Purgado! Nervoso Putin corta Força Aérea Russa da Parada do Dia da Vitória de 2022

Em uma admissão surpresa de falta de confiabilidade, Moscou cortou a Força Aérea da Rússia de várias Paradas do Dia da Vitória de 2022, espetáculos militares de alto nível comemorando a rendição da Alemanha nazista e o fim da Segunda Guerra Mundial na Europa. Em Moscou, o sobrevoo, que deveria incluir mais de 70 aeronaves, foi ostensivamente cancelado devido ao clima, embora a parte terrestre do desfile tenha ocorrido com boa visibilidade e sob céu apenas um pouco nublado.

O presidente russo, Vladimir Putin, que observadores suspeitam ter sido vestindo uma jaqueta, presidiu o desfile pessoalmente, dando uma discurso subjugado, dizendo que a defesa da Rússia “era uma coisa sagrada”. Como esperado, Putin associou a invasão da Ucrânia pela Rússia aos sacrifícios da Segunda Guerra Mundial, justificando a fiasco militar russo como “resistência proativa à agressão” e uma “decisão forçada, oportuna e única correta”.

Ao contrário de aparições públicas anteriores sobre a Ucrânia, Putin reprimiu sua personalidade pública tradicionalmente beligerante. Em vez de rosnar ameaças e brincar com estranhas teorias da conspiração, o discurso de Putin no Dia da Vitória foi relativamente contido, não contendo indicações de uma guerra mais ampla.

Putting não declarou vitória, nem declarou guerra à Ucrânia ou à OTAN. Ele não ordenou uma mobilização geral. A mensagem de Putin foi simples, reconhecendo as perdas e que a “operação militar especial” está em andamento.

A guerra continua, embora a atenuada Parada do Dia da Vitória sugira que, com recursos baixos, as rodas podem estar saindo das forças armadas russas, um pilar do Estado há muito estimado.

Por que nenhuma aeronave?

O expurgo abrupto da Força Aérea Russa reflete a falta de confiabilidade do serviço, enfatizando seu fraco desempenho e a contínua incapacidade de assumir o controle do espaço aéreo da Ucrânia. Uma combinação tóxica de desgaste no campo de batalha, falta de treinamento de pilotos e más práticas de manutenção - bem como a crescente frustração dos líderes militares - provavelmente forçou a Força Aérea da Rússia a sair das festividades de alto nível da Praça Vermelha.

O sobrevoo de Moscou, se tivesse ocorrido, teria foi uma vergonha. Não é segredo que a Força Aérea da Rússia está desmoronando sob o peso de operações de combate sustentadas.

A frota de helicópteros da Rússia está em ritmo constante e, devido ao desgaste do campo de batalha, os planejadores do desfile de Moscou esperavam não usar mais de 15 helicópteros, uma redução humilhante de um grande contingente de 23 helicópteros há apenas um ano.

A história não é melhor para as aeronaves de asa fixa da Rússia. Os caças-bombardeiros Sukhoi Su-30 Flankers e Su-34 Fullback, enfrentando grandes perdas e alta demanda, também não estariam representados no desfile da Praça Vermelha.

Em vez disso, o desfile de Moscou foi marcado para celebrar a frota de caças Mikoyan Mig-29 da Rússia. Depois de mostrar 4 Mig-29 em desfiles de vitória anteriores, a Rússia foi configurada para usar 16 Mig-29, enviando os caças mais velhos para realizar um sobrevoo em padrão “Z”.

Fora do voo de formação “Z”, a atração central – e mais provocativa – do show foi originalmente para ser preenchida pela aeronave de comando e controle Ilyushin IL-80 “Maxdome”, um avião “doomsday” que garante que os líderes russos permaneçam em contato com seu arsenal nuclear durante uma guerra. Mas com apenas três cópias ainda voando, a derivação de 35 anos da aeronave de passageiros IL-86 tinha pouco backup no caso de a aeronave designada para o desfile quebrar.

Se o desfile tivesse prosseguido sem o headliner do “apocalíptico”, a ausência da aeronave teria sido amplamente notada e amplamente discutida. Alguns podem aproveitar a ideia de que a Rússia estava diminuindo sua retórica perigosa sobre a guerra nuclear – algo que Putting pode não querer. Alternativamente, o desaparecimento abrupto da aeronave pode sugerir que as alardeadas forças estratégicas da Rússia estão em desordem. O controle cada vez mais tênue de Putin no poder pode ativar o respeito que outros oferecem aos combatentes estratégicos da Rússia, e uma demonstração de falta de confiabilidade pode ter sido demais para suportar. Fechar todo o desfile por causa de preocupações com o “clima” pode ter sido uma opção muito mais fácil.

Os pilotos russos também podem estar enfrentando tensão, e o clima pode, simplesmente, ter sido demais para eles. A passagem aérea foi cancelada, embora as condições estivessem ventosas, o tempo parecia estar perfeitamente bom para uma passagem aérea. Aeronaves russas realizaram voos cerimoniais em condições muito piores. Mas, sob condições menos que perfeitas, se a guerra está sugando os melhores pilotos da Rússia, os segundos cordas em serviço de sobrevoo do desfile podem não estar prontos para exibir seus equipamentos e habilidades esfarrapados diante de uma audiência global.

O combustível também pode ter sido um problema. Os Mig-29 são notórios bebedores de gás. E com o caça faminto de combustível definido para representar mais de um quarto das aeronaves de desfile de Moscou, qualquer escassez de suprimentos teria sido difícil de mascarar. Com relatos de que sobrevoos foram cancelados em várias outras Paradas da Vitória Russas, a escassez crítica de suprimentos ou alguma outra falha sistêmica não pode ser descontada.

As verdadeiras nuvens de tempestade: os temores de segurança de Moscou

Putin certamente está ciente de que os desfiles militares de “vitória” são lugares perigosos para regimes instáveis ​​e contestados. Em 1981, o presidente do Egito, Anwar Sadat, comemorando o sucesso do ataque do Egito ao Canal de Suez, foi baleado e morto em meio à pompa militar. Em 2018, militantes iranianos, vestidos com uniformes militares, abriu fogo durante um desfile militar comemorando a guerra de 1980 com o Iraque, atirando no estande de avaliação VIP.

Enquanto as ameaças em terra podem ser gerenciadas por forças de segurança confiáveis, as aeronaves são instrumentos cinéticos, pilotados por indivíduos. O cockpit é um dos poucos lugares onde os agentes de segurança russos estão ausentes. Um piloto individual com rancor, nos controles de um jato de alto desempenho, poderia facilmente resolver o problema com suas próprias mãos, lançando a aeronave no grande e facilmente identificado posto de revisão antes que alguém pudesse reagir. E Putin, cercado por veteranos idosos, seria um alvo imperdível.

Com rumores de tensão intergovernamental e crescente insubordinação no corpo de oficiais de nível médio, o corte abrupto do sobrevoo da Força Aérea da Rússia – apesar de vários treinos bem-sucedidos sob condições meteorológicas muito piores – é notável. No mínimo, o súbito expurgo cerimonial da Força Aérea Russa sugere que a Força Aérea Russa não é confiável operacionalmente e, potencialmente, politicamente.