Potencial troca de Kevin Durant-Celtics complica os planos de jogo seguro de Brad Stevens

Para Brad Stevens, chefe da Boston Celtics, é o jogo seguro. Mesmo com a semana selvagem de rumores, insinuações e mágoas decorrentes de um relatório ESPN que o Celtics estava entre os times que buscavam uma troca por Kevin Durant, Stevens ainda tem uma jogada segura e continua a ser provável que aja de acordo com isso.

Antes de toda essa reviravolta, o Celtics passou pelos estágios iniciais da offseason de 2022 com um bom talento, adicionando o armador Malcolm Brogdon via troca e atacante Danilo Gallinari com sua exceção de nível médio. Ao todo, a equipe pagou um preço menor pelos dois, rescindindo o contrato de Daniel Theis que, estranhamente, lhe paga US$ 8.7 milhões este ano e US$ 9.2 milhões no ano que vem antes de encontrar uma opção de equipe. Theis é um grande homem útil na NBA, mas um jogador mínimo na melhor das hipóteses - é de se perguntar que fotos Theis tinha dos tomadores de decisão do Houston Rockets para incentivá-los a dar a ele o contrato que fizeram.

O restante do pacote que os Celtics enviaram para Indiana, além da escolha de primeira rodada de 2023 no acordo, foi destroços e jatos da lista. Indiana deu papéis de passeio para todos os envolvidos.

Pela terceira vez em dois anos no cargo, Stevens tossiu uma escolha de primeira rodada para fazer uma jogada ousada - ele fez isso primeiro no verão passado para o Al Horford, depois no prazo de troca para Derrick White, e novamente nesta offseason para Brogdon. Desta forma, ele se distinguiu claramente de Danny Ainge.

Mas uma mudança para Durant parece uma ponte longe demais, mesmo com a vontade de Stevens de ser corajoso no trabalho. Os Celtics e os Nets tiveram conversas soltas sobre Durant no início do processo de agente livre, com Jaylen Brown como o principal jogador indo para o Brooklyn, mas as negociações nunca estiveram tão perto de se materializar em um acordo.

Ainda não, pelo menos. Stevens não tem motivos para se apressar, se ele planeja fazer um contra-ataque no Brooklyn e voltar com uma oferta de Durant. Não há nenhuma indicação de que está chegando. Stevens estava ansioso para fazer movimentos no início de sua carreira no escritório do Celtics, mas claramente, ele também pode ser paciente.

Stevens está mais confortável jogando pelo seguro desta vez

Stevens está confortável com o jogo seguro aqui, de uma forma que ele não estava confortável em manter Kemba Walker (que foi trocado por Horford) nos livros no ano passado. E de certa forma ele não estava confortável com mantendo Dennis Schroder e Josh Richardson no prazo de troca, ou sem ter outro distribuidor fora do banco (como Brogdon).

Ele deveria estar. Enquanto muitos de nós gostariam de ver mais entusiasmo do Boston, vê-los ir all-in com uma oferta real de Durant, Stevens está feliz com a soma total do desembarque de verão do Celtics em Brogdon e Gallinari, dois jogadores que atenderam às suas necessidades de jogo e tiro. Brogdon, durante sua carreira, teve uma média de 4.8 assistências por jogo, enquanto, combinados, Gallinari e Brogdon dispararam 38.8% da linha de 3 pontos. Ambos os jogadores serão solicitados a sacrificar seus próprios números para apoiar o conjunto de estrelas que Stevens disse ser seu foco o tempo todo, Jayson Tatum e Brown.

É exatamente onde os Celtics estão neste momento. É a equipe de Tatum, com Brown correndo perto de 1A. O resto do elenco, do armador Marcus Smart ao sexto homem Derrick White e ao grande astro em ascensão Robert Williams, se acostumou com isso. E quando se trata de encontrar jogadores para adicionar neste verão, é claro que Stevens tinha o apoio de Tatum-Brown em mente.

“Quero vir aqui e me sacrificar para vencer”, disse Brogdon. “Todo mundo em um grande time, todo mundo se sacrifica para vencer. Tatum, Brown, todos nós temos que tirar as coisas do nosso prato, sacrificar algumas coisas. Então, para mim, acho que Gallinari também, estamos tentando adicionar. Não estamos tentando tirar. Essa equipe que já tem algo especial, chegou às finais, já tem uma receita. E eu quero acrescentar a essa receita, não interrompê-la. O que quer que essa equipe precise de mim, o que Ime (Udoka) precisar de mim, o que meus companheiros de equipe precisarem de mim, é isso que vou fazer”.

Desde o início, era isso que Stevens queria encontrar neste verão, e com Brogdon e Gallinari, ele o fez. Essa parte de Durant complica as coisas, porque qualquer front office em sã consciência teria que pelo menos se perguntar como um jogador como KD se encaixa com eles. Stevens certamente se perguntou. Talvez ele não tenha terminado de se perguntar. Mas com o tipo de offseason que ele montou, novamente, para o Celtics, ele não tem motivos para se apressar em fazer algo. Se ele jogar pelo seguro com o que Boston tem em mãos agora, ele ainda estará muito confortável.