Preços ainda não atingiram o pico, diz CEO da Unilever

O CEO da gigante de bens de consumo Unilever disse na terça-feira que os preços provavelmente continuarão a subir no curto prazo, acrescentando que sua empresa tem um manual para inflação alta graças a seus negócios em mercados como Argentina e Turquia.

Falando a Joumanna Bercetche da CNBC no Fórum Econômico Mundial em Davos, Suíça, Alan Jope falou sobre como sua empresa estava gerenciando suas operações no clima atual.

“Nos últimos 18 meses, vimos uma pressão extraordinária sobre os custos de insumos … abrange produtos derivados petroquímicos, produtos derivados agrícolas, energia, transporte, logística”, disse ele.

“Ele está se alimentando há algum tempo e estamos acelerando a taxa de aumento de preços que tivemos que colocar no mercado”, acrescentou.

“Até agora, a resposta do consumidor em termos de suavidade de volume tem sido muito discreta, o consumidor tem sido muito resiliente”, disse Jope.

"Nós vemos a perspectiva de maior elasticidade de volume à medida que os custos de energia no inverno atingem, à medida que os níveis de poupança das famílias diminuem e esse buffer desaparece e os preços continuam subindo", disse ele.

Em outubro passado, a Unilever divulgou seus resultados do terceiro trimestre de 2022, com o empresa relatando crescimento de preço de 12.5%.  

Perguntou-se a Jope se previa moderação nas pressões inflacionárias. “É muito difícil prever o futuro dos mercados de commodities”, respondeu ele.

“Mesmo se você pressionar os principais CEOs do petróleo, eles serão um pouco cautelosos em dar uma perspectiva sobre os preços da energia.”

A opinião da Unilever, disse ele, é que “sabemos com certeza que há mais pressão inflacionária sobre nossos custos de insumos”.

“Podemos estar, no momento, em torno do pico da inflação, mas provavelmente não dos preços de pico”, continuou ele.

“Há mais preços a serem divulgados, mas a taxa de aumento de preços provavelmente está atingindo o pico agora.”

A Unilever tem presença global e possui marcas como Ben & Jerry's, Magnum e Wall's.

Durante sua entrevista à CNBC, Jope abordou a dimensão internacional de seu negócio e como a experiência de operar em diversos mercados o orientava no clima atual.  

“Ninguém que dirige um negócio no momento realmente viveu a inflação global, faz muito tempo desde que tivemos inflação global”, disse ele.

“Mas estamos acostumados a altos níveis de inflação por fazer negócios em lugares como Argentina, Turquia ou partes do Sudeste Asiático”, acrescentou.

“Portanto, temos um manual, e o manual é que é importante proteger a forma do P&L pelo preço de aterrissagem.”

“E não é que tenhamos cobrado mais preço, apenas começamos a agir mais cedo do que muitos de nossos pares, e a orientação que recebemos de nossos investidores é que eles apóiam isso e acham que é uma ação apropriada.”  

Isso, explicou Jope, foi “algo que aprendemos por estar nesses mercados altamente inflacionários, embora … grande parte dessa inflação seja a fraqueza da moeda, historicamente”.

“Mas agora esses mercados estão tendo que lidar com a combinação de pressão das commodities e fraqueza da moeda. Portanto, nosso instinto é agir rapidamente quando os custos começarem a aparecer.”