Powell diz que não pode garantir um 'aterrissagem suave', já que o Fed procura controlar a inflação

O presidente do Federal Reserve, Jerome Powell, alertou na quinta-feira que controlar a inflação pode causar algum problema econômico, mas continua sendo sua principal prioridade.

Powell disse que não poderia prometer o chamado pouso suave para a economia, já que o Fed aumenta as taxas de juros para conter os aumentos de preços que estão perto de seu ritmo mais rápido em mais de 40 anos.

“Portanto, um pouso suave é, na verdade, apenas voltar à inflação de 2%, mantendo o mercado de trabalho forte. E é bastante desafiador conseguir isso agora, por algumas razões”, disse o chefe do banco central em uma entrevista com o Marketplace.

Ele observou que com um mercado de trabalho apertado empurrando os salários para cima, evitar uma recessão que geralmente segue um aperto agressivo de políticas será um desafio.

“Então vai ser desafiador, não vai ser fácil. Ninguém aqui pensa que será fácil”, disse. “No entanto, achamos que existem caminhos… para chegarmos lá.”

As declarações foram publicadas no mesmo dia em que o Senado confirmou por maioria esmagadora Powell para um segundo mandato, uma medida que ocorreu quase sete meses depois que o presidente Joe Biden apresentou a indicação pela primeira vez.

No topo da lista de suas prioridades no segundo mandato estará o controle da inflação de preços, que em abril atingiu uma taxa anual de 8.3%, pouco abaixo da alta de mais de 40 anos registrada em março.

O Fed aprovou na semana passada um aumento de meio ponto percentual na taxa de juros que se seguiu a um aumento de um quarto de ponto em março. Os mercados esperam que o Comitê Federal de Mercado Aberto, que define as taxas, suba mais meio ponto em junho e continue aumentando as taxas de referência até o final do ano.

De sua parte, Powell disse que entende a dor adicional que taxas mais altas podem causar, mas disse que o Fed precisa agir de forma agressiva.

“Nosso objetivo, é claro, é fazer a inflação voltar a 2% sem que a economia entre em recessão, ou, dito dessa forma, com o mercado de trabalho bastante forte”, disse ele. “É isso que estamos tentando alcançar. Acho que a única coisa que realmente não podemos fazer é deixar de restaurar a estabilidade de preços. Nada na economia funciona, a economia não funciona para ninguém sem estabilidade de preços.”

Powell foi criticado pelo atraso do Fed em aumentar as taxas e interromper seu programa de compra de títulos, mesmo com a inflação aumentando. Além disso, em sua coletiva de imprensa pós-reunião na semana passada, ele fez comentários que foram interpretados como medidas mais agressivas, como um aumento de 75 pontos base, fora da mesa.

Ele disse na entrevista ao Marketplace que "não tem certeza de quanta diferença teria feito" agir mais rapidamente, acrescentando: "fizemos o melhor que podíamos".

"Agora, vemos o quadro claramente e estamos determinados a usar nossas ferramentas para nos levar de volta à estabilidade de preços", disse Powell.