Contratempos políticos diminuem a imagem de homem forte do primeiro-ministro indiano Modi

O primeiro-ministro indiano Narendra Modi se deleita em sua imagem como um líder forte e decisivo. Mas o primeiro-ministro foi forçado a fazer uma reviravolta impressionante recentemente e abandonou as controversas leis agrícolas após protestos de um ano – um movimento que um analista chamou de “fracasso de política pública”.

“Enquanto peço desculpas aos compatriotas, hoje quero dizer sinceramente que talvez tenha havido alguma deficiência … que não poderíamos explicar a verdade como a luz da lâmpada aos irmãos agricultores”, disse Modi em um discurso televisionado nacional em novembro ano passado.

“Quero dizer a vocês, a todo o país, que decidimos revogar todas as três leis agrícolas”, anunciou. 

O parlamento da Índia aprovou essas leis em setembro de 2020, provocando meses de protestos, que levaram dezenas de milhares de agricultores às ruas. As reformas teriam removido as proteções estatais que protegeram os agricultores da Índia por décadas e os sujeitaria a mecanismos de livre mercado irrestritos, onde a concorrência seria alta.

Esta foi uma das maiores reviravoltas políticas de Modi desde que assumiu o poder em 2014. O raro pedido de desculpas foi um momento de humildade para o primeiro-ministro, que aprendeu que há desvantagens em sua abordagem de homem forte.

“Esta não é a primeira falha de política pública de Modi, embora certamente tenha sido a reversão mais pública”, disse Akhil Bery, diretor de Iniciativas do Sul da Ásia no Asia Society Policy Institute. A derrocada política nas reformas agrícolas “mostrou que há limitações ao seu poder”, disse ele à CNBC.

Uma marca registrada do estilo de governo de Modi tem sido o uso do poder executivo, com pouco debate público sobre reformas ou declarações de políticas “big bang”, disse Neelanjan Sircar, pesquisador visitante sênior do Centro de Pesquisa Política em Nova Délhi.

“No entanto, quando analisamos algumas das tentativas notáveis ​​de usar o poder executivo dessa maneira, não encontramos muitos sucessos”, acrescentou.

“Seja mudanças no uso da terra, modificações nas regras de cidadania da Índia ou reformas agrícolas, o governo foi forçado a parar ou reverter suas políticas propostas”, disse Sircar. “Quando o governo é incapaz de conter protestos e críticas, isso prejudica a imagem de Modi e ele deve procurar mudar de rumo.”

Esses erros políticos não poderiam vir em pior hora para o primeiro-ministro, já que a Índia vai às urnas em vários estados importantes em fevereiro e março.

As eleições locais nos estados de Uttar Pradesh, Punjab, Uttarakhand, Goa e Manipur serão um indicador crucial do sentimento público antes das eleições gerais de 2024. Decisão de Modi O Partido Bharatiya Janata (BJP) controla quatro dos cinco estados.

“As próximas eleições em Uttar Pradesh serão um teste fundamental para sua popularidade – se as pessoas estão ficando desencantadas ou não com seu estilo de governo”, disse Bery.

“Em algumas partes do estado, sim, ele será uma chatice - especialmente no oeste [Uttar Pradesh], onde há um forte eleitorado agrícola. Esses agricultores são bastante contrários ao governo devido às leis agrícolas”, acrescentou.

Ainda assim, Modi continua sendo o líder mais popular da Índia. De acordo com a agência de inteligência de dados Morning Consult, sua popularidade ainda é a mais alta entre os líderes mundiais que eles acompanham, e ele mantém uma forte base de apoio na Índia.

Mas a popularidade do primeiro-ministro foi corroída no ano passado, quando a Índia lutou contra uma segunda onda mortal de Covid-19.

De acordo com a pesquisa “Mood of the Nation” da India Today, divulgada em agosto, apenas 24% dos entrevistados sentiram que Modi era a melhor escolha para o próximo primeiro-ministro naquele momento. Foi um declínio acentuado de 38% em janeiro de 2021.

Uma das principais razões para a queda nas classificações foi a maneira como ele lidou com a crise do Covid e as preocupações econômicas relacionadas, como o aumento da inflação e o aumento do desemprego.

Modi foi amplamente criticado por suas extensas campanhas e por realizar grandes comícios enquanto a Índia estava no meio da guerra. delta, que teve um impacto devastador em seu sistema de saúde pública.

Apesar de seus problemas políticos atuais, Modi é um político altamente habilidoso que é bom em se reinventar para proteger sua personalidade cuidadosamente elaborada, disse Milan Vaishnav, membro sênior e diretor do Programa do Sul da Ásia no Carnegie Endowment for International Peace.

“Sem dúvida, ele pode voltar. De 2001 até hoje, Modi se reinventou constantemente – de homem forte hindu a primeiro-ministro CEO. Não se sabe necessariamente qual é o seu próximo avatar. Mas ele sempre esteve um passo à frente da oposição”, observou Vaishnav.

Outro fator que trabalha a favor de Modi é a oposição dividida da Índia, que não conseguiu capitalizar os tropeços políticos do primeiro-ministro.

“O partido do Congresso certamente parece estar em crise em nível nacional”, disse Sircar, do Center for Policy Research. “A ascensão de 'terceiros' na Índia no cenário nacional... é um sintoma do problema. Não está claro se a oposição pode lutar muito em termos eleitorais, unificada ou não”.

Uma coisa parece clara, no entanto. É improvável que Modi modere sua abordagem linha-dura no período que antecede as eleições estaduais. Isso é evidente no tom atual e no teor da campanha até agora, dizem os analistas políticos.  

“O estilo de governança que Modi adotou em Delhi foi aprimorado depois de uma dúzia de anos em Gujarat e parece intrínseco a quem ele é como pessoa e líder. A construção de coalizões e a difusão do poder simplesmente não são compatíveis com seu estilo”, disse Vaishav.

A única coisa que “aprendemos com a política indiana é que os atores políticos – sejam Narendra Modi, Rahul Gandhi ou Mamata Banerjee, raramente mudam suas táticas de governo e organização”, disse Sircar, acrescentando que o primeiro-ministro não abandonará suas táticas de linha dura para limitar os danos políticos à sua imagem.

Isso ocorre principalmente porque, argumentou ele, a personalidade populista de Modi não se baseia em sua capacidade de decretar políticas, dizendo que seu histórico é “pobre” nessa frente. Pelo contrário, decorre de projetar “uma imagem de uma pessoa em quem a população deposita sua fé”, disse Sircar.

“O que os eventos recentes na Índia mostram é que os líderes políticos na Índia podem ser derrotados, mesmo que sejam pessoalmente muito populares”, acrescentou.