As férias de inverno da Premier League dão ao Manchester United uma mini pré-temporada muito necessária

Pode não ser uma pausa de inverno completa, mas as próximas duas semanas são o mais próximo que a Premier League chegará de uma.

Sem partidas internacionais na Europa, a maioria dos jogadores não jogará novamente até pelo menos 4 de fevereiro^th.

Para alguns clubes, as férias de inverno serão mais necessárias do que outros.

A Premier League já passou da metade para todos, exceto Burnley, e nesta pausa natural da temporada, o Manchester City parece ter a liga já conquistada. A equipe de Pep Guardiola empatou com o Southampton no fim de semana, mas venceu os doze jogos anteriores da Premier League antes disso. Eles não precisam de uma pausa e, se houver, isso pode prejudicar o ritmo do City.

Abaixo deles, o Liverpool ficará feliz com o intervalo, pois significa que Mohamed Salah e Sadio Mane perderão menos jogos da liga devido à Copa das Nações Africanas, e o técnico do Chelsea, Thomas Tuchel, diz que sua equipe está “mentalmente e fisicamente cansada”. O Chelsea também tem o Mundial de Clubes para disputar em fevereiro.

Mas o Manchester United pode se beneficiar ainda mais com o intervalo. Seu novo chefe Ralf Rangnick, é conhecido por ter um estilo de jogo muito único, com muita pressão e formações incomuns como o 4-2-2-2. Ele é mais um gerente de “projetos” do que um bombeiro e, no entanto, foi contratado para substituir Ole Gunnar Solskjaer pouco antes de um dos momentos mais agitados do calendário do futebol.

O United perdeu apenas uma vez na Premier League desde a derrota por 4 a 1 para o Watford, que levou Solskjaer a ser expulso. Mas, embora os resultados não tenham sido terríveis, as atuações do United têm sido pouco inspiradoras até agora.

Isso não deveria ser surpreendente, dado o pouco tempo que Rangnick teve para trabalhar com os jogadores. Agora ele tem uma espécie de mini pré-temporada com eles, Rangnick terá um pouco mais de tempo para colocar o United jogando como ele quer que eles joguem.

Ele não é o único novo treinador a se beneficiar desta “mini pré-temporada”. O Aston Villa apoiou o novo técnico Steven Gerrard no mercado de transferências, trazendo vários jogadores já neste inverno.

O maior desses nomes, Philippe Coutinho, está em serviço internacional. Mas em termos de tática, Gerrard poderá trabalhar para tirar o máximo proveito do novo lateral Lucas Digne. Suas qualidades de ataque estão entre as melhores da liga, mas no outro flanco de Villa, Matty Cash também é muito ofensivo, então pode ser necessário algum trabalho com o resto do time para garantir que, quando Digne e Cash jogarem juntos, o oposição não pode aproveitar o espaço atrás deles.  

Quem quer que o Everton contrate como seu novo técnico também se beneficiará de um pouco de tempo com a equipe antes do primeiro jogo, assim como o novo técnico do Watford, caso o clube decida se separar de Claudio Ranieri.

Mas o técnico do Newcastle United, Eddie Howe, não terá tantos benefícios quanto os outros novos treinadores da liga, em grande parte porque o novo atacante Chris Wood está em serviço internacional com a Nova Zelândia.

Muito se falou sobre a decisão de Newcastle de passar as férias de inverno na Arábia Saudita. Na verdade, se não fosse o Covid-19, metade da Premier League estaria passando a próxima semana no Oriente Médio. No entanto, o Arsenal, que está em Dubai, é o único outro time que se dirigiu para climas mais quentes. A viagem à Arábia Saudita pode ser uma distração para o Newcastle, mas Howe também pode usá-la para motivar seus jogadores.

Os rivais do rebaixamento do Newcastle talvez precisem mais de uma pausa de inverno, com Watford e Everton precisando de algo para reverter suas más corridas e o Leeds United precisando de uma chance de descansar e se recuperar de lesões para que possam jogar o estilo de futebol que Marcelo Bielsa deseja.

O último da liga, o Burnley, precisa de uma pausa ainda mais do que qualquer um, com o Covid-19 atingindo o clube com força no mês passado, seu atacante Chris Wood sendo beliscado pelo Newcastle na janela de transferências de janeiro e sua contratação de verão Maxwel Cornet ainda no Copa Africana de Nações.

Sean Dyche tem muito o que resolver em Turf Moor antes da Premier League recomeçar, e ele só tem até 6 de fevereiro, quando Burnley joga com Watford, o único empate da Premier League naquele fim de semana.

A temporada pode estar na metade do caminho, mas como os treinadores usam os 16 ou 17 dias até a próxima partida da liga pode ter uma grande influência no desempenho do restante da temporada 2021/22.