Presidente Biden pede ao Congresso que suspenda imposto sobre gás dos EUA por 90 dias

O presidente Joe Biden pediu ao Congresso na quarta-feira que suspenda o imposto federal sobre o gás por 90 dias, à medida que os preços na bomba aumentam para recordes.

O imposto federal atualmente é de 18 centavos por galão de gasolina comum e 24 centavos por galão de diesel.

“Peço às empresas que repassem isso – cada centavo dessa redução de 18 centavos – ao consumidor”, disse Biden na quarta-feira. “Não há tempo agora para especulação.”

O presidente disse que tal medida não terá impacto no Highway Trust Fund, dizendo que outras receitas podem ser usadas para financiar o custo de cerca de US$ 10 bilhões.

Biden também pediu aos estados que suspendam seus impostos sobre o gás ou encontrem outras maneiras de trazer algum alívio.

Ainda assim, alguns foram rápidos em notar que a suspensão do imposto sobre o gás manter a demanda estável e não abordar as questões estruturais do mercado.

A demanda por produtos petrolíferos se recuperou com a reabertura das economias globais, enquanto a oferta permaneceu restrita. A falta de capacidade de refino também elevou os preços.

“Compreendo perfeitamente que a isenção do imposto sobre o gás por si só não resolverá o problema. Mas proporcionará às famílias algum alívio imediato. Apenas um pouco de espaço para respirar enquanto continuamos trabalhando para reduzir os preços a longo prazo”, disse Biden.

Os preços estão subindo em geral com a inflação em alta de 40 anos, mas o aumento nos preços da gasolina é especialmente notável. A média nacional para um galão de impostos superou US$ 5 pela primeira vez registrada no início deste mês.

Biden chamou o aumento dos preços de “aumento de preços de Putin”. Ele também culpou as empresas de petróleo e gás pelo que chama de priorizar os lucros em detrimento dos consumidores.

Na semana passada, ele enviou uma carta aos CEOs das maiores empresas de refino instando-os a aumentar a produção. Executivos do setor dizem que mesmo que quisessem aumentar as operações, eles são impedidos de fazê-lo por causa da escassez de mão de obra e outros problemas.

“[m]minha mensagem é simples: para as empresas que administram postos de gasolina e estabelecem esses preços na bomba, este é um tempo de guerra … não são tempos normais. Reduza o preço que você está cobrando na bomba para refletir o custo que você está pagando pelo produto”, disse o presidente.

Biden disse que essas ações podem fazer com que os preços na bomba caiam US$ 1 por galão ou mais. "Não reduz toda a dor, mas será uma grande ajuda", disse ele.

Resta saber se o apelo da Casa Branca ganhará apoio no Capitólio.

“Embora bem intencionada, essa política, na melhor das hipóteses, alcançaria apenas um alívio minúsculo ao abrir um buraco de US$ 10 bilhões no Highway Trust Fund que precisaria ser preenchido se quisermos continuar consertando pontes em ruínas, lidar com o aumento nas mortes no trânsito e construir um moderno sistema de infraestrutura”, disse o deputado Peter DeFazio, democrata de Oregon e presidente do Comitê de Transporte e Infraestrutura da Câmara.