A pressão está aumentando para Ed Oliver após a demonstração de fé de Buffalo Bills

Ed Oliver ainda não cumpriu seu status de top 10, mas o Buffalo Bills acredita claramente que ele eventualmente justificará sua decisão de levá-lo ao nono lugar geral em 2019.

No sábado, o Bills concordou com uma extensão de US$ 68 milhões por quatro anos com o tackle defensivo. O acordo, segundo Adam Schefter, da ESPN, inclui US$ 45 milhões garantidos.

Oliver, que agora tem contrato até a temporada de 2027, ocupa o 11º lugar entre os tackles defensivos em média de salário anual após sua extensão, de acordo com Spotrac. Ele vai ganhar uma média de US $ 17 milhões por ano.

No entanto, em termos de dinheiro garantido prático, Oliver é o sexto em sua posição. Uma posição elevada para um jogador que registrou cinco sacks apenas uma vez em sua carreira profissional, fazendo isso em sua temporada de estreia em 2019.

Oliver entrou na NFL parecendo possuir um potencial de pass-rush inexplorado depois de ser escalado erroneamente como um tackle no nariz na frente defensiva de três homens do Houston Cougars. Essa vantagem ainda não foi totalmente aproveitada.

De acordo com o Pro Football Reference, Oliver nunca registrou 20 pressões em uma temporada. Sua contagem de 2022 em 16 foi 30 a menos que a de Chris Jones e 20 a menos que Dexter Lawrence. Jones e Lawrence estão empatados em segundo lugar entre os tackles defensivos em dinheiro garantido (US$ 60 milhões).

A saúde desempenhou um papel significativo no decepcionante desempenho estatístico de Oliver no ano passado.

Ele sofreu uma lesão no tornozelo na abertura da temporada do Los Angeles Rams e posteriormente perdeu os próximos três jogos, roubando Oliver da oportunidade de começar sua quarta temporada de uma maneira que poderia tê-lo preparado para um pagamento maior.

O gerente geral do Bills, Brandon Beane, indicou que Oliver não estava totalmente saudável, mesmo depois de voltar ao time. Embora um retorno ao campo não tenha facilitado a produção de primeira linha em sacks e pressões de Oliver, ele registrou nove tackles para derrota um ano depois de acumular 10.

Além disso, Oliver também teve 14 rebatidas de zagueiro pela segunda temporada consecutiva, enquanto seus 11 knockdowns de zagueiro foram apenas dois a menos do que a estrela do Chiefs, Jones, registrou em uma campanha que o colocou na disputa para o Jogador Defensivo do Ano.

Esses são números que refletem a capacidade de Oliver de criar interrupções tanto na corrida quanto no passe. Ainda assim, não são estatísticas que parecem justificar o gasto que os Bills comprometeram com Oliver.

Oliver ainda tem apenas 25 anos, e os Bills parecem convencidos de que, quando totalmente saudável, ele é o tipo de talento que pode espelhar a produção de nomes como Jones, Lawrence e Javon Hargrave.

Com o que os Bills esperam que seja uma temporada completa jogando na mesma frente defensiva que os edge rushers Von Miller e Greg Rousseau à sua frente, a pressão agora está sobre Oliver para produzir jogadas impactantes do interior de forma mais consistente, já que Buffalo pretende finalmente obter sobre a corcunda em 2023.