Luminares porto-riquenhos mantêm o status de lenda global de Roberto Clemente durante os tributos à MLB

O recente tributo do Dia de Roberto Clemente da Major League Baseball ao ícone porto-riquenho despertou fortes emoções para fãs e lendas em todo o esporte. A cerimônia no Citi Field atraiu muitos dos luminares do beisebol, incluindo o Hall of Famer Iván Rodríguez, bem como 14 vencedores anteriores do Prêmio Roberto Clemente.

Rodríguez, que nasceu apenas um ano antes do acidente fatal de avião de Clemente, cresceu idolatrando o lendário defensor externo do Pittsburgh Pirates. Ele explicou o quão profundamente significativo era para ele ter uma parte em honrar o Grande.

“É especial para nós, especial para mim, especial para Porto Rico, América Latina e todos os latinos que jogam neste belo jogo”, disse Rodríguez no Citi Field. “Com ele como nosso herói em Porto Rico, o que ele fez não apenas em campo, mas fora de campo, ajudou a comunidade, foi inacreditável para nós. A porta que ele abriu para mim e muitos jogadores latinos e porto-riquenhos para jogar neste nível é incrível.”

Muitos jogadores se beneficiaram do caminho pioneiro de Clemente, incluindo a ex-estrela do New York Yankees Bernie Williams. Falando no Yankee Stadium durante o Roberto Clemente Day, Williams disse como a trágica morte de Clemente impactou várias gerações.

“Roberto Clemente significou muito para minha geração e a geração anterior a mim”, disse Williams. “Ele perdeu a vida fazendo o que todo mundo é chamado a fazer como atleta profissional, que é retribuir à comunidade em um momento de necessidade. Ele pagou o preço final por isso. … Para essas coisas, Roberto é um dos meus maiores heróis que posso pensar no beisebol.”

A celebração do Clemente Day 2022 foi tão significativa para Porto Rico que o governador Pedro Pierluisi voou para se juntar a Rodriguez em Nova York para homenagear Clemente. O governador disse como a vida de Clemente, quase 50 anos após sua morte, continua sendo um padrão para as pessoas em todos os lugares seguirem.

“Ele nos representa melhor do que ninguém no que diz respeito a Porto Rico”, disse Pierluisi. “[Ele] é um exemplo incrível do que os porto-riquenhos podem fazer por nossa nação em geral e pelo mundo.”

A saudação do Clemente Day também ressurgiu rumores de que o número 21 de Clemente foi aposentado em toda a liga. Enquanto Pierluisi disse que o movimento de aposentadoria dos 21 é feroz em Porto Rico, Rodríguez sente que é urgente que os 21 estejam nas vigas em todos os estádios da MLB.

“O número 21 para nós é o número que todos respeitamos”, disse Rodríguez. “É um número que todos esperávamos para ser aposentado. Acho que é hora de colocá-lo em um lugar bonito no estádio; é hora de aposentar esse número. Acho que todos nós, como porto-riquenhos, ficaremos felizes quando isso acontecer.”