O sonho de Putin de uma nova marinha russa que abrange o mundo se volta contra a invasão da Ucrânia

É fácil descartar o esforço de Vladimir Putin para retomar a Ucrânia como um esforço abstrato para reconstituir a União Soviética. Mas em um nível mais concreto, as indústrias ucranianas são a chave para a futura relevância militar da Rússia. A anexação russa bem-sucedida da base industrial de defesa ucraniana permite que Putin realize seu sonho de construir uma grande Marinha de “água azul”. 

Uma vitória retumbante no campo de batalha dá à Rússia a oportunidade de apoiar as perigosas ferramentas de "dissuasão niilista" de Putin com um grande acúmulo de força convencional. Mas não será apenas re-armar em casa. Uma invasão suprimirá as exportações militares russas. Uma brutal apropriação de terras ucraniana aumenta a reputação do equipamento militar da Rússia, gerando interesse de vendas externas e potencialmente complementando os despojos tecnológicos da Rússia com um impulso econômico adicional.  

Dito sem rodeios, a invasão da Ucrânia pela Rússia é sobre a recuperação de proezas militares perdidas. É, na verdade, uma das últimas e melhores apostas que Putin pode fazer para reconquistar a glória militar perdida da Rússia.

Marinha da Rússia funciona com motores ucranianos:

Desde 2014, o embargo de armas da Ucrânia afetou os militares russos. No mar, a Marinha Russa tem lutado, incapaz de colocar em campo unidades de superfície sem motores ucranianos. Sem ajuda estrangeira, a Marinha russa de superfície – já enfraquecida por décadas de subfinanciamento – entraria em colapso total em algum momento da década de 2020.

Privado dos motores de turbina a gás ucranianos, os esforços de longa data de Putin para ser visto como um segundo pai da Marinha Russa - a par de Pedro, o Grande - desmoronaram. Após a anexação da Crimeia, a Rússia pode ter sido prejudicada pela recusa da França em continuar construindo quatro Mistral navios de assalto anfíbio de classe para a Rússia, mas a falta de motores ucranianos tem sido catastrófica para a Marinha da Rússia e para a reputação da Rússia como um líder no comércio de armas marítimas. Os custos foram bastante claros – após a primeira incursão de Putin na Ucrânia, grandes acordos navais com a Índia, o Vietnã e outros foram adiados ou fracassaram. 

Desde que a Rússia começou a devorar a Ucrânia, a Rússia só conseguiu construir pequenas unidades de superfície. A falta de motores foi fatal para praticamente todos os outros. Esforços para construir as 2,200 toneladas modificadas Steregushchiy classe (Projeto 20385) e a classe de 4,000 ton Almirante Grigorovich fragatas de classe (Projeto 11356) foram adiadas, enquanto um projeto russo para colocar entre vinte a trinta cópias das 5,400 toneladas Almirante Gorshkov fragatas de mísseis guiados de classe (Projeto 22350) foi congelada no lugar. Com a demora para a chegada de novos motores construídos no país (e os esforços para adquirir know-how estrangeiro falhando), a incapacidade da Rússia de construir unidades navais de menor porte se estendeu posteriormente à infraestrutura naval russa, atrasando projetos ainda maiores e mais ambiciosos de “água azul”. . 

Para obter a Marinha que Putin deseja, a Rússia precisa que a invasão ucraniana de Putin seja bem-sucedida.

Evacuar as principais indústrias ucranianas

Pode ser tarde demais para salvar a Ucrânia, mas Índia, Turquia, Polônia e outros atores industrializados emergentes ainda podem fazer todos os esforços possíveis para realocar os principais engenheiros ucranianos e outras peças difíceis de substituir da base industrial militar da Ucrânia para fora das áreas ameaçadas. Assim como a Rússia, na Segunda Guerra Mundial, transferiu fábricas importantes para o leste dos Montes Urais, as partes interessadas ainda podiam se mover para colocar os principais componentes industriais bem fora do alcance dos exércitos de Putin. Dito de outra forma, Putin não precisa ser o único país que se beneficia da provável perda da Ucrânia. 

Uma invasão bem-sucedida da Ucrânia reverte um dos maiores erros de cálculo de Putin. O fracasso do Ocidente em explicar as consequências reais de defesa do aventureirismo da Crimeia de Putin em 2014 foi um erro. O Ocidente foi muito cauteloso ao apresentar o caso diretamente aos centros de poder militar e econômico da Rússia. 

Educado, em voz baixa observações dos problemas navais e aeroespaciais em curso da Rússia, juntamente com reversões silenciosas “não vamos irritar nenhuma pena” da espionagem econômica russa de inspiração naval na Noruega, nos EUA e em outros lugares não fizeram nada. Em vez disso, esses eventos poderiam ter sido jogados na cara da Rússia como mais uma evidência dos problemas de Putin, ajudando a cortar a base de poder de Putin enquanto confirmam o valor de uma estratégia ocidental baseada em sanções. Mas, em vez de apontar os verdadeiros fracassos de Putin, o Ocidente aproveitou todas as oportunidades para se encolher diante das provocações de Putin e, ao fazê-lo, permitiu que Putin cultivasse a percepção de progresso militar concreto enquanto cede a Putin todas as vantagens geopolíticas possíveis. 

Se a invasão russa antecipada da Ucrânia for permitida, rejeitada pelas cansadas democracias europeias e ocidentais como um interesse não vital, a Rússia prontamente colocará as capacidades militares-industriais da Ucrânia para funcionar, complicando a segurança europeia e americana nos próximos anos. E não vai parar por aí; até a China, ansiosamente antecipando oportunidades futuras para assimilar os “asiáticos étnicos” do leste pouco povoado da Rússia, precisará se recalibrar.

Os construtores navais da OTAN também podem sentir o aperto. Juntamente com a China, o Reino Unido, a Espanha, a Holanda e outros preencheram as ofertas navais russas ausentes, fornecendo navios ou soluções de motores que a Rússia não conseguiu fornecer. Com a Rússia de volta ao negócio de venda de navios de superfície navais, os europeus enfrentarão uma concorrência de baixo custo muito mais indesejável dos construtores navais apoiados pelo Estado russo.

Estamos todos piores pela presença de Vladimir Putin na arena global. Em vez de se tornar uma versão moderna de Pedro, o Grande, Vladimir Putin está seguindo a cartilha cansada de Leonid Brezhnev, focada em construir forças militares russas para mais uma rodada de confrontos inúteis que consomem energia. Como Brezhnev, Putin parece pronto para exercer o poder através de sua velhice e provavelmente manter o poder no túmulo. Para o resto do mundo, uma Rússia liderada - novamente - por um velho rabugento e sedento de poder oferece uma perspectiva preocupante. Uma Rússia cada vez mais amargurada, encorajada pela dissuasão niilista e apoiada, em poucos anos, por uma marinha russa modernizada e global, funcionando com motores ucranianos, deveria preocupar a todos.