu corpo muda materialmente para pior – aos 23 anos, Soto ainda está na idade em que pode comer o que quiser e fazer relativamente pouca preparação na offseason e se safar. Isso vai mudar com a idade, embora eu não tenha motivos para acreditar que ele não enfrentará o desafio.

Resumindo, vejo Juan Soto como um talento melhor do que geracional. Rebatedores como esse aparecem uma vez a cada 50 anos ou mais, e se você o colocar à frente de Trout, talvez tenha que voltar para Ted Williams para encontrar um melhor. Melhor jogador geral? A troika Bonds/Aaron/Mays provavelmente o venceu devido à sua relativa falta de habilidades complementares.

Mas eu estou picando agora. Soto é um talento especial e único, e todos devemos estar animados por ter a oportunidade de vê-lo crescer e encontrar seu melhor nível de desempenho.